「妳剛說的也不無道理：法國大革命時的傳奇人物，羅伯斯比曾說：『當窮人出現在政治舞台，共和與自由肯定被吞沒。』但別忘了生於憂患，死於安樂！司馬光「示儉示康」文中就有一段話說：因為節儉，欲望自然小，無欲則剛，自然較能守正不阿。反過來說如果太奢侈，欲望自然增大，貪婪之心也必然隨之大增，自然容易背離正道。你看西晉石崇就因太奢侈而家敗人亡。以爸的意思，量入為出，中庸之道才是安身立命的正道。」見女兒沒反應，秦天幫女兒倒了一杯紅酒後問女兒：
「妳應該讀過《虯髯客傳》吧，為什麼虯髯客原本有問鼎天下的雄心，卻在見了李世民後打消了這個念頭呢？」
「因為看到李世民雖只穿著素雅的平常衣服，卻神氣揚揚，意氣煥發，那種與眾不同的自信神情，就知道非他對手而作罷。」
「不錯！有自信的人是以才德來表現自己；庸俗的人才會用華麗的行頭，來掩飾內心的膚淺！就好像漢光武帝劉秀在洛陽稱帝時，公孫述也在四川稱帝。隗囂就派馬援去觀察，馬援和公孫述是同鄉，感情很好，那知公孫述只會排場面，神氣的對老友馬援禮遇有加。等到了洛陽，見劉秀只戴了一頂便帽，手拿一本書笑著走來迎接，馬援即認為劉秀恢宏大度，又好學，一定可成帝業。而『恢廓大度』這個成語，就是這樣來的。」
「這我知道，不過那總是歷史吧。」女兒有點意見，此時服務生呈上主菜，秦天吃了一口魚後又分析：
「那爸就再說個近代人的故事好了：五四運動健將傅斯年。他可是一位現代自由主義的學者吧，但可知當他接任台大校長的第二個學期，就親自公布了：『本校學風，素稱儉樸，…以後如見有習尚浮華，衣食奢侈者，必予以糾正，或開除學籍』的布告！這布告看似冬烘，卻有其哲理：因為儉樸才能養廉；養廉才能養氣，而養氣才能恢宏出『貶天子，退諸侯，討大夫」』不畏權貴的風骨，進而沛然成『為天地立心，為生民立命』的胸襟，這才是國家養士之目的，對個人言，何嘗不是如此呢？」秦天不厭其煩地對女兒解說。
「不過也只有勤奮、有能力的人才有機會享受。那些沒工作、沒存款的人自己也應該好好檢討！」女兒抬頭補上這一句。
聽到女兒最後這句話，秦天多少有些安慰。往椅背一靠，意欲轉換話題：「弟弟現在怎樣？錢夠用嗎？」秦天想起兒子出生那年；想起他乖巧好學的那一年。
辛子年3月3日 星期一
可愛懂事的兒子要我協助他打字：
各位幼稚園的小朋友，每個星期一晚上，歡迎到我家中和我做功課，我爸爸會教你們，還有點心吃哦。
…想起清末首位留美學生容閎，在學成之後，全力促成清庭派遺幼童留美之宏願，與其讓社區媽媽花錢接受補習班呆滯、無意義之課補，何不由我效容閎之悲願，親自教之，又可陪兒子做功課。