我在自家的後院種了棵樟樹，經過六年之後長成了足以庇蔭的大樹。這棵大樹和其它樹構成了一小片樹林，加上樹下的被我刻意放任的小盆栽，成了一小片許多物種棲息的小雜林。或許是附近的工程不斷，原來的屬於生物的棲地逐漸消逝，我的後院成了一些生物的避難所。這也使得我有機會就近而自然的觀察一些小型的動物，例如：昆蟲。
有一次讓我一飽眼福，正好看到樟樹的樹幹上，一隻正在下蛋的螳螂。分泌物和著蟲卵，緩慢的從牠的腹部下方排出，最後變成一團像似蟬肚子型狀的灰褐色卵鞘。根據查證結果，確定這隻螳螂媽媽是寬腹螳螂。就我所知，螳螂的幼蟲長相和牠成蟲差不了多少，就是所謂的若蟲。當牠們從卵鞘爬出來的時候，大約就和牠們雙親外觀雷同，必須仔細觀察才能看出成蟲與若蟲間的差別。記得還是小學生的時候，曾經在學校的榕樹上看到一群小小的螳螂大軍從卵鞘上爬出來，當時可是令我震驚萬分！
螳螂是昆蟲界中眾所皆知的殺手！尤其是牠們堪稱是昆蟲殺手界當中最有耐心的。每次觀察牠們在獵捕其它昆蟲時，或是動作緩慢的沿著樹枝靠近獵物，又或是紋風不動如同是樹枝一部分的等著獵物上門。前肢已經演化成兩把長長的鐮刀，總是合併的放在胸前，而嘴巴總是念念有詞。是禱告嗎？心中總是會泛起這樣的遐想。究竟是祈禱獵物別走，還是悲憫地替獵物誦經呢？