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一生皆奮發﹑百世得欽崇──李志遠主席談浯江公會

發布日期:
作者: 呂紀葆(新加坡)。
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2011年四月,當擔任新加坡浯江公會主席已有五屆十年的洪天送決定引退讓賢時,原任財政的李志遠眾望所歸,接過了領導浯江公會的棒子,也成為迄今唯一一對父子先後擔任浯江公會主席的佳話。
70年代初,李志遠的父親李皆得在世時,李志遠就常跟隨著他到宗鄉會館參加活動。那時,他並不特別留意那是什麼會館,「反正浯江公會、金門會館或古寧頭同鄉會,給人的印象都是一樣的:都是講著我聽得懂的金門話,吃著家裏母親經常煮的菜色--像薄餅、蕃薯糜、芋頭糜等。」李志遠笑道。後來,他才知道這些叫家鄉菜。在會館裏,他經常是長輩們呵護的小孩。少年的記憶,宗鄉會館是一個很親切、很溫馨的場所。
1994年李皆得逝世後,李志遠加入了浯江公會、金門會館和古寧同鄉會成為正式的會員。從此,他走著和父親當年一樣的道路:生意以外,大部份的時間都在上述這三個鄉團跑,目前擔任浯江公會主席、金門會館副總務、古寧同鄉會副會長等職。
父親是移民的第二代。祖父李福來在清末民初就南來新加坡發展,在李志遠還很小的時候就仙逝了,所以祖父的事跡,他並不很清楚。李志遠說:「父親1925年出生於新加坡,由於家境貧困,很小的時候就出來打拚,先後當過小販、三輪車夫、計程車司機。父親省吃儉用,累積相當的財富之後,他先後購買了多部計程車,經營出租汽車,同時兼營汽車保險。後來又和朋友合夥經營汽車材料行。60年代中,父親開始活躍於宗親團體。」
1970年,43歲的李皆得第一次返鄉探親,開始了他與祖籍地剪不斷的深厚感情。1973年10月,李皆得隨同浯江公會返鄉探親團,整個行程從籌辦到返星,在委托旅行社辦理方面即發生諸多波折。「當時,金門尚處在戒嚴軍管時期,規定很多,申請很不方便,這讓他感覺到海外金門人要返鄉探親,實在很不容易,遂萌生了開設旅行社,服務鄉親的念頭。」李志遠解釋道。
李皆得雖然對旅遊業純屬外行,邊做邊學,但由於服務周到,有口皆碑,客源絡繹不絕,不但新加坡的金門人返鄉手續找他處理,就是馬來西亞和印尼的金門人也都找他辦理。由於經營旅行社,李皆得也兼做僑匯的生意。
李志遠的兩個哥哥與弟弟各有自己的事業,只有他一人在父親身邊學習做生意。李皆得後期的事業重心集中在旅行社、保險和僑匯業務,這三大項都由李志遠協助處理;李皆得過世後,克紹箕裘,李志遠也就接過了棒子。
隨著年齡的增長,李志遠逐慚懂得浯江公會、金門會館、古寧同鄉會三個自小他熟悉的會館的不同。他說:「前兩者是地緣性鄉親團體,後者是血緣性宗親團體。我也知道了雖然同是金門人的組識,浯江公會與金門會館成立的背景與宗旨,也有所不同。」
浯江公會前身即19世紀80年代成立的「金浯江」。早年,當金門籍的生意人在浯江孚濟廟活動,其後衍變成金門會館時,在新加坡河一帶靠駁船、搬運貨物的藍領階級也成立了金浯江,以保護勞工的權益。簡而言之,早期歷史中浯江孚濟廟的會員多屬商人,而勞動階級的金門人則多參加金浯江。
金浯江早期會址設於直落亞逸街,後遷往吉寧街消防局隔鄰。第二次大戰結束後,為符合政府的「社團註冊法令」,金浯江於1952年改組成「新加坡浯江公會」,三遷至絲絲街88號3樓。其後,絲絲街會所後受市區重建計劃影響,理事會於1969年發動購置芽籠9巷21及23號的二層樓屋宇兩座。1970年11月23日舉行新廈落成暨成立18周年紀念雙慶典禮。1988年9月19日將會所搬遷到慶利路門牌72號金門會館3樓辦公,並把芽籠會所出租。2008年5月浯江公會出售芽籠產業,將所得的款額撥出200萬元捐獻予金門會館。
簡單介紹浯江公會後,李志遠說:「父親於80年代中擔任浯江公會主席。之前擔任會長較長時間的是蔡普中。我那時年紀小,對他印象不深。後來從父親及其他金門族群長輩中知道,他是那個時代聞名的金門鄉親,為人樂善好施,生前擔任亞洲商業銀行董事總經理,是多間社團和組織的領導人物,我知道的便有:世界柯蔡宗親總會顧問、星洲濟楊蔡氏公會會長、平社社長、新加坡排球總會副會長、世界至德宗親總會副會長、新加坡國術總會副會長等等!」
也是金門籍聞人的陳國礎,便曾指出新加坡的金門僑民群中,黃祖耀、鄭樹顒、蔡普中、歐毓章等為當時金門人的四傑。他們在華人社會中是銀行家、企業家,聲勢赫赫,無人不知!可見蔡普中受熱烈歡迎之一斑!
繼李皆得之後,楊清芳和洪天送先後擔任主席凡25年。在他們的領導下,浯江公會遷來金門會館大廈,及稍後撥出200萬給金門會館,這兩項重大的改革與落實,旨在與金門會館相輔相成,集中人力、物力和財力,把活動搞得更好,為鄉親作出更大的貢獻。李志遠十分尊敬這兩位前任主席,他說:「楊清芳和洪天送都是我的父輩鄉親,也是公會鞠躬盡瘁、任勞任怨的功臣。由於和他們的接觸較多,自覺深受他們的影響很大。」
70年代浯江公會返鄉探親時,李皆得由於感到當時金門尚無一間略具規模的招待所,便與洪天送、謝漢等積極四處籌款。經過三年的努力,浯江公會募捐組共籌得所需的臺幣一千八百多萬元。其中,新加坡鄉親便捐獻多達臺幣一千一百多萬元,占總籌款的六十多巴仙。李志遠回憶道:「華僑之家的籌建,父親身為募捐主任,經常與其他理事自掏腰包奔走於馬來西亞、印尼、汶萊、菲律賓等地;又四、五度與其他理事自費回鄉商討工程事宜,勞心勞力,辛苦自不在話下。所幸,華僑之家終於在1982年10月開幕,對父親和其他親身參與工作的父輩鄉親來說,那是沒有比這個更高興的事了。浯江公會組織了規模龐大的百人省親團前赴盛會,便可看出他們愛護華僑之家的那一份深厚感情。」
李志遠回鄉多次,但2012年5月《世界閩南文化節》在金門舉行,對他而言更具特殊意義。他受邀回鄉參加《華僑高峰論壇》,在金門大學發表他的演說,並以其先父李皆得名義捐獻新臺幣一百萬元。回饋家鄉,作為金門大學校務發展基金。
「我只是代為完成父親的一些心願!」李志遠略有感觸地說:」父親晚年熱衷於金門鄉團與家鄉故里的活動與發展,遠勝於商業活動,鎮日沉浸在濃濃的鄉情裏。父親在1994年8月15月病逝,但「一生皆奮發、百世得欽崇」(註),父親對浯江公會的投入與愛護,更讓2011年接任會長的我,誠惶誠恐,但願不會辜負前輩們的厚愛!
註:金門會館與浯江公會的輓聯

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