農曆二月初二，是民間習俗「福德正神－土地公」的生日，住家附近有兩間規模不算大的土地公廟，兩間土地公廟相距只有一百公尺，各有各的信徒，香火都還算興旺，兩間廟都請來了布袋戲班公演，為土地公祝壽，雖然僅有零零星星的信徒，在等著敬拜時的空閒，坐在廟前的梯階上觀賞，但是，喧鬧的擴音器不斷的灌入過去熟悉的音樂到耳際，不禁讓我回憶起孩提時期和兄弟姊妹以及同學鄰居小孩聯袂到廟埕前看野台布袋戲的快樂時光。
福德正神到底是屬於佛教還是道教，我並沒有刻意的去研究，只知道不管是佛教的廟或是道教的宮，裡面都供奉了許多神祇，大多是不認識的，不過，這都不是我們所關心的，我們關心的是，只要在特定的神明生日時，就會有特定的廟會上演布袋戲，那時候，我們真的恨不得天天都有神明生日，我們就可以每天都有布袋戲可看。
大約在農曆二月初一的子時十一點起，住家附近就開始連續不斷的響起鞭炮聲，加上砲聲震天的煙火，讓許多小孩因此嚷著父母要帶她們去看熱鬧，尤其是幾家香火鼎盛的供奉福德正神的土地公廟，開始有其他宮廟的神明特地前去祝壽，祝壽的鑾轎一部接著一部，場面就宛如台東過元宵神明遶境時一般熱鬧。
小時候，住在花蓮南區的一個小鎮，大約是在民國4、50年代，鄉下地方除了電影院外，幾乎沒有其他可以娛樂的場所，加上當時大家普遍都窮，根本不可能經常上電影院看電影，因此，每當有神明生日的廟會時，廟埕前的水泥舞台，都會有布袋戲公演，爾偶電影院也會有布袋戲的公演，不過，得花錢買票才可能進場，這似乎是不可能的，於是，我們只能利用放學後的一點點時間看「戲尾」，所謂戲尾，其實就是當天的公演戲碼即將結束，但正是戲碼的高潮，主要是吸引觀眾第二天能再花錢光顧，那時候，電影院的顧門者會離開，讓大批的學生和觀眾擁入場，我們也常常相偕去看戲尾，算得上是我們快樂的童年回憶之一。
我們最常去看野台布袋戲的地方，是供奉關聖帝君的協天宮，那是一座擁有上百年歷史的宮廟，也是小鎮裡最大、最古老的廟宇、更是全鎮信仰的中心，不記得是否只有關聖帝君生日時才有布袋戲看，不過在記憶中，似乎常常都能在關帝廟看布袋戲或是歌仔戲公演，有時候，其他宮廟也會有布袋戲公演，但是不管路途多遠，我們都不會錯過，除非颱風停演。
記得，如果是遇上星期日，我和兄弟姊妹們都會和同學以及鄰居小孩聯袂一起去看布袋戲，白天看、晚上也看，要是平日，要上學，白天不能看，晚上一定準時報到。我們一人扛著一張大椅子，儘管椅子重量要比我們的體重重，但那似乎不是重點，在現場要看得見、看得清楚，而且要佔個好位置才重要。晚上七點才開演，我們一放學，隨便吃個飯，就出發，一直要看到結束，大約深夜十一點多才回家，父母親大都不會管，反正我們是一大堆人一起去，回家，即使沒有路燈，我們還是可以壯著膽一路唱歌回家，有時候，會到遠一點的「大眾廟」去看戲，回家時，一路上都是黑漆漆的，我們也無所畏。
時間匆匆，一下子幾十年過去了，許多童年玩伴和同學，都已經先追隨土地公去了，廟埕前的舞台，也因為許久沒有公演布袋戲而顯得有些斑駁，偶爾回家拜祭父親陵寢時，路過關帝廟前，閉起眼睛，依稀還能聽得見當初熱鬧上演布袋時喧嚷的聲音，也還能聞出當時人潮摩肩擦踵所呼出來的熱氣，然而，傳統野台布袋戲不再公演後，取而代之的是，目前以大貨車改裝的舞台，布袋戲人物隨著大貨車走江湖，哪裡有神明生日，貨車舞台就走到哪裡，既方便又饒富情趣。
時代在變，傳統也不得不跟著變，電視崛起後，霹靂電視的聲光效果和電腦科技狠狠的取代了傳統的人情味和熱鬧氛圍，不知道是該高興還是落寞，看著貨車舞台前稀稀落落的觀眾，心不在焉的發著呆，不禁讓我沉心思索，過去快樂的陳年往事，都只能在未來的記憶中去回憶了。