過完年，意祥就準備過周歲做「度晬」禮了，那天淑女請了族長到家來陪克通夫妻，全族各家各戶都送了一份禮。意祥坐在圓形的大「嘉禮」內抓鬮，在所準備的十二項「行業器」中，意祥挑來挑去，似乎找不到一件自己最喜歡的東西，讓旁邊圍觀的人都為他著急，這時不知道誰手中拿的一個銅錢掉到嘉禮裡去，還在滾的當兒，意祥順手抓了來，旁邊圍觀者都大笑起來，不知誰冒出一句：「什麼都不要，還是錢最重要。」
這年清明節，淑女再帶著兩女兒和意祥回來掃墓，在西黃家裡住了幾天才回蓮河。七月是榮福的忌日，再次帶著孩子回家時，得知從南洋生病返家的小叔已於五月底過世，小嬸告訴淑女說，家裡連遭公公和丈夫過世，喪事草草辦理，所以也沒有通知她。二伯母連續經過喪夫和喪子之痛，更是面容憔悴。
淑女常想，這個家裡面，從榮福父母過世算起，接著是大伯父和大伯母、榮福兄弟、二伯父、大伯、小叔，兩代人在短短十年前後少了九個人，上一代的四兄弟中，如今只有遠走南洋的四叔一家，算是最齊全的。生命的脆弱，人世的無常，許多事都不是我們所能想到的？
這年冬至再回到西黃時，家裡總算有了一件大喜事，就在小叔過世後半年，小嬸誕下了一對雙胞胎男嬰，總算為長期處在悲愁低迷氣氛下的這個家，帶來了一番喜氣。
農曆年一過，又是連續一個多月的綿綿細雨，雨季稍歇接著就是清明時節，大自然的定律大致沒有多大的改變。
清明掃墓、冬至祭祖在金門是大節日，按照往例，如果不是有什麼事非急著回蓮河不可的話，淑女都會在西黃住個十天左右，尤其從抱來意祥進門之後，更要使他對這個家有著一分責任與認同，更要從小讓他跟著族裡的叔伯堂兄弟等參與掃墓，聊盡子孫的一分孝心。