今年三月二十日，應中國國家主席習近平夫人彭麗媛邀請，美國第一夫人米歇爾奧巴馬抵京訪華。據《北京晨報》報導，十幾個小時的飛行並沒有影響到米歇爾夫人，在媒體面前的第一次亮相。身穿帶有黃白幾何圖案的黑色連衣裙，面帶燦爛的笑容，米歇爾顯得時髦端莊，她和兩個女兒及母親一道走下飛機。這是她第一次訪問中國。在眾多關注的焦點中，米歇爾夫人的穿戴首先受人矚目。
在時尚圈裡，她一直就非常受關注，2009年她與奧巴馬作為第一家庭出訪歐洲時，出訪兩天的行程，米歇爾曾以8個不同的造型出現在公眾面前。而她此次訪華一周時間裡，將會以什麼樣的造型出現在公眾面前同樣令人期待，相信也將是媒體記者樂於捕捉的細節。但儘管雙方官方均曾表示，米歇爾此次訪問的重點，是教育合作和青年交往，但各界心知肚明，焦點毋寧是中、美雙方第一夫人的較勁。
長期以來，台灣在國際視野及格局上，與世界似有脫離及閉關之感，相信對於所謂在外交場合上非常重要之「第一夫人」角色，非但不明，甚有誤解之處。當然更不可能有吾亦能矣的自信，怎不令人浩歎。這或許正是本文因緣之重要因素，希冀重溫中華民國中上非常重要的第一夫人：蔣宋美齡之史事，以啟後人。
首先是何謂第一夫人？一般而言，第一夫人（First Lady）是一個尊稱，適用於國家、地區或聯邦州的元首或領導人的妻子。如果領導人為單身或其配偶因各種原因而不能勝任第一夫人的禮儀角色，亦有可能由其他女性親屬替代。如美國第八任總統馬丁·范布倫就由自己的兒媳婦擔當第一夫人的角色；在南越，由於首任總統吳廷琰為單身，甚至以弟媳陳麗春（吳廷王柔夫人）為第一夫人。如果元首任期內其配偶離世，則由其女性親屬代為第一夫人，如1974年時任韓國總統朴正熙夫人陸英修遇刺身亡之後，由長女朴槿惠代任韓國第一夫人。
如果領導人配偶是男性，其往往稱呼為第一先生(First Gentleman)，如英國柴契爾夫人之夫丹尼斯·柴契爾爵士、德國現任女總理默克爾之夫Joachim Sauer。如果領導人至今未婚但有穩定戀愛對象，那麼則稱為第一伴侶，如法國總統奧朗德前女友瓦萊麗·特里耶維勒、澳大利亞前總理吉拉德男友Tim Mathieson。第一夫人並非公職，但是一般來說她們負責主持在元首官邸舉行的各種接待宴會，陪同丈夫對別國進行國事訪問，或是出席各種慈善活動。
介紹了第一夫人之角色後，且來談談有中華民國永遠的第一夫人之稱的宋美齡。由於往日意識型態的因素，有關蔣夫人的報導每多失偏，不是定於一尊，就是失之攻訐。但我們若藉由專論及解密文件中，似乎可以認為：宋美齡之成為中國第一夫人，是其來有自的，先鳥瞰這位奇女子青少時期，以便發凡本文。
1897年，宋美齡出生於上海浦東川沙鎮，位在浦東川沙鎮蘭芬堂七十四弄一號。父親宋嘉澍，廣東省文昌縣人，曾擔任美南監理會（今衛理公會）牧師，後經營出版業致富。母親倪桂珍，出身上海名門望族，其母系祖先是明朝末年大學士徐光啟（羅馬天主教基督徒）。宋美齡在六兄弟姊妹中排行第四，兩位姐姐宋靄齡、宋慶齡分別比她年長8歲和4歲，哥哥宋子文比她年長3歲，兩位弟弟宋子良、宋子安則分別比她年幼2歲和9歲。
1903年，宋美齡就讀上海三一堂女塾。1908年，宋美齡與宋慶齡同赴美國留學，先後在紐澤西州薩米特鎮以及喬治亞州梅肯之皮德蒙特學院、衛斯理安學院就讀。1912年，進入麻薩諸塞州衛斯理學院。1917年，回到中國。1918年，在上海基督教女青年會擔任英語教師，後任上海工部局兒童勞工工作委員會秘書。1920年，蔣中正與宋美齡在上海初次見面後，便追求宋。由於蔣已婚，並信仰佛教，倪桂珍強烈反對他們交往，要蔣先與所有妻子、侍妾解除婚約，才答應他們交往。1926年7月9日，蔣就任中國國民革命軍總司令，「誓師北伐」。1927年4月12日，蔣進駐上海，與宋結婚。
為了篇幅，姑不贅述其生平瑣事，且以史實論述淺談之。首先是，以一代奇女子宋美齡而言，雖說亦不能免於「專橫，對待部屬不民主」等評語，但至少有三個正面要素：宏觀的人文素養、縱橫世局的能力，及維護國格的志節，是今日我們所要省思的。
首論宏觀之人文素養：宋美齡於十一稚齡時，即隨姊慶齡赴美，先寄讀而後入學於美國著名的女子大學，「七姊妹」聯盟之一；衛斯理學院（Wellesley College）主修英文，副修哲學，並遍及法文、音樂、歷史等。大四時獲該校學生最高榮譽頭銜：「杜蘭學者」。民國二十一年六月十五日，衛校還授予她法學博士，由時任駐美代表胡適代表接受。也因此終其一生，不無受到美國自由，開放與人道主義之影響，其學習之精神誠如檔案中所說：「她總是追根究柢，對許多觀念質疑又質疑。」
大陸曾出版一套「百年國士」，列舉了近百年來，四十餘位對中國文化發展影響的大師，計有辜鴻銘、蔡元培、章太炎、梁啟超等人，從介文中，我們可以很清楚地看出，人文才是一切學習的終極目標，更是從政人員的基本胸懷。所謂「為政之要，辨風正俗，最其上也。」證之今日大陸欲興儒學，歐美開始省思在後工業時代，科技與倫理的互補性可以發現，人類至少已開始反思人文主義之重要性！而她受到美國自由，開放與人道主義之影響，不正是我們今日所應效法追踵？尤其是她縱橫世局的能力。
自民國十六年在上海與蔣中正結婚後，宋美齡即逐步進入權力核心，也藉由此展現其能力。根據俄國莫斯科大學，亞非學院副院長潘佐夫，及研究員高念甫合著的「俄羅斯檔案館中的宋美齡女士文件」，其中有一份是摘自周恩來一九四○年，寫於莫斯科「有關蔣介石最信任的人」：「蔣夫人是中國婦女運動的領袖，在所有國際和經濟事務上，她都能影響蔣介石。」而其中最有名者莫如民國二十五年西安事變時，獨排眾議，力主和平解決，隻身飛抵西安，面見張學良，事變得以和平收場。（上）