妻送我出門的時候，特別向我提醒著說：
「擺攤子的事，一定要徵求哥哥與嫂嫂的同意和支持，千萬不可以勉強。」
「我知道，如果他們有一點兒的牽強，我就不會做。」坐在車上，心裡非常亂，連自己都無法解釋會有這樣的決定－－擺攤子賣麵。
內兄是個很風趣的人，待人很熱誠，也很關心我退休後的工作問題，他認為，人不能老閒著。
景美女中又放學了，學生有秩序地走出校門。出校門後，他們散了，散得很亂，停車的候車站、小食攤、自助餐館，全是他們。
「看什麼？」
內兄由剛開的油漆店裡走出來，順著我的眼神，投向圍著桌子坐下來的學生。
「要是在這裡擺個攤子，生意一定很好。」
內兄看著我笑笑，眼神裡滾動著問號，好似說：「你怎麼能開攤子。」
「怎麼樣？在這擺個攤子。」
「不要問我，先問你自己。」
「我覺得這裡擺個攤子不錯。」
「如果你有這個意思，這裡的所有空間你都可以使用，我也全力支持你。」
「真的？」
「不過，你必須要知道，決心好下，我怕你幹不久。」內兄的話很認真。
「你不瞭解我。」
「不，我怕你不瞭解自己。」
「如果我決心做呢？」
「我說過，我支持你。」
「好！」我肯定地這麼點點頭。
「你們在談什麼？」嫂嫂到了背後，和藹地笑著問。「他要在這裡擺個攤子。」
「真的？」
我點點頭沒講話，嫂嫂又問：「擺什麼攤子？賣什麼？」
「這裡有魚丸湯、自助餐，就差一個賣麵的，賣陽春麵好了。」
「咦！好哇，味道好一點，東西便宜些，生意一定很好。什麼時候做？」
「還沒有決定。」
「那還說什麼，事情定了，就去做，只講不做，不等於白說。」
老岳母對我的決定很表同意，但懷疑我不是那塊賣麵的料子。他怕的不是我怕吃苦，而是怕我做不來。
為了爭取岳母的信任，也為了考驗自己，我到街上買了一大包生麵，想著別人的動作，試著自己做。岳母及嫂嫂在一旁看著直笑。並連聲說：
「可以，熟能生巧，沒有問題。」
就這樣，我定做了一個有四輪的小攤子、高速爐、一般爐，碗、鍋、刀、板，凡是人家有的，我都買，整整花了三天的時間，除了定做的攤子以外，全都準備就緒，攤子送來的時候，已是第五天了。
開張的那天，我起個大早，請阿嫂到市場買菜，我則配料做滷菜--如豆干、蛋、海帶、肉絲。等阿嫂回來後，又洗菜、摘菜、切菜。這一忙，就到了吃午飯的時候。
再過一刻，我將車子推到騎樓下，將瓦斯安裝好，提水燒火。搬東西、擺桌子、配料等客……
隔壁賣自助餐的老闆向我投了個眼神，那眼神有點兒怪，斜斜的、瞇瞇的，好似要說什麼。賣魚丸湯的是位四十歲的老闆娘，她的眼神更奇怪，當我將攤推出來的那一分鐘起，她就沒有離開她攤位前面的那隻小木凳子，兩眼直朝我的攤子盯著。
賣自助餐的老闆過來了，他的餐館只和我隔著一條巷口，一個大步就可以跨過來，可是他走得很慢，兩眼緊瞅著我的攤子，巡視著攤子上的每一樣東西。我迎過去，向他點點頭，他向我笑笑：
「都準備好了？」
「謝謝您。」我說。
「這裡就缺少一個賣麵的，現在都有了。」
「唉！我也是這樣想，才決定賣麵的。」
「只賣陽春麵？」
「啊！米粉，還有一種榨菜肉絲麵。」
「對，太單調了也不好。」
「是，」我掏出煙遞給他一支，並給他點火。我又說：「別客氣，以後還請你……」
「那裡，大家還不是都為了生活。」
「是的。」
「你貴姓？」他吸了口煙，這樣問我。
「不敢，姓李，老闆您……」
「姓翁。」
「你的生意很好。」
「還不錯，都是小吃食，賺些勞力錢。」
下課的鈴聲響了，接學生的各路專車在校門口停了一條長龍，校門打開了，教官們帶著臂佩黃色佩章，手裡拿著安全旗桿的學生走出來。
一個學生走過來，他似一個法官，又似一個監考的，先懷疑地看著我，又看看我攤位上的東西，然後問我：「老闆，都是有什麼吃的？」
