《長篇小說》迢迢歸鄉路
淑女阿婆回頭又想,既然趙太太敢在我面前提起這事,肯定是信得過我才會這樣,既然信得過我,知道我也有這樣的心事在,去請教她應該不會有什麼問題才是,或許趙太太正是有意無意在暗示我什麼呢,愈想到這,淑女愈是打定主意,一定要到趙太太家去走一趟,一來看看趙先生和趙太太,也藉著這個機會去了解一下,打探一下情形。想了想,不如打鐵趁熱,明天就去看看。
第二天上午,淑女按平日的習慣把頭髮梳理齊整,全身上下打扮一番,再從家鄉親友送的禮物當中,挑了兩瓶高粱酒,用一個小手提袋裝著就出門去了,從家裡到趙太太家的路程不太遠,以淑女走路的速度,大約十五分鐘就到了。
儘管許多人家都把原本的二樓小平房重新規劃改建成大樓,可是趙太太家依然是一、二樓外加前面一個小庭院的房子,和淑女十多年前受雇到家裡洗衣時沒什麼改變。
按了門鈴,開門的正是趙太太,打開門一看是金門阿婆站在門外,立刻招呼進到屋子裡坐了下來,金門阿婆把帶來的兩瓶金門高粱擺在桌子上說:「我這趟回金門時,幾位親戚朋友送的,當年離開金門時知道有高粱酒,但好像並不像現在這麼出名,我們家都沒有人喝酒,也不懂得這酒好不好,我帶了兩瓶讓趙先生嘗嘗看。」
「哎喲,都是熟朋友了,你幹嘛這麼客氣呢!」趙太太一面說一面朝樓上叫著:「老趙,老趙,你快下來,是金門阿婆來看你了。」
從二樓下來的這位老趙,六十多歲、中等身裁、有點微胖、頭髮有些斑白,一下樓梯就用四川話打著招呼:「有好長一段時間沒看到金門阿婆了,您的身體還跟以前一樣健朗。」
淑女從聽到下樓的聲音,就站起身來朝著處長,一邊微笑著一邊欠著腰:「處長您好,是有好久沒見到面了。昨天在菜市場碰巧遇見太太,知道處長您已經退休了。」
「退囉,都已經退三、四年了!阿婆您沒到家裡來也已經好多年了吧!」
「處長是說……到家裡來工作是嗎?那已經有十幾年了。」
「好像從我們家老么高中畢業到台南去唸書以後吧!」坐在一旁的趙太太插了一句說:「老么到台南唸書以後,家裡只剩下兩個人,記得當時阿婆說兩個人的衣服洗起來簡單,用洗衣機洗就可以了,從那時起您才沒有繼續到家裡來的。」
「是啦,是啦!」淑女說:「謝謝處長和太太對我的愛護,本來太太說要我繼續來工作的,我知道那是處長和太太照顧我,想讓我多一份工作的。」
「也不完全是,主要是阿婆洗的衣服乾淨,穿起來舒適,幾個孩子也都穿習慣了阿婆您洗的衣服。」
大家都沉默一會兒後,還是處長先開口問:「昨天聽我太太說,阿婆剛從金門回來是嗎?」
「是啊,我半年前回去的,一個月多前剛回來,當年跑八二三砲戰,離開金門老家二十多年,這才第一次回金門去看看,所以一回去就住了將近半年。」
「是,能回老家看看很好。」處長若有所思的說:「記得阿婆之前曾經提起過,說您在內地娘家那邊還有一個小女兒是嗎?」
「是大女兒,比我在金門的女兒大幾歲,今年已經四十七歲了。」
「那最近有消息嗎?」趙太太急著問。
「有消息了。這趟回金門,我託我一位打魚的侄子幫我打聽到了。」淑女一邊回答一邊從上衣袋子裡掏出幾張照片,自己先看看再轉給趙太太:「這幾張就是我大女兒的照片,她有三個孩子了,一男兩女。」