諸將接著說：「我們無主，願立點檢作天子」。匡胤聞此言，驚嚇說：「你們這樣做是謀反，是死罪，世宗屍骨未寒，你們要我取代天子，這不是陷我於不義，先帝對我是有恩寵，我怎能做出違悖倫常之事？」不由分說，高懷德從包袱中，拿出黃袍披在匡胤身上，眾人跪地三呼萬歲。匡胤故作不聽，強扶上馬，攬轡說：「我有號令汝等能從我否？」諸將齊稱聽令，再說：「太后、主上，我當北面予他，汝等不得冒犯，京畿內大臣與我並肩，汝等不得欺凌，朝廷府庫及士庶人家內，汝等不得侵擾，如從我令，後當重賞，否則戳及妻孥，不能寬貸。」《趙族簡史》諸將聞令再拜，無不允諾。乃整隊還汴，遣楚昭輔、潘美先行，大隊由仁和門進入，秋毫無損，命將士一律歸營，自己退居公署，羅彥王褱等將范質、王溥諸人擁入署門。匡胤見之，鳴咽流涕曰：「我受世宗厚恩，今被六軍逼迫至此，負天地，將若之何？質溥未及對，羅彥王褱等挺劍厲聲曰：「我輩無主，眾議立檢點為天子。」匡胤叱之不退。范質、王溥降階下拜曰：「明公為天子，應視太后如母，處恭帝猶子」，匡胤扶起二人，曰：「此言正契吾心也」二人出，即召集文武百官左右分立朝門，少頃，石守信、王審琦等，擁護匡胤登殿，翰林承旨陶穀，即將禪位詔書遞與兵部侍郎竇儀，由竇儀朗讀詔書曰：「天生庶民，樹之司牧，二帝推公而禪位，三王乘時而革命，其揆一也，惟予小子，遭家不造，人心已去，天命有歸，咨爾歸德軍節度使殿前都檢點兼檢校太尉趙匡胤，稟天縱之姿，有神武之略，佐我高祖，格於皇天，逮事世宗，功存納麓，東征西討，厥績隆焉，天地鬼神，享於有德，謳歌訟獄，歸於至仁，應天順人，法堯禪舜，如釋重負，予其作賓，於戲欽哉，畏天之命。」宣畢，宣徽使引匡胤退至北面拜受制書，隨即掖匡胤登崇元殿，加上冕即皇帝位，文武百官朝賀三呼萬歲。《趙族簡史，宋太祖玉牒》。宋太祖原任宋州歸德軍節度使，因此以地為國號「宋」，改周顯德七年為建隆元年。
肆、宋太祖趙匡胤的仁義治國：
「仁義」和「倫理道德」是我中華民族歷代賢君，立國興邦的重大思想，倫理道德與國家興衰息息相關，儒家思想主張格物致知、正心誠意、修身、齊家、治國、平天下。孔子提倡「為政以德」，孟子提出以「不忍人之心」，發揮為「不忍人之政」，賢能之人以仁義得天下，有識之士以仁義安邦救天下。《宋史，太祖本紀》中評論說：「宋太祖的仁義道德之風諄厚，不在漢、唐名君賢主之下。」北宋文學、詩詞、書畫家蘇軾認為：「我太祖得天下以仁，而民從之，故天下一於宋。」以忠厚仁義著稱的宋太祖，崇尚仁義之德，統一天下，興仁義之師，安定乾坤，從仁義之政建邦立國，禮尊大臣，寬仁御眾，故宋太祖的千秋偉業，迄今不朽。
后周與宋的政權輪替，並未波及無辜百姓，可說以和平落幕，這也是宋太祖仁義所至。唯一的血光來自后周侍衛親軍副都指揮使韓通，韓通是后周世宗柴榮所倚重的武將之一，他忠誠又勇猛善戰，受世宗托孤，為四大顧命重臣之一。期前崇元殿，早朝尚未退，即傳來匡胤返京，眾臣聞之噤若寒蟬，范質、王溥二相懊悔不已，對情報真假沒有審慎分析，事已至此絲毫無力挽回，祇有商議對策，韓通大聲喊叫：「世宗對趙匡胤不薄，他卻做出謀逆之事，人人得而誅之。」便衝出大殿，策馬直奔家中，取出兵器帶領兒子韓駝與家將來到趙府，被殿前司都王彥升阻攔，韓通直砍王彥升，反被砍了一刀，韓駝見狀，想阻止，竟被禁軍，亂刀砍死。韓通寡不敵眾，掉頭回奔，雖王彥升緊追不捨，仍被脫逃，跑了和尚跑不了廟，王彥升與禁軍就往韓府搜尋，依然未見韓通蹤影，便將全家老幼婦孺三十七口殺絕。
