藤椅上披著紅毯，毯上放置阿狗嬸的遺照，遺照前擺設一排八仙桌，桌上排滿一碗碗山珍海味，該是兒媳出錢充場面孝敬阿狗嬸的供品，雖然花冤枉錢令周紹崑夫婦有點心疼，但是習俗上孝男孝媳不便管事，一管事將落入不孝的罪名，一切開銷均由地方士紳統籌代辦，明知多少有點任人宰割，多少難免有些虛帳，但是『擺陣頭』不能輸人家，主事者慣例的報酬、回扣也不能討價，周紹崑夫婦不便多說，反正各喪家都是一樣，而且還有弟弟分擔，錢撒下去就是，只祈望母親吃飽後趕快走完最後一程。
靈堂內側橫批上高掛『孝心長在』，上聯為『執孝杖披蓑麻伏思猶虧子職』，下聯是『感慈烏懍風木抱憾莫報親恩』。橫批的『孝心長在』令人感覺相當刺眼，上下聯對句周紹崑夫婦是否會領悟，甚至帶來一點點兒悔意，外人不得而知。
「孝男就位」禮生（禮儀師）唱著：
「上香」、「再上香」、「三上香」
「進爵、爵酒、酹酒」、「再爵酒、再酹酒」、「三爵酒、三酹酒」、「爵酒、獻爵」
「伏匐、樂止，讀祝官請就位，宣讀祭文」
讀祝官略帶感傷語調朗朗誦著：
「維------中華民國一百零一歲次八月二十又三日，子周紹崑、周紹銘，謹以清酒庶??羞致祭於先批許太夫人之靈前曰，嗚呼！母懿德兮、謹慎慈賢，生我育我兮、訓誨淵源，我期母壽兮、億萬斯年，胡為一疾兮、寢舍遽捐，使我兒輩兮、腸斷流連，呼天 踴兮、風木淒然，音容何適兮、杳隔黃泉，四顧徬徨兮、如狂如顛撫膺呼號兮、欲見無緣，幽明永訣兮、抱恨綿綿，母其有靈兮、鑒此清延，嗚呼哀哉，尚饗」
「拜、再拜、三拜、四拜、伏匐入幃」禮生眼見讀祝官誦畢，繼續唱著……
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「恭喜！恭喜！」、「恭喜！恭喜！」、「恭喜！恭喜！」左鄰右舍七嘴八舌祝賀聲不斷。令阿狗嬸高興得合不上嘴，許久也無法回應。
結婚已八年，肚子始終就是不爭氣，如今能添一丁，八年來的自艾自怨均一掃而空，婆婆更是喜溢眉宇，全身是勁，在阿狗嬸房間跑進跑出的，又是豬乾、又是腰子、又是黃花魚，還加上一些中藥補品，就是要把阿狗嬸的月子坐好，以便有充足的奶水來餵寶貝金孫，何況這是八年來天天盼望、天天期待的結果，周家已三代單丁相傳，如今蒼天能賜一子，怎不令婆婆高興得手足無措，感恩得涕泗交流，也不管入產房禁忌，各祈求過的廟宇均準備三牲、鮮果、金帛前往答謝，並虔誠祈求各神明能保佑再賜金孫，最好也能獲一孫女，那該多好；就這樣，婆婆整整搭公共汽車繞全金門兩天，連小金門仙姑廟都去參拜。
滿月了，阿狗嬸抱著寶貝兒子出關，來做彌月的親朋好友送上金飾、衣衫或現金給予祝福；中午席開八桌宴客，老實木訥的阿狗眉飛色舞的陪伴在母親、妻子及寶貝兒子身旁，一桌桌敬酒，隨著道賀聲不停的說：「謝謝！」、「謝謝！」。
平常不喝酒的阿狗嬸也喝了一小杯，滿臉通紅，有點微醺。
「取名了嗎？」舅媽輕輕的問。
「取了取了，是莊老師依據生辰八字命名，叫什麼什麼…」阿狗嬸平常只喊小名，轉頭要阿狗回答。
「名叫紹崑啦！」阿狗滿臉得意。
「好名字、好名字，將來必能成大器」舅舅說了好話。
「看他方頭大眼，鼻孔挺直，天堂飽滿，就知道是福相，長大後一定會做大官，也一定會非常孝順。」姑丈好像會看命似的。
親朋好友嘰哩瓜拉的說盡吉祥話，讓阿狗嬸眼前浮現了一幅幸福美景，真希望紹崑能早點長大，那後半輩子就有所依靠了。
