溽暑方消，金風送爽；月明如鏡，海不揚波。一年一度的中秋博餅民俗文化活動，又要開始了。海峽兩岸，這個起源於上古時期對月神崇拜的中秋佳節，被視為一年中最重要的傳統節日之一，特別是包括廈門、金門在內的閩南地區，中秋節幾乎與春節一樣充滿著濃郁的節慶氣氛。而博餅，更是閩南人在中秋節最具有特色的民俗活動，因此說，中秋博餅民俗活動是閩南文化的一項重要的內容。
關於中秋博餅民俗文化，尚有若干問題值得進一步探討。
說起源
　「中秋」一詞，最早見之於春秋時期的《周禮》。但它指的是時令，還不是節慶。中秋由時令變成節日，除了「月到中秋分外圓」，餅，發揮了奇妙的作用。史載：唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴，於八月十五日凱旋歸來，有胡商向皇帝獻餅祝捷。唐高祖李淵指著天上的明月說：「應將胡餅邀蟾蜍。」便把餅賜給文武諸臣分享。晚唐時期，唐僖宗也在中秋節命禦膳房用紅綾把月餅包裹起來，分贈給新科進士們《洛中記聞》。從此，中秋節品嘗餅食便漸漸成為一種習俗，到了宋代，每逢中秋，做工精緻的月餅便成了家家戶戶拜月祭月、饋贈親友必不可少的節慶佳品。這個習俗，一直沿襲到現在。明末清初，臺灣的臺灣府（今台南）出現中秋節士子們以骰子博餅做遊戲的記載。據康熙《臺灣府志·歲時》載：「中秋，……是夜，士子遞為燕飲賞月，制大面餅一塊，中以紅硃塗一「元」字，用骰子擲以奪之，有秋闈奪元之想。」這種遊戲，將博弈遊戲與中秋賞餅這個習俗拉近了距離，它因之被認為是現今「廈門中秋博餅」習俗的濫觴。
康熙《臺灣府志》所載的時間，距離鄭成功收復臺灣，閩南人到寶島開發僅有二十餘年的歷史，因此可以說，臺灣士子以中秋博餅占駁科舉功名的習俗，當起源於廈門或閩南地區。值得注意的是，從乾隆十二年（1747年）的《重修臺灣府志·風俗》，到1920年連橫編纂的《臺灣通史·風俗志》（1945年出版），所載臺灣士子中秋博一元餅的習俗基本相同。只不過，乾隆年間，士子們博的必須是「四紅」才算奪元，而且大面餅已變成中秋餅。廈門、金門或閩南各地的地方誌雖然沒有類似臺灣中秋博餅的明確記載，然而我們還是可以從前人的詩詞等作品中，發現中秋博餅這個習俗在當地民間仍然保存著。如清代詩人錢琦的《竹枝詞》有句云「研朱滴露書元字，奇取呼盧一擲中」；光緒十六年（1890年）廈門詩人王步蟾的詩集中也有「月餅團圓新買得，拈骰奪取狀元籌」之句。這些事例，說明至少在晚清乃至近代，中秋博餅在閩台兩地，其活動僅侷限在士人範圍，雖然尚未形成較大的社會影響，但歷來「俗重簪纓」（清道光《廈門志）的廈門，還有以科舉為貴的金門（清楊雪滄《冠悔堂全集》所謂「富廈門，貴金門」），其讀書人之間必有所習尚，則毋庸置疑。
眾所周知，20世紀20-30年代，是廈門港口經濟相對繁榮的時期。所有百業中，較出名的糕餅業就有慶蘭齋餡餅、轎巷鍾馗爺月餅等數十家（僅抗戰勝利後出版的《廈門大觀》即載有86家）。
由於競爭激烈，商家遂從明代沿襲下來的「狀元籌」這種博弈遊戲得到啟發，用六粒骰子每輪一次，擲出狀元、對堂、三紅、四進、二舉、一秀六個等次中的一個，分別可得一個相應大小的月餅。由是，月餅就得以成套促銷出去。
在探討廈門中秋博餅習俗由來之時，筆者作過田野調查，發現抗戰前後，保留著中秋博餅這個習俗，唯獨有廈門老市區，泉州的安海鎮和漳州的石碼鎮（今龍海市）這三個地方。乃知當時廈門的商業活動主要集中在老市區，抗戰之前泉州的安海鎮和漳州的石碼鎮正是門的衛星港，商旅往來不斷。通過調查，筆者進一步確信，當今廈門中秋節所博的成套月餅(每套大小63個)，包括其遊戲規則，其首創的時間不可能早於上個世紀最初的一二十年。
釋「博」
　博，東漢許慎的《說文解字》釋為：「大通也。從十從尃。尃，布也。」該書對「博」這個字的偏旁「十」的解釋是：「一為東西，一為南北，則四方中央備矣。」構成「十」，即交匯的意思。而「布」，即布貝，古代的一種錢幣。因而「博」，古代指的是博弈，意即拿著布貝從四面八方而來，而非以貨易貨，即從事博弈也。「博」作博弈，在古文中屢可見之，如：
《公羊傳·莊公十三年》：「與閔公博。」
《莊子·駢拇：「則博塞以遊。」
《論語·陽貨》：「不有博弈者乎？」
《後漢書·王符傳》：「或以遊博持掩為事。」
除了「博弈」這個主要解釋外，還有下列的解釋：
（1）換取。如清·黃宗羲《原君》：「屠毒天下之肝腦，離散天下之子女，以博我一人之產業，曾不慘然？」
（2）爭輸贏。如明·高啟《書博雞者事》：「一日，博雞者遨於市。「博雞，其實也是博弈。此外，「博」也引伸作博大（如：地大物博，等）。
博餅，其遊戲規則實際上也是一種博弈，故以為「博」字最切合廈門中秋博餅的文化內涵。
或以為原意可能是「蔔」，誤作「博」。此說非也。卜，《說文解字》的解釋是：「蔔，灼剝，龜也，象灸龜之形。一日：象龜，兆之，從橫也。凡蔔之屬，皆從蔔。」意思是此「蔔」字是象形文字，是一種吉凶預兆，「凡蔔（占卜）之屬，皆從蔔」。「蔔」在古代有兩種解釋：
（1）古人迷信，以火灼龜甲，以其妁開的裂痕來推測行事的吉凶。
《周禮·大蔔》：「問龜日蔔。」
《禮記·典禮》：「龜為蔔，蓍為筮。」
《詩·衛風·氓》：「爾蔔爾筮，體無咎言。」
（2）選擇。
《詩·小雅·楚茨》：「蔔爾百福，如幾如式。」
常用的如：卜居、蔔地、卜鄰、蔔葬，等。
以「博」與「蔔」相較，竊以為「博」字為是。至於有「搏餅」之說，殊不知「搏」乃搏鬥、搏擊之意，為餅而「搏」，那離開原意就更遠了。
（作者為廈門市中秋博餅習俗文化研究會會長）