位於日本岐阜縣西北部高原上的─牧歌之里，是一座美麗的高原公園。日本北陸之旅的這一趟旅程中，牧歌之里帶給我的印象是極為深刻的。
以「花田、牧場、工藝」為主題的牧歌之里，座落在標高1000公尺的（Hirugano）高原上。園區內，處處可見因季節不同而栽種各種花卉的花田。因此，牧里之歌主題高原公園，也被稱為牧歌之里花園公園。每年7月，百合、薰衣草的繽粉色彩，純白與深紫的美麗顏色交相輝映，遍佈在整座園區內。8月，薰衣草迷人的深紫色依舊綻放著耀眼奪目的美豔；波斯菊繽粉絢爛的顏色又熱鬧地登上這個高原公園的大舞台。可惜的是，我們四月杪去的時候，既不是百合、薰衣草花開的季節，也不是嬌豔的波斯菊萬紫千紅般怒放的時節。即使色彩動人的鬱金香，就在即將到來的五月滿園盛放，我們卻也無緣欣賞到那些動人心弦的美麗畫面；更不用說是，夏日裡千百朵朝向藍天、黃豔明亮如太陽般美麗璀燦的向日葵，以傲人的盛大陣勢壓倒群芳似地稱霸高原上；或是八至十月盛開的醉蝶花與秋天裡草原花田上的嬌客──迎風搖曳生姿的粉紅色虎尾花了。據說，牧歌之里高原公園內，一年四季的花卉種類繁多，甚至還有玫瑰、水仙、芝櫻、鈴蘭、菖蒲等，各式各樣不同品種而顏色鮮豔迷人的美麗花卉。有了這麼多樣美麗花卉的點綴，難怪花開的季節，高原公園上廣大的草原牧場，因此繽紛明亮得宛如一座人間仙境般的美麗花園。
四月杪，日本中部北陸地區濃厚的北國風情，在牧歌之里廣大的高原公園上，仍處處可見。特別又適逢春夏交替之際，春天的花謝了而夏天的花還來不及綻放，自然就更無緣見到花田上一片美麗的花海。牧歌之里遠近高低起伏的花田，幾乎佔了高原公園大半的面積。遠遠望去，田埂上彷彿是空無一物似的。有些田埂，除了一壟壟呈現直線狀外，更有一壟壟如彎月般地呈現半弧狀，遍佈在整片廣大的高原上，顯得格外醒目。花田上，有些工作人員正彎著腰忙著種植小花苗。等我們走近時，才發現一些空無一物的田埂，果真盡是新土，像是才剛翻過似的。少數花田，則已清晰可見田埂上一小叢、一小叢剛冒出新綠的幼苗，一株株伸展著短短幾片嫩葉迎向高掛藍天的豔陽。花田高低起伏的地勢，與四處可見的一壟壟不規則田埂，還有田埂上剛翻過的新土與剛新生的小小綠色幼苗，渾厚的泥土色與清新的點點嫩綠顏色，相互交織成一幅美不勝收的田園風情畫，也在遼闊的高山草原上形成一張渾樸動人的美麗拼布。
看到這些不知名的嫩綠幼苗，與高原上一大片不規則的田埂形成的迷人拼布，讓我不自覺地想起多年前的一趟北海道之旅。其中，美瑛之丘「拼布之路」的美景─在高低起伏的遼闊山丘中，一片又一片整齊卻彎曲有致的美麗花田，一起編織出一幅幅色彩繽紛、清新亮麗的花海拼布，帶給我的印象最為深刻。那真是一片絢麗多彩、巧奪天工的迷人花海！迄今，仍是我腦海中難以忘懷的美麗畫面。遺憾的是，我們這一次的行程太短，無緣等到花田上美麗花朵綻放的盛況。因此，只能在腦海中憑想像去捕捉眼前這一大片花田，繁花如錦般美麗花海的繽紛世界。