匡胤由王彥升護駕拜見周恭帝和符太后，正要到崇元殿接受周襌和百官朝拜。途中正遇見韓通，被王彥升一刀斃了。匡胤於陳橋嚴禁三軍不得殺戮朝中大臣，殺韓通是情勢所迫，韓家婦孺老幼的死，就有違背匡胤的誠信道德。匡胤令趙普給予韓通厚葬，將王彥升關入大牢，事後發落，死罪可免，活罪難逃，王彥升是宋太祖的心腹愛將，可惜違犯聖命，處予永不升官。
宋太祖入宮初期，見宮嬪抱著一男嬰，問為何人，答曰：「世宗之子。」太祖問范質、趙普、潘美等人，對此嬰應如何處置，趙普說：「殺了」。其餘人三緘其口，太祖問潘美，潘美不答，太祖說：「登上了原屬別人的皇位，還要殺人家的兒子，我不能這樣做。」潘美接著說：「我與陛下曾在后周世宗為帝時稱臣，侍奉世宗，規勸殺了孩子，辜負了世宗，勸陛下不殺，則會懷疑我。」太祖點頭說：「給你做兒子不適合，就給你做侄兒吧！」潘美將此嬰抱回去，撫養長大，官至刺史。這也充分看出宋太祖的仁義誠信和寬厚的胸襟。
宋太祖身為軍人，經過動亂的五代以及南征北伐，深知皇帝掌握軍權的重要性，誰擁有強大的兵力，誰就能實現他的理想與抱負，誰能擁兵自重，誰就可黃袍加身。但誰保證他的部將不會效仿他的作為。太祖受周襌後著重部隊的整頓，控制部隊於自己手中，但此問題非常嚴重棘手，處理不妥，形成內部紛爭，變成短命王朝。宋太祖思考良久，打算盡早解除握有重兵的將領，防止類似情事發生，即召見趙普，將自己的想法告訴趙普說：「自唐亡後，野心份子，爭權奪利，幾十年來換了八姓帝王，百姓生靈塗炭，生活於水深水熱之中，民不聊生，生命朝不保夕，我想使天下永無戰爭，讓人民安居樂業，應該如何做？」趙普說：「陛下能為蒼生著想，乃天地人神之福。動盪不安，由於君弱臣強，為改變這種方法，只有削弱兵權，控制糧餉，收其精兵，中央集權，將重要的精銳部隊掌握在陛下手中。」宋太祖目前最急迫要做的事，就是與他一起打天下的義社十兄弟，某日晚朝後，召集石守信、王審琦、高懷德等到宮中飲酒，上演「杯酒釋兵權」。酒過三巡，菜過五味，宋太祖說：「我沒有諸兄弟的擁護，絕對沒有今日的位置，兄弟的功勞我不會忘懷，但當皇帝確實是件苦差事，不如當位節度使快樂，當了皇帝後，沒有一天睡好覺。」石守信急忙問：「為什麼？」太祖說：「難道你們不想坐這個位置？」眾將驚慌失措，忙道：「天命已定誰敢有異心。」宋太祖說：「你們沒有異心，但都握有重大兵權，誰敢保證你們的部屬不會這樣做？有朝一日，他們也將黃袍披在諸位身上，誰會推辭？」石守信等跪地叩首，痛哭流涕說：「臣等愚昧，不曾想到此事，請陛下指示一條生路。」宋太祖又說：「人生如白駒過隙，忽壯、忽老、忽死，從未有幾百年壽，所有權力富貴無非欲多積金銀，厚自娛樂，令子孫不至窮苦耳。