記得有一位長輩，他在民國三十八年間大陸撤退時，隨政府來台，在公家機關謀得一個小課員的工作，他小時候唸過私塾，民國後進入西式學堂求學，一直讀到北平輔仁大學畢業，中文造詣甚高，古文詩詞無一不通，還寫得一手好毛筆字，最難能可貴的是英文嚇嚇叫，曾用英文寫過小說，也曾出版上市，這樣一個中西飽學之士，多年前曾聊起他的一段往事。
民國四、五十年代，當時軍公教人員薪俸微薄，他一個人賺錢，養活一家五口，食之者眾，生之者寡，生活之艱辛，可以想見，家中常常三月不知肉味，有一次單位聚餐，他因屬資深同仁，被同事拱到長官桌去，陪機關裡的長官吃飯。
那位長輩告訴我說：「長官他們可能平日伙食比我好得多，看他們吃飯，每一道菜都吃一口兩口，我則難得有此大餐可吃，不管諸位長官在座，大口吃肉，大口喝酒，忙得不亦樂乎，長官們看我如此好胃口，都不斷的給我佈菜，還說：『多吃點！多吃點！』那天美食在前，將『君子固窮，小人窮斯濫矣！』的聖人道理完全拋之腦後，真是有損平日修為。」言下不勝唏噓，似有大節不保、愧未堅持讀書人基本操守的境界之意，如今此人早已作古，但當時與我訴說時的言談謦欬，猶在眼前。
為何想起這段陳年往事，是因為有位王先生日前在報章談到政府團隊「博而不士」一語所引起，政府團隊的作為如何，不是在此討論的範圍，但就其提到「士」的部分，我們常想到的，除了「士不可不弘毅」等原先描述「士」之傳統形容詞以外，古人也有「國士無雙」較為推崇的說法，歷來傳統社會中把「士」視為一個很尊榮的階級，代表著有知識、有理想、有才幹，能改變社會，創造更完美境界的讀書人。
這種社會期許，使入學讀書的人從略識之無起，都把成為一個「士」當作目標，作為終生追求的鵠的來自勵，同時追求士的表徵，即自我精進和突破，堅守讀書人的本色，和有所為有所不為的自我鞭策等等，要在平凡中亦需見得偉大。
而今日教育普及，功利主義盛行，知識才幹往往所代表的侷限於個人榮辱、匹夫得失而已，抱負與理想常有與現實妥協、和環境握手言歡的傾向，知識份子嚮往的不再是內聖外王的功夫，夢寐以求的反倒是追求一己的地位與奢靡。
我們古讀書人的氣節與胸襟到那裏去了？知識份子主張王道與霸道、自由與秩序、生產與分配之分野的責任到那裏去了？原來「士」應該是生活在我們的心中的，應該是生活在我們日常生活中，隨處可見的「士」，曾幾何時「士不可不弘毅，任重而道遠」的這種「士」，今日已不復多見了，這點是現今作為一個知識份子應該深省及努力的。