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日子一天天過去，阿狗嬸將紹崑照顧得無微不至，阿狗也更加賣力工作，除了做土水師傅外，還種了幾塊高粱、花生、蔬菜，就是要儲存足夠資金，不但供應紹崑將來求學之需，更要讓紹崑有好日子過。
週歲了，阿狗嬸買了兩三百份紅龜糕分送親朋好友及全莊各家戶，抓周時，紹崑貪心的左手抓起一個紅包袋，右手又拿了一個算盤，把全家樂得像中了愛國獎券一樣。
「你們看！你們看，紹崑一手拿錢一手取算盤，將來必定是做大生意的料，財源滾滾來ㄚ。」舅舅又說了吉祥話。
「我門周家要發了，紹崑鐵定能光宗耀祖。」姑姑的小眼睛噴射出一股光芒。
「紹崑能有成就，那是我門全村的福氣。」鄰居阿福嫂的嘴角散發出一股酸味，像打破一瓶醋似的噴射開來。
「對阿！對阿，紹崑做大生意的話，不要忘了僱用我們；但是，看在鄰居份上，工資可要多給一點。」阿堅嬸附和著，看不出些許表情。
大夥兒的好話與祝福，把阿狗嬸弄得感激涕零，許久答不上話來，後來還是婆婆老練，客氣的說：「還小，還小！長大還要經過一段漫長時間，有成就的話，一定不會忘記妳們的。」
阿狗總是站在一旁陪笑，臉上表情難掩得意與滿足。
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紹崑在阿狗嬸全家人呵護照顧下，終於上小學了，第一天上學時阿狗嬸準備了兩顆紅蛋，告訴紹崑要在書桌上來回滾動兩圈，表示圓滿與順利，才會讀好書；並叮嚀一定要聽老師的話，跟同學相處要和睦，並要好好用功讀書，考好成績回來等等。
小學六年來，紹崑果真聽了母親的話，品學兼優，每次月考總是名列前茅，連老師都誇獎有加，獎狀掛滿客廳牆壁，每逢親朋好友來訪，都要炫耀一番，誇獎紹崑有多好多好。但是六年來，周家也發生了許多事情。首先應了婆婆的祈求，阿狗嬸又生了一男一女。但在紹崑讀小學四年級時，婆婆跨過八十高齡壽終正寢，紹崑讀小學五年級時，阿狗也因肺積水過世，全家重擔落在阿狗嬸身上，雖然阿狗身前遺留一筆現金，但一家四口日常開支所費不貲，遺留積蓄，免強維持到紹崑上高中二年級時就已坐吃山空，為了生計，以及供兒女三人求學費用，剛好住家附近分發一連駐軍，連長了解阿狗嬸處境後，交代連上弟兄把衣服送請阿狗嬸洗燙，賺點工資，工作雖勞累，阿狗嬸始終任勞任怨，默默的扛起母兼父職責任，就這樣，紹崑順利完成高中學業，弟弟紹銘上國中二年級，妹妹紹芬也已小學畢業。
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「阿母！阿母！大學放榜了。」紹崑上氣不接下氣從門外衝進屋內。
阿狗嬸以期待又緊張的口氣問著：「考上了嗎？哪所大學？」。
「當然考上了，是台大電機系，大學第一志願。」紹崑好興奮。
「真的謝天謝地。」阿狗嬸轉頭朝門外仰首雙手合十膜拜著。
考上了，阿狗嬸高興一下後臉上浮出一股憂鬱，雙眉深鎖，思索著：「龐大的學費要到那裡去籌湊？」
紹崑看母親臉上表情，知道阿狗嬸在煩惱學費問題，立即說：「阿母，我知道家裡沒錢，乾脆不要讀了，我去工作賺錢算了。」
「傻孩子，台大電機系好多人都考不上，怎能輕言放棄；錢不是問題，阿母會去想辦法。」
「噢！」紹崑點了點頭。
畢竟是不到二十歲的孩子，紹崑無法體會阿狗嬸內心的沉重。
翻箱倒櫃，阿狗嬸把所有的現金清點數遍，還是不夠，看了看箱角邊破舊的小鐵盒，含著眼淚低沈的呢喃：「阿母！女兒不孝，為了紹崑的學費，我沒辦法，只好把您送給我的首飾拿去變賣了。」眼淚像破堤般的一湧而出。