朕為卿等打算，不如釋出兵權，出守大藩，撿擇良好田園，購置數頃，為子孫立些長業，自己多買些歌童舞女，日夕歡娛，飲酒作樂，享受一生，不是很快樂嗎？君臣之間互不猜疑，藉終天年。朕且與卿等約為婚姻，世世親睦，上下相安，君臣無忌，豈不是一條上策。」《趙族簡史，宋太祖玉牒》。翌日石守信、高懷德、王審琦、張令鐸等等不約而同稱病請辭，被外放為節度使，出外駐守，宋太祖也履行諾言，將女兒下嫁給他們的兒子，光義公也娶了李處耘的女兒，宋太祖免去了慕容延釗的殿前都點檢職務，（此職務從今而後都不再設)，在收繳兵權的過程中，沒人死於非命，更沒有將帥對皇帝心存芥蒂，是平順的、和平完美結局。時人有詩讚美曰：「尾大原成不掉憂，日尋禍亂幾時休，誰知杯酒成良策，儘有兵權一旦收。」
北宋時期雖然沿用州、縣的建制，但州一級長官由朝廷直接任命，知州由文人充任，三年一任，當地人不能在原地做官，使地方官不能形成私人勢力，各州設立通判，由朝廷直接派任，通判不是知州的副職，也不是屬官，有權與知州共同處理事務，並監督知州的作為，可直接向朝廷報告地方情況，州公文書要通判連署才生效力，以防知州的擅權跋扈和專權，又能加強中央集權到皇帝一人身上。宋太祖又把中央政府的政治、軍事和財政列為三個互不統屬的平行機構，不相互牽制。宰相負責政務，軍事歸樞密院，財政由監鐵、度支、戶部三機構管理，另設御史台，負責糾察和彈劾各級官吏，宋太祖通過了這些改革，就把地方權力收歸中央，中央權力集中皇帝，這對於強化中央集權，防止割據分裂，安定國家社會秩序起了極重要作用。
官僚制度，關係到國計民生，絲毫大意不得，即使皇帝有再多愛民之心，如果不能有效地採取措施，讓官員們為民辦事，為民服務，皇帝也會被稱為昏君。水能載舟，亦能覆舟，反貪倡廉是國家的民心工程，順民者昌，逆民者亡。宋太祖受周襌後，首先改革吏制，用嚴厲的法律和重典懲治貪官污吏，以爭取民心，鞏固自己的政權。對待貪官污吏，宋太祖是極為嚴厲的，有些官員目無法紀，貪贓枉法，一時被蒙混過關，一旦查出絕不寬貸姑息，如監察御史丘舜卿上任前盜用官鈔，罪證俱全被處以棄市之刑。
伍、結論：
縱觀宋太祖一生，從流浪到皇帝，在位期間，對外用武力進行統一戰爭，對內實施仁政，採取一些相關國計民生，照顧百姓的措施，從而在分裂的土地上建立一個統一王朝。他重視文化，鼓勵文武百官，多讀書，並以「開卷有益」，勉勵文武百官，促使北宋文化出現空前倡盛。宋太祖趙匡胤在維護國家統一上，作出了不可磨滅的貢獻。他是中國歷史上政治、軍事、膽識最上乘者，堪稱政治、文化的開拓者。他珍惜人民的性命財產，不濫殺無辜，不殺大臣與諫官，不辱降兵，對國內外百姓疾苦也非常關心，苦人民之苦，視民如子，人飢己飢，這與他仁慈善良、誠信正義道德的性格，博大精深的胸襟，悲天憫人的情懷是息息相關，可以說是仁義之君。理論上來說；宋太祖是背叛了周世宗柴榮，但若我們肯花點時間從歷史的角度而觀，宋太祖趙匡胤可算是后周世宗柴榮遺願的執行者，他將一生全部精力、智慧、體力性命都投注柴榮未竟事業中，君道偉烈，不愧為一代聖主。