我因參加「海峽兩岸科學傳播論壇」，去了一趟北京和重慶。北京略去不記，只談談重慶。
重慶是個山城，市內高樓林立，錯落有致，從沒看過一個城市有那麼多高架橋！杜牧〈阿房宮賦〉：「盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落。長橋臥波，未雲何龍？複道行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。」差可比喻重慶的現況。
重慶的春季通常晚間下雨，白天隨時有霧，難得看到陽光。重慶科協的柯小姐權充導遊，曾數次吟出李商隱詩〈夜雨寄北〉：「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池；何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」在重慶期間，我們親身體會到「巴山夜雨」的情景。
重慶位於長江和嘉陵江交會處，我們曾搭船夜遊兩江--長江和嘉陵江，遊艇從長江南岸的朝天門碼頭上船，起先沿著北岸行駛，觀賞北岸景致，過了兩江交匯處，再折往南岸，觀賞南岸景致，最後經朝天門大橋返回碼頭，前後約一小時。
重慶臨江倚山，建築層層疊疊，道路盤旋上下，夜景格外綺麗，難怪有「不看夜景，枉到重慶」的說法。如果和香港維多利亞、上海黃浦江、廣州珠江的夜景相比，沿岸同樣聳峙著霓虹燈閃爍的高樓，但重慶似乎景更多了一份起伏和柔媚。
此行曾造訪重慶附近世界文化遺產大足石刻。大足石刻有七十餘處，其中以寶頂山和北山摩崖石刻最為著名。北山摩崖石刻始鑿於晚唐，歷經五代而至南宋。寶頂山摩崖石刻始鑿於南宋淳熙六年，主要是南宋作品。一九九○年代初我曾探索過民間宗教，所以在「地藏十殿閻王龕」駐足較久。主像地藏菩薩居中，兩側為十殿閻王，後排立男女侍者，或執戟，或捧文卷，或捧笏；牛頭馬面鬼卒分立兩側。十殿閻王名稱，與各地獄的刑罰，和流傳久遠的民間善書《玉歷寶鈔》（簡稱玉歷）基本一致。寶頂山「地藏十殿閻王龕」，或可考訂《玉歷》確為宋代著造。
從大足返重慶途中，科協的柯小姐宣佈，重慶科協送給每位與會者一份秘密禮物，已送到我們的房間。隔了不到三分鐘，柯小姐忍不住說出謎底，送我們的是葉脈畫，是用重慶市樹黃葛樹（一種大葉榕）製作的。接著柯小姐把我們帶到洪崖洞仿古吊腳樓觀光區，吃道地的四川火鍋。當晚回到房間，桌上果然有個深綠色精緻的提袋，裡面有個深綠色的錦盒。打開，精緻的鏡框，鑲著一張長約二十五公分、寬約十公分的葉脈畫，畫得是重慶的吊腳樓，上端有題款：「重慶磁器口古鎮 明壽畫於西郊」。
在重慶的最後一天，上午前往長江南岸的南山風景區，參觀抗戰遺址博物館。抗戰時蔣委員長在此辦公，居住。難能可貴的是，解說員並沒曲解歷史。展廳中有一張圖表，列出抗戰陣亡將領，國軍有二七五位，共軍只有一位，解說員毫不隱諱。如今大陸知識份子都已明白，抗日戰爭不是共軍打的。
現今大陸已實施禁菸，酒店、餐廳不再有人吸菸。過去餐桌上隨時有人吞雲吐霧，即使主人招待的菜色再好，不吸菸的客人也會留下惡劣印象。酒店大廳、餐廳不再有人吸菸，無疑是一大進步。此外酒店、餐廳、商店的服務態度已進步不少。此行極少看到有人隨地吐痰。汽車亂按喇叭已明顯減少。總之，國民素質已提高了。
然而，此行仍看出些地方有待改進。舉例來說，從北京到重慶，所搭的國航竟然誤點兩個半小時！從重慶返台，也誤點一小時。機上的牛肉飯、雞肉飯，只有一點鹹得要命的湯汁，找不到幾小塊牛肉或雞肉。國航代表國家，誤點又給乘客吃難吃的餐食，對國家的形象很不好。又如在重慶醫大觀看某教授的鑑別食物真偽演示時，實驗室隔壁就是男廁，小便斗上有層黃垢，尿騷味薰人，顯然並非經常刷洗。醫學院的廁所尚且如此，其他院校可以想像。從重慶返台時，在候機室遇到一群要到台灣觀光的男女，或許太興奮了，個個扯著嗓門大吼大叫，使我們想假寐一下都不可得。
當然，社會風氣的轉變有賴教育。當九年國民教育實施幾十年，社會上隨便抓一個人出來至少都有初中畢業程度時，許多問題就會改善。硬件進步容易，軟件進步需要時間，軟件的核心是教育。有人說：「台灣最美麗的風景是人。」台灣實施九年國教始於一九六八年，換句話說現年六十歲以下的國民，至少有初中程度。當您遇到的販夫走卒都有初中或高中程度，社會就不一樣了。大陸一定會有這一天，不過還要耐心等待一段時間。
然而，就整個中國來說，進步顯而易見。中國廣土眾民，只要每個人進步一點點，加起來就很驚人。中國，從上到下都在進步，我對中國的未來充滿信心。