村前馬路的拓寬工程開始動工了。
營造廠派來大批的築路工人，整天敲敲填填。堆土機、怪手、工程車進進出出，沒有一刻停息過。眼看著工程一天天進展，全村莊的人邊看熱鬧邊樂在心頭。
自從那批築路工人進駐村中以後，彩雲愈來愈不睬我，由應付我、敷衍我，終至於對我開始厭煩。
當我發現她另外又交上一位築路工人的時候，我幾乎痛不欲生。那個男人祇不過是一個外地來的築路工人，對他的過去完全不瞭解，她偏偏迷他迷得神魂顛倒，甚至還屢次三番的背著她母親，跑去跟他約會。
我該怎麼說呢？彩雲和我自小青梅竹馬長大，全村幾乎公認是最配的一對。小時候，我喜歡她。長大了，我愛她。這些她心裏頭雪亮，更何況她一直未曾拒絕我的感情。我們在個性上最大的差別，便是她好強、獨立，而我卻太懦弱，畏縮，也因為這一點，遂使我們之間的感情經不起別人插足。那個工人成熟膽大，一張嘴巴挺會說話，難怪彩雲很快地迷上他，連我都不睬了。
每日碰見彩雲，我總有許多話想說，卻一句也說不出口。她每回看到我，都迅速地避開了。我心頭的痛苦愈來愈深，愈痛苦，情緒愈抑悶。正當百般無奈的時候，召集令來了。
入伍以後，心靈的愁苦逐漸冰釋。中心結訓，放省親假回鄉，我得到一樣消息，彩雲私奔了。不容懷疑，一定是那個工人帶她走的。
服役期間，每趟休假回鄉，我總要託故去探望彩雲的母親，唯一的目的無非想知道彩雲的行蹤。可憐她母親，年輕喪偶，茹苦含辛將孤女撫養長大，不想彩雲卻不聲不響走了。
她老人家告訴我，彩雲出走後一度寫信回家，信中交代說要到台北謀職，其他隻字未提。以後，再也沒有片紙隻字飛回。在我服役的歲月裏，我一直惦念著彩雲，明知道她已經屬於別人，然而我忘不了她。
服役，部隊把我養壯了；不僅養壯了，連我對人生的態度也有了轉變，我變得積極、敢言。回到家鄉，順理成章地挑起父親卸下的擔子，開始日夜奔忙於莊稼工作。
最令人驚詫的，斷絕音訊三年的彩雲，突然有了消息--一封信，一張郵局匯票。匯票的款額赫然是三十萬元。信裏說：敬請母親原諒，女兒不孝，足足離家三年，使母親不知操了多少心事。女兒離家沒幾天就發現他是有家室的人，既然不值得戀棧，也就擺脫他，獨自北上謀職。目前在一家公司工作，生活如意，請母親勿念！謹將三年積蓄三十萬元轉寄回家，請母親先行購買一幢房屋安定下來，不多久，女兒將回家探望。
彩雲的母親持著信掛滿熱淚，狂喜不已的奔告四鄰，全村頓時掀起一陣騷動。全村人皆相信，台北遍地黃金，彩雲才只去了三年就存了三十萬，多驚人。除了她母親，最驚喜的人莫過於我。一顆久經塵封的心再度甦醒，而此次遠較昔日熱烈。
暫時擱下田間活兒，我決定北上一趟，我要去看彩雲，至少我必須讓她明白，我始終愛著她，雖然分開已有三年。
自彩雲的母親那裏取得地址，我立即搭車北上。走出台北車站，人潮、車龍、大廈，沒有一樣不使人目眩神搖。叫了輛計程車，按址尋找，終於找到一棟四層樓公寓。
應門的是一位老太太：「找誰呀？」
「老太太，打擾您！」我很客氣地：「請問貴處有沒有住著一位『康彩雲』小姐？」
「叫什麼名字？」老人家重聽，又問了一遍。
「她叫『康彩雲』二十歲左右的小姐。」我提高嗓門。
「康彩雲？」她蹙了蹙眉頭，然後搖頭說：「沒有。」
「老太太，貴府地址是不是這樣……」我把手上的地址唸了一遍。
「不錯，是我們這裏。」
地址沒有錯，卻不住著彩雲，莫非我匆忙中抄錯地址？不會的，我抄得相當仔細。或者………她換了名字？這一想，覺得頗有幾分道理。當下，我將彩雲的模樣概略的形容一番。
「你在說『依依』？不過……『依依』是燙髮，她不留長髮。」
「依依？」「燙髮？」如果彩雲換了名字，那麼，把少女時代的長髮剪掉，燙捲起來，並無不可。
「對，就是她。」我急急地：「她在嗎？」
「不在，她上班去了。」
我看看錶，已經夜晚七點多鐘：「她還沒下班？」
「早得很哪！現在才是她正要忙的時候。」
我不懂她的話意，不禁追問一句：
「老太太，您知不知道她上班的地方？」
「你這個人真嚕囌！」
她猛地罵了出來，調頭轉身進門去了，臨關上門還狠跟拋下一句話：
「你不知道她是ＸＸ舞廳的紅牌舞女啊！」
我頓時楞在當場。
舞女？彩雲當舞女？怎麼可能？直覺告訴我，一定找錯地方了。
我走出巷子，沿者街道慢慢走著。舞女？怎麼會？彩雲在寄回家的信中不是提過她在一家公司上班？
