許多人覺得宗教與信仰的功能，逐漸脫離早期那種固定的思維，轉而著重在尋求心理慰藉的層次當中，讓生命的本質重現出基本價值，乃至於找到紓解壓力與避免憂鬱的情緒，然後以釋然的心情面對人生。
我們有這樣的想法，其實乃肇因於生命當中某些時刻，經常會遭遇到悲歡離合的故事在特定場所重複發生，好比死亡、牽掛和割捨的情愫，大多發生在醫院重症病房裡面，尤其對於醫護人員而言，也許就是一樁很平常的事。
外甥女日前因病過世，回憶起她在住院診療的時候，經歷過和許多病患同樣的遭遇，除了外科手術、化療和插導管急救之外，也進入加護病房觀察，最後在安寧病房走完人生終點而離開人世。
每次想到這一段不算太短的診療過程，除了病人所遭受到的痛苦之外，家人也陪著她承受同樣的煎熬，眼看各種療程所帶給病人的疼痛之餘，陪伴在一旁的長輩更覺得極其不捨而痛苦萬分。
「雖然繁瑣的醫療過程備極痛苦，可是女兒卻強忍疼痛而不吭一聲，因而教人覺得更加心疼而不捨。」姊姊道出為人父母最為難過的心情。
不過最令人感到心痛的事，則是外甥女難以割捨的親情與牽掛，因為她以三十五年的歲月而不幸罹患重病，自己深深知道來日無多的情況之下，除了和家人的親情與緣分即將結束，尤其是無法繼續陪伴稚齡的女兒長大，特別讓她覺得萬般捨不得。
因此即使在病床上無法言語之際，她還是使用手機把心裡面的話記錄下來，表達對於家人深摯的愛與感念之意；其中當然是女兒爾後的生活最放不下心，也就是難以割捨的母女牽掛之情。
然而外甥女終究抵不過病魔的侵襲，當她在黎明而陽光剛剛升起的時候，平靜而感恩的吐出了最後一口氣息，在家人陪伴之下輕輕闔上雙眼而仙逝。
家人的心中雖然早已經有所準備，可是當這一刻來臨的時候，大家還是覺得悲痛萬分；不過基於慰問往生者的靈魂得以安息，因而特別在外甥女的耳際輕聲地告訴她，希望她不畏不懼、無罣無礙、全然放下而走得自在，隨著菩薩的接引而往生極樂世界。
此種情境好像是許多往生者最後的場景一般，因為家屬通常希望過世的家人放棄意念與牽掛之情，不要再眷戀塵世之間的各種因緣，趕快通往另外一個世界而逍遙自在。
雖然往生者是否會因此割捨塵世因緣並不得而知，但是很多人到了人生終點的時候，心中仍然有所牽掛與不捨，好像是一種極其正常而難以避免的現象，或許這也是人們最為痛苦的情愫之一。
當人們祈求往生者割捨牽掛而離苦得樂之際，似乎也說明了人們放不下的矛盾情結，總是瀰漫在一般人的內心深處，所以在生命終了那一刻，希望不要再揹負如此之重擔而安然離去。
類似情況也說明牽掛的心情是無所不在，人們也許因此而覺得壓力備增，或是感到痛苦不堪。
不過事實上能夠有所牽掛的人生，應該是比較圓滿而正常的境界，好比對於家人生活起居的照顧與思念，就是一種最為真摯而實際的情感，如果把這種感情從家庭中切割之後，我們不知道家庭成員究竟還留有甚麼情分了。
如果從這一個角度來看待牽掛之情，人們將會發現原來那些令人糾葛的情愫，並非全然都具有負面之意義，反而是人與人相處之間一種珍貴的情感，藉由這樣的牽引與關心，讓彼此之間的關係更為溫馨、融洽與美好。
所以心理學家認為具有牽掛的心情，乃是人們維持身心健康的一種狀態，如果缺乏這種正常群我關係的思念情懷，或許將會導致另外一種殘缺的境界，甚至意味著身心靈失去感動的情緒，那麼將是一種令人覺得遺憾的人生了。
回過頭來看到外甥女平靜過世的情況，家人覺得她終於無病無痛而解脫，所以在早有心理準備的心情之下，仍然依循著一種不捨、悲傷，和祈福的心情，希望她可以割捨塵世之間的牽掛而一路好走，因為畢竟人生宛如南柯一夢終須一別的結果，本來就是生命過程不可遁逃的定律與宿命，所以面對生離死別與悲傷的時刻，如何做到讓往生者放心、家屬安心的態度，也許就是終於找到了可以讓人覺得釋然的心境，那麼想必也是一樁很有意義的人生大事了。