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皇天總算不負苦心人，四年來阿狗嬸辛勞的代價沒有白費，紹崑大學畢業後，經教授推薦，到縣政府以委任一級課員任用（當初金門實施戰地政務，公務人員不用經過考試分發，縣長可直接派任），工作態度主動積極，深獲長官器重。一年後，經媒婆介紹王家莊一位王宛如姑娘，說有多好多好、多賢慧、粗細都會；相親後雙方均感滿意，阿狗嬸就以十擔豬肉、一萬六千聘金將她迎娶過門。進門時可能犯沖，也可能王宛如個性太嬌太霸道，或是娘家沒將她教好，對阿狗嬸不但不盡孝道、不晨昏定省、不噓寒問暖，反而常常忤逆；阿狗嬸為了息事寧人，深怕造成紹崑心理壓力，兩面為難，也就忍氣吞聲，不便言談。起初，紹崑還會說上兩句，勸勸宛如，但久而久之，應該是常年累月枕邊細語使紹崑感染了宛如的不孝，對阿狗嬸的態度採取了隨風起舞，不但不理不睬，甚至大聲頂撞，完全忘記了母親為了他一生的勞累，茹苦含辛的栽培，弟妹看在眼裡，好心酸，但卻長期沉浸在大哥的淫威下，都敢怒不敢言。阿狗嬸不堪受盡折磨，長期壓抑，身心受損，病了起來，這段時間都是弟妹輪流照顧，紹崑夫婦總是以工作繁忙為藉口，好多天都沒去探望一次，全村的人相對指責、謾罵，也無法改變紹崑夫婦的心意，真是枉費阿狗嬸為了完成紹崑的學業，幫阿兵哥洗衣洗得雙手凍傷破皮的苦楚。
解脫了，阿狗嬸病了七個月後含恨離開人間，一生辛勞換來臨終時眼角的三兩滴熱淚……..
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公祭完畢，禮生高喊：「沒拜到的來拜一下。」
最後各工作人員一起拜了四拜，各忙各的，隊伍便隨著開路神，像龍一般的往前走動，親朋好友、左鄰右舍隨著靈車後面送阿狗嬸最後一程；喪家披麻戴孝的走著，哭喊聲不絕於耳。
「妳去把宛如的頭蓋掀開來看看，看她是假哭還是真哭，我猜，應該沒半滴目屎送阿狗嬸上山頭。」阿福嫂又雞婆起來。
「不用看，百分之百是哭假的啦！」對方回應著。
「妳們看，紹崑這不孝子連假哭都不會，真是撩連啊。」炳泰嬸感慨的長嘆一聲。
「阿狗嬸一生拼死拼活，把自己蹧蹋得不成人形，紹崑如此不孝，真是該天打雷劈！」火生氣得咬牙切齒。
靈車慢慢駛進金城公墓，靈柩在數人合力下輕輕放進墓穴，禮生高喊著：
「孝男恭請祀后土官，祀后土官請后土神君，上香、再上香、三上香，獻酒.、再獻酒、三獻酒，讀祝官請就位，宣讀祝文，鞠躬、再鞠躬、三鞠躬，獻饌，獻金帛，禮成，哀眷致謝禮一拜。」
「孝男恭請銘陞官，上香、再上香、三上香，獻酒.、再獻酒、三獻酒，獻金帛，進銘陞，鞠躬、再鞠躬、三鞠躬，哀眷致謝禮一拜。」
「孝男恭請點主官，上香、再上香、三上香，獻酒.、再獻酒、三獻酒，獻金帛，請主，點主（念點主口訣），禮成（焚金帛），哀眷致謝禮一拜。」
一切就緒後，喪葬隊伍隨著大鼓吹又開始往回走，公祭現場一片凌亂，花圈、罐頭塔架東倒西歪，花卉散落一地；靈堂內側拆下的橫批『孝心長在』，及上下聯的『執孝杖披蓑麻伏思猶虧子職、感慈烏懍風木抱憾莫報親恩』橫躺在艷陽下，在烈日映射，顯得相當孤單與無奈。
到喪家了，紹崑雙手捧著母親牌位，眼前浮現一幕幕母親生前的影像，關心、呵護、教養、滿臉滄桑，突然間，一陣天昏地暗，號啕大哭，跪地不起……