她自小生長鄉村，除了好強，可以說樸素有餘，再怎麼想，我都無法將她和「舞女」兩字串聯在一起。
我覺得去處茫茫，不知道彩雲究竟住那裏，往那去呢？也罷！先走一趟ＸＸ舞廳，見到那位「依依」再說。希望「依依」並非彩雲，我寧可白跑一趟台北，也不願意發現她真當上舞女。
攔了車抵達舞廳門口，人車熙攘，霓虹燈光閃耀不息。我毫不猶豫舉步進入，喧鬧、樂聲和幽暗的燈色迎面而來。
一位男服務生搶前引路：「請問先生要那位小姐坐檯子？」「依依。」我說。
「您先請坐，」他招呼：「您稍候，這節舞一完，『依依』小姐立刻就會過來。」他說完走了。
從他的話裏可以確定有一位叫「依依」的舞女。昔日，我也曾學過一些舞步，但是從未進過舞廳。第一次來，難免抱新奇念頭，四周圍瀏覽一番。我的旁邊、對面坐著幾位男士、舞女，我想，幾位男士中必然有「依依」的客人。
樂曲一完，燈光驟亮，一對對舞伴各自回座。兩對舞伴朝著我坐的地方走來，邊談邊坐下。其中一位舞女靠近我，問說：
「您要坐『依依』的檯子？我就是。」
我抬起頭，認真地端詳，她的臉上一層豔麗脂粉。我尚未認出，她已經愣住了，張口結舌半天，才迸出一聲：「……耿林……？你是耿林！」她似乎已經確定，非常訝異地：「耿林，真的是你？」
「彩雲！」我受了很大的震撼，一下子握住她的雙手：「彩雲，沒料到是我吧？」
久久，她的眸子映出興奮的熱淚：「我……好高興。」雙手任我握著。
「三年不見了。」我說：「好嗎？」
「很好，你呢？」她的視線一直盯住我，包含了多少喜悅和欣慰。樂曲復起。「送君珠淚滴」探戈曲子。
「先跳兩曲，有話再說，好嗎？」我邀她，試圖使她平靜下來。「好啊！」她很樂意地挽著我的手臂步下舞池。
我們彼此帶著意外而興奮的笑意，跳完一首曲子。接下去，是一首慢步旋律「癡癡地等」，我情不自禁地擁緊她。燈光恢復幽暗，我闔上眼，讓自己稍為舒坦一些。
半晌。
「耿林……」她低喚我。
「嗯？」我報以溫柔的回答。
「你變了很多。」
「哪兒變了？依妳看。」
「談吐，舉動、模樣……好多好多，沒有一點以前的痕跡。」
「人也變了嗎？」
「才不呢，人都變了，剛剛我那認得出來啊？」她嬌嗔地。
「彩雲，」我說：「再怎麼變，有一樣是永遠不變的。」
「那一樣？」
「我對妳的感情。」我堅定地：「這一趟到台北就專程為了妳。」
她的頭低俯下去，含著隱憂：「我還值得你這樣嗎？」
「別說這種話。」我輕輕吻了她的額頭：「祇要妳喜歡我，我永遠值得。」
「過去我太傻。」
「不要提那些。」
我們擁著，彼此心靈逐漸交融。
音樂停止，燈光又亮。
她拉我手臂，往門口走去：「這裏太嘈雜，到我宿舍，我們好好聊聊。」
「妳的客人怎麼辦？」
「別理他們，他們可以挑別的小姐。」
離開舞廳，叫車回到她的住處。那位老太太竟是她房東，幫她開了門。
這一夜，我們通宵未眠，初見的喜悅，追憶的傷感，激盪於我們胸懷。彩雲幽幽地訴說--
當初，當她發覺那個築路工人早有妻室，毅然擺脫他的糾纏，一方面自覺沒臉回家，於是一路北上。初抵台北，人地生疏，四處求告無門。好不容易託介紹所找到一份為人燒飯看家的差事。做了個把月，難忍女主人嬌氣凌人，憤然辭去。後來，轉至市郊一家規模頗大的電子公司工作。差事繁碎，報酬又低，她愈做愈倦。
這時候，她突地興起一種念頭，離家時已經背上「私奔」的罪名，一輩子洗也洗不清，設若將來回家時仍然空蕩蕩一身，怎麼對得起母親？倒不如想法子多賺些錢，先買幢房屋，供母親養老之用。
有了這股念頭，她即四處找人探詢，知道舞女是風塵路上易於賺錢且較清白的職業，她便毫不考慮的下海伴舞。她一心一意地掙錢儲錢，不到三年，總共積儲了五十萬元，前些日子先匯寄部份回去。
「淪落風塵，自甘墮落……」她自我揶揄地：「現在我仍然提不起勇氣回去。」
「彩雲！」我坐到她身邊，把她攬入懷裏：「我瞭解妳心中的痛苦，但是妳要知道，一個人從無知到懂事必然要付出代價的，經過風浪的沖擊，我們才會成熟，何況，妳已經盡了一片孝心，積儲的錢足夠妳母親養老了。」
「耿林，你說我該怎麼做？」
「回去，」我肯定地：「為妳自己，為妳母親，也為了我，我們自哪兒來，就回哪兒去！」
「你不嫌棄我？」
「說這句話該罰！」我徐徐吻上她的唇。