「啊！」我也看看我的攤子，突然我對自己的攤子陌生了起來：「陽春麵、陽春米粉、還有……」
「只有陽春麵和米粉啊？」
「還有……」我的話未講完，他扭頭就走了。
我的臉上升起一股麻，心裡有著失望的感覺。就在這個當兒，五個學生站在我的前面，互相在問：「你吃什麼？」另一個回答道：「你沒看這裡只有陽春麵嗎？」第三個接著說：「這個攤子好乾淨啊，吃麵好了。」
「好。」其他的人附和了，這是一個決定，這個決定使我心跳起來，因為我要舉筆作答了。
「同學們，請坐。」
「五碗啊。」
「知道了。」
不知怎的，我的動作竟那樣不如意，麵撈起的時候，抓鹽巴竟將手伸到醬油罐子裡，調味精時，又弄錯放了鹽，尤其是五碗麵剛出鍋，岳母和嫂子還沒有端走，轉眼一看，四張桌子圍著坐滿了人。
「老闆，三碗米粉。」
「我們這裡兩碗麵、三碗米粉、海帶切五條，另外麵裡各加一個蛋。」
「好，請等一下，馬上來。」
我將高速爐子的開關開至最大，水在鍋裡抗命似的亂翻著。麵？米粉？慌張著不知下什麼好。
「慢慢來，先放米粉，再下麵。」阿嫂提醒我。
「海帶和蛋我來切，你只管下麵好了。」岳母打開滷菜櫃子，拿蛋數海帶。
米粉簍子剛下鍋，一個學生站在身後，很頑皮地輕輕說：
「老闆，我們那張桌子五個人，全要榨菜肉絲麵。」
說也奇怪，十多碗麵一下，竟下出我的經驗來--後下米粉先下麵，米粉好了，麵也飄了上來。放好米粉就撈麵。阿嫂的動作很快，香油一洒，端起就走。
問題來了，配了四十碗的料，不到半個小時，就被湧到的學生一搶而光，而那堆用過的碗，和堆羅漢那樣，在盆裡無人洗。學生們是喜歡熱鬧的，那裡人多往那裡擠，先來的人沒有走，後來的人就站在後搶位置，人還沒有坐下，就朝著我叫。
岳母洗碗，阿嫂擦碗，我配料、下麵。高速爐子溫度很高，而鍋裡的熱氣又大，汗由上身流到腰際。
學生們由四時十分放學，持續到五時半方始結束。接著而來的是下班的工人或職員，他們不似學生成群結隊，但也是匆匆來，又急急地去。
「老闆，請問你是那裡人？」一個客人問我。
「啊！臺灣人。桃園。」
「噢！臺灣人？」他楞著看看我，滿臉佈著懷疑，又說：「我沒有別的用意，」他歉意地看看我，又補充著說：「你下的麵不是本地的味道，有點北方味。」
「噢！是這樣的。我祖籍河南，寄籍臺灣。」
「剛開？」
「嗯，今天才開的。」
「味道不錯，只是淡了點。」
「謝謝您，很多人不喜歡鹽太重，所以，我放的淡了些。」
「很好。」他走了，很客氣。
「謝謝您。」
這天，我一直工作十二時才收攤。
第三天的下午，一個少婦帶了兩個孩子來吃麵，她先品嘗下味道，然後向我走過來，一聲不響地站在那兒打量我下麵的動作，面對我笑著說：
「你以前沒有做過這種生意吧？」
「沒有，我做這工作才只有三天。」
「難怪。」她向我走近了一步：「你這樣做，動作比較慢，應該這樣做。」她從我手中接過工具，一面說，一面做，給我做了個示範。
「小姐，你……」
「我以前賣過麵。」
「謝謝你，謝謝你。」我由衷地說。
「啊，注意。」她的聲音很輕：「後面桌子旁坐的那位太太，是橋頭那賣牛肉麵的，可能是來操味的，我下的這一碗，你給他端去。」
「好。」
我看她的動作，他將麵煮得很爛，作料放得又少，湯滿得我端起走路都不方便。那女的只吃了一半就走了。
「你看，」我不安地指著碗對他說：「半碗沒有吃。」
「她是來採味的，要教她弄不清楚。記著，下次再看到她來的時候，要弄得好一點，教他摸不定。」
她走的時候，我不要她的錢，她板著臉說：
「我告訴你這些，是要你知道競爭，做生意就是為了賺錢，要賺錢就得要競爭。」
「我一萬個感謝妳……我……」
「好多錢？」
「三十塊錢。」
「你下的米粉太大碗了，不能放那麼多。」
「謝謝您，我還沒有準兒。」（上）