牧歌之里高原公園，佔地面積極為寬廣。許多遊客們，紛紛選擇搭乘小火車繞園區一圈，舒適地坐在車上慢慢欣賞花園般美麗的高原公園。而我們，選擇的是在這一大片美麗的高原公園上，以更貼近草原的徒步方式，隨興致之所至隨意閒逛。豔陽，在藍天上高高掛著；微風，從我們臉上輕輕拂過。一家人在如茵的大草原上，輕鬆漫步、放情歡笑。這樣的悠閒自適與舒暢心情，不僅難得、更是前所未有的旅遊經驗。
順著高原高低起伏的地勢，我們一路忽高忽低地暢遊高原上的每一處景點。牧歌之里高原公園內，以北歐式建築為主軸的美麗建築，一棟棟分散在牧場的許多角落。這些歐式建築，都以「灰、白」色調做為整棟建築設計的搭配，同時在簡單線條的精心設計下，每一處的歐式建築物都呈現出別具藝術風格的建築特色。草原上，這些分散在不同地點的歐式建築，其實都各有其不同的使用功能。有些建築，造型典雅美麗又寬敞宏偉，是專門用來陳列各種工藝作品，以及各式各樣琳瑯滿目的商品，讓遊客們欣賞和自由選購。造型典雅美麗卻精緻小巧的小建築，用途更是多樣。有的是提供遊客品嚐咖啡與美味甜點的咖啡屋，有的則是販售牧歌之里的香濃乳製品。有些建築，造型簡單卻依然保有歐式建築特色，出乎大家意料之外的，居然是用來飼養牛羊馬匹的場所。許多人，先是被一棟棟美麗的歐式建築所吸引，待靠近時才赫然發現窩在建築內的馬匹、牛隻。其中，最讓遊客喜愛的是一匹匹健碩高大的馬。幾乎每個經過的遊客們，都會把手中的飼料拿來餵馬兒吃。或是高興地擺個帥氣十足的pose，和伸著長長脖子的馬兒來個大合照。看到這些壯碩美麗的馬匹，一向喜愛馬兒的我，也情不自禁地在一匹毛色咖啡而參雜幾許白色的馬兒前，留下這難得的畫面。
孩子們最愛的，是一群群散放在大草原上用柵欄圍起來的綿羊。看他們一買到飼料，便興奮地朝羊群的方向跑，就可清楚草原上這那羊咩咩的超強吸引力。放牧羊群的草原廣場上，一隻隻裹著一身厚厚羊毛的綿羊，圓嘟嘟的模樣的確很是討人喜愛。羊群一見遊客，一絲畏懼的感覺都沒有，還爭相圍繞著遊客手上的飼料團團打轉。瞧牠們一隻隻仰頭期待的可愛模樣，真叫人忍不住要多買幾包飼料來餵食。
遼闊的高山草原上，還有一棟相當特別的歐式建築，就座落在一大片高低起伏的花田中。當我們站在高原的最高處，望著整片遼闊的大草原時，草原牧場上遠近高低的所有景物，便盡收眼底了。經冬的高原草原上，雖已見幾處新綠點綴，草色卻仍是一片枯黃。綠葉落盡的林木，一片崢嶸迎向天空的枝椏，與四周只見一點新綠的遼闊花田，以及座落在大草原上的那棟精緻歐式小建築，遠遠看去簡直就像一幅充滿北國風情的歐洲田園畫軸。原來，那是牧歌之里高原公園內唯一的一座教堂，是專供新人結婚用的幸福教堂。難怪教堂大門的右手邊，還懸掛了一座許多人期待敲響的─幸福之鐘。整棟教堂建築，不僅小巧精緻而且可愛迷人，建築風格更是獨具特色。教堂入口是哥德式尖形拱門，小小主建築高起的斜屋頂上，還頂著一座下方上尖的細長形小鐘塔，看起來還真像是歐式鄉村常見到的小教堂。（上）