民國38年國軍退守金、馬、台、澎，其中最重要的第一道防禦要塞，就是金門這個蕞爾小島。海盜、倭寇，明、清終戰，日寇蹂躪，國、共對戰等等兵燹爭戰的戲碼，不斷地在這個海島一再地上演，在中國廣大領土上，其命運之多舛、坎坷、多難，實無出其右。
既然，金門必須肩負反攻復國的重責大任，就必須要有軍人上場演繹這場防禦敵人入侵此島的戲碼。並由大陸撤退來台的老兵擔任主角，由台灣後方徵用的充員兵擔任配角，共同演出保家衛國之重責大任。於是數十萬老兵(一般稱之為老芋仔)以金門為舞台，演出人生的愛、恨、愁、苦與辛酸，也譜出令人激盪故事的琴弦，更妝點出金門的璀璨與堅韌。
一個高齡86歲的老芋仔，趙爺爺，見證了這個時代的變遷，在這個史無前例的大動亂裡，曾經幾度蓬轉天涯，倉皇流徙，顛沛於砲火、飢寒於危難，難得一夕之安，承受了不盡的憂患和痛苦，歲月之轗軻，挫折之重重，身心之煎熬，痛徹心骨已達死寂絕望之中。最終，幸而偶遇機緣，竟能棲遲海隅，外適內和，體寧心澹，戀戀不能去。這豈不是所謂大難不死，必有後福麼？一個微不足道的老兵，一個滄海一粟且逐漸凋零的老兵，訴說他的春天……。
民國18年我出生在東北瀋陽，當時軍閥割據，及長，日寇橫行，兵荒馬亂，生活困苦，唯有從軍，或有溫飽。16歲進入部隊，當年日寇途窮，隨後的剿匪，東奔西躲，38年隨部隊輾轉狼狽地退到台灣，先後駐防過台灣每一個角落，最後於民國54年落腳金門，至今已五十個年頭了。雖祖籍瀋陽，少年時代是在瀋陽度過的，在某些情況下，故鄉可以變成異鄉，就如當一個長期客居異鄉的遊子回到一個完全變化了的故鄉時，或當故鄉變得像古詩〈十五從軍征〉裡的老兵的家鄉那樣什麼親人都沒有時；而異鄉也可以變成故鄉，就如當一個人長期客居某地，從不習慣到習慣，從沒有感情到有感情，自然就產生了「第二故鄉」的感覺了。最終，我把金門當作我的故鄉，落地生根，並期待我的春天。
當年，初抵氛圍緊張的戰地，內心的恐懼、無助與寂寞及思念故鄉之情，讓多少年輕漢子淚濕枕巾，魂斷軍營，夜夜難安。這種記憶，服役於這樣的軍旅生活，每逢單日必須接受對面的宣傳砲，還有夜行軍，恐怖的雷霆演習，八三么的銷魂，在與社會隔離的軍中生活，都會有很多令軍人覺得懷念、辛酸、孤獨與無奈的人、事、物。相信只要來過金門當兵的人，對於這個小島多少都會有感情的，不管期間有辛酸血淚的故事或歡愉的片刻時光。一切的一切，都讓在金門服役過的近百萬老兵難忘，每一軍人都不斷的在編織那神秘的面紗，讓戰地金門的神祕的色彩更加璀璨。
民國78年，我60歲，在金門，與我小20歲的金門姑娘結婚了。一般所謂「老芋仔」其實來台初期根本沒有結婚計畫，以為不久就可以返回大陸了；在大陸已婚者，更是寄望回家團聚，三年、五年、十年後反攻大陸無望，再回頭想要結婚時，卻發現本省人不太願意自己的女兒嫁給老芋仔。因此，絕大部分老兵只好孤獨過一生，我運氣佳，經朋友介紹娶了現在的老婆。結婚第二年孩子出生了，我被調到台灣整訓，孩子的照顧全落在太太身上。我每半年才回去一趟，第三年老二也誕生了，回金兩年之後，我又派往東沙，這種職業軍人的生活，奉命日以繼夜戍守在天之涯、海之濱，陪伴其渡過每一個漫漫長夜者僅有殘月、寒星、刺風、苦雨，還有內心深處的孤獨、寂寞、與思親之苦。第五年么兒也來到人世間。當時我太太所付出的心血，尤其家中大小事都由其承擔，當無助或力所不能及之事時，誰又能為其依靠呢？在夜深人靜、午夜夢迴之際，相信所有職業軍人的老婆是孤獨寂寞、床冷被涼、四顧茫茫、無可奈何的。
「秋葉飄零，寒冬蕭瑟，營外三更雨，營內孤燈淚，寂寞心深處，思親在天涯。」這是我們每一個職業軍人心中的寫照，明知道太太在家要照顧孩子，要獨自面對整個家庭的打理，對於孩子的成長，卻未能盡到為夫、為父的責任。尤其想到凜冽的寒風刺雨，是否也正在肆虐我的妻兒，我卻獨自守在肅殺的軍營，聆聽疾風苦雨帶給我的蒼涼寂寞。
在上古之「詩經」裡曾有一詩篇曰:「伯兮」，寫婦人思念遠征的丈