項羽被劉邦打敗，這怎麼可能！這真是太不可思議了！在當時這消息絕對是頭條新聞。項羽不是力拔山兮氣蓋世，力能扛鼎嗎？又是將門之後，係屬難得的將才，一生衝鋒陷陣，所向無敵。簡直是「人中項羽，馬中烏睢」但歷史事實，無庸置疑，項羽和劉邦爭奪天下，最後取得勝利者是劉邦而不是項羽，這是奇蹟，更是充滿戲劇性，這是何道理呢？
這答案就是；「知人善任」，西元前二○二年二月，劉邦在定陶登基即皇帝位，建立西漢王朝，於慶功宴上問群臣曰：「吾之所以能得天下，而項羽失天下，何也？」諸將群臣均稱頌一番，劉邦曰：「公只知其一，未知其二。夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如張良；鎮守國家，安撫百姓，供給糧餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，指揮大軍，戰必勝，攻必克，吾不如韓信。此三傑吾能用之，此吾所以取得天下者也。項羽有一范增而不能用，此所以為我擒也。」發掘人才，用人不疑，是劉邦之所以能夠打敗項羽，最終取得天下最大原因。
從一介平民百姓到雄霸天下，進而成為漢朝的開國皇帝，劉邦當然絕不光是「知人善任」就能成事，更須諸多的領導特質，史書紀載：劉邦為人仁厚，氣度寬宏，好施與，意志豁達，胸襟開闊，有大量。」更兼具胸懷大志，當他看到秦始皇出巡的陣仗時，不禁發出感嘆，雄心勃勃的說：「大丈夫當如是也。」。這是何等的雄心萬丈啊！
儘管歷史上對於這個布衣皇帝評價不一，市井多有言語說他好逸惡勞，好酒好色，具無賴性格，但又如何？這些缺點並不影響其稱帝之路。我們都知道「水至清則無魚」，每個人皆有其長處及缺點，成大事者不拘小節。但劉邦性格豁達，待人寬厚是不爭的事實。
對於劉邦之所以能夠逐鹿中原稱雄、稱霸、稱帝其原因略經歸納如下：
一、豁達大度：
劉邦在秦朝末年擔任亭長一職，秦制亭長相當於現在地方保安警所所長，他奉命押解民工數百人，趕赴咸陽修築長城，途中遇大雨，道路泥濘不堪，行走困難，又飢寒交迫，逃跑者不計其數，在已誤交割日期之下，劉邦對著剩餘群眾說：「今已誤期，與其死路一條，不如大家逃命去吧。」眾人心念劉邦寬宏救命之恩，多半願意跟隨。劉邦的勇敢果斷、大度能容，已讓他尚未起義，即打出知名度。豁達大度絕對是所有成功人物最基本的氣度與修養。在現代的企業管理中，講求分工與授權，每個人所負責的部門各不相同，身為領導的主管們，應充分聽取各方面的意見，才能發現問題解決問題。
二、知人善任
所謂「泰山不拒土壤，所以成其大，海洋不擇細流，所以成其深。」劉邦的知人識人，廣納賢良，是其成功的重要關鍵。尤其是前述的開國三傑，蕭何，張良，韓信，只是其用人一部份。身為領導者，就是要把各種人才，分派到不同的領域的崗位，使其人能盡其才，各自發揮才能。劉邦在臨終之前，呂后問曰：「繼蕭國後，誰可為相？」劉邦曰：「曹參」再問曰：「之後呢？」劉邦曰：「王陵可，然須陳平助之，陳平智謀有餘，卻難獨當一面，周勃敦厚，安我劉氏者必周勃也。」歷史證明以上所提之人選皆是良相也！足見劉邦識人之深，無人能及。現代的公司企業管理者，若自認才高八斗，恃才傲物，在管理上將是一大障礙與敗筆，國際管理大師湯姆彼得斯說過一句話，他說：「公司唯一真正的資產是人，而管理者就是要開發人力資源，完成其分內工作。」
三、充分授權：
個人的能力總是有限的，如何用有限的能力，做出無限大的成就呢？當然就是人。用人之道也是管理的藝術，這代表管理者的度量，讓人才有發揮能力的空間，並給予肯定與支持。讓其有充分發揮的機會，例如內政，外交，軍事，後勤等皆須不同的人才，被重視者有感於知遇之恩，定能以士為知己者死的精神，全力以赴，當然其前提是要有識人之智，充分授權是劉邦最後能夠贏的原因之一。
四、贏得民心：
所謂得民心者得天下，民意如流水，水能載舟，亦能覆舟，楚霸王項羽，每攻下一座城池，就下令屠城，相對的劉邦則是出榜安民，廢除秦法，並與父老約法三章：「殺人者死，傷人及盜者抵罪。」嚴令手下不得擾民，贏得民心所向。放眼今日民主時代，大家更清楚人民的力量是無限大的。
五、身段要軟：
劉邦先行入關，理應為封為關中王，但項羽卻封劉邦為漢王，發配巴蜀偏僻之地，劉邦當然憤憤不平，但當下與項羽的兵力相比，力量相差懸殊，劉邦為保留實力，忍氣吞聲，只能夠前往南鄭，累積能量再說。為管理者要懂得在適當的時候放下身段，該低頭的時候就要低頭，韓信的「■下之辱」即如是也。低頭並不會降低自己的人品，反而會彰顯自己的人格魅力，贏得最終的勝利，韓信被拜為大將軍，伐魏、取趟、降燕、破楚、被封為齊王，為劉邦的漢朝江山立下汗馬功勞，就是最佳例證，古往今來有多少人男兒漢，只礙於膝下有黃金，而不肯屈膝低頭，其最後是以失敗收場的不計其數。
六、貴人相助：
每個人都希望人生的道路上，能夠有貴人相助，但端看自己的特質，是否能夠吸引貴人相助，當今能有幾人能夠稱心如意呢？劉邦有那麼多的貴人相助，除了是天命以外，當然是基於劉邦的領導魅力，這些貴人一定看準跟著劉邦大有可為，覺得這個人值得投資，所以慨然相助，希貴人相助者亦若是也。
七、從善如流：
劉邦胸襟寬闊，廣納百川，從諫如流，能夠接受部屬不同的意見。天下底定後，群臣對於封賞議論紛紛，忐忑不安，深怕自己的功勞未能得到公平的賞賜，劉邦亦知問題的嚴重性，問謀於陳平，陳平曰：「請問皇上最恨最氣的是誰？劉邦曰：「雍齒，要不是他勞有功績，朕恨不得殺了他。陳平說：「那就請皇上先封賞於他吧！」劉邦悟而從之，從善如流，一埸討賞風波因此平息。
八、沉著冷靜：
劉邦與項羽對峙於廣武山，形勢漸對項羽不利，因此項羽跟劉邦說：「眼看天下因你我之爭奪，以致生靈塗炭，願與君單打獨鬥一決生死。」劉邦笑著說：「吾寧鬥智不鬥力也。」這是何等的智商與超高的情緒管理。古今聖賢成大事者，一定要有沉著冷靜的特質，要有驟然臨之而不驚，隨意加之而不怒，泰山崩於前而面不改色，有此特質者當他在面對危險時，能綜合考量各種情況，作出正確的判斷，如此方能安定人心，邁向成功。劉邦有次受了箭傷，雖是疼痛難忍，但身為三軍統帥，深諳領導的藝術，他忍住疼痛，裝著沒事仍巡視戰場，對士兵虛寒問暖，士兵一看，軍心穩定下來，士氣更為高昂。
英雄氣概的項羽，才高志大，看到秦始皇陣仗時說：「吾將取而代之」，帶著一支戰無不勝，攻無不克的雄師勁旅，從未嘗敗績，但卻在最後敗給中國戰神韓信，就此一蹶不振，當他被圍困垓下，四面楚歌，隨從勸他勿氣餒，可望東山再起，但他無法承受如此大的挫敗，一句無顏見江東父老，自刎於烏江。可見於古於今，挫折容忍力是多麼的重要，成功者一定要禁得起失敗、挫折與打擊。曾有人說過：「一個人如果沒有受過失敗挫折的磨鍊，是一件非常危險的事。」反觀漢高祖劉邦出身布衣，提三尺劍取得天下，憑藉著他的帝王領導特質，戎馬一生，征戰無數，但也失敗無數，但屢敗屢戰，從不氣餒，一次又一次的從失敗中站起來，多麼值得我們尊敬與學習，您不得不佩服吧！項羽與劉邦，在這兩位千古奇才，蓋世英雄，是不是有許多值得我們借鏡參考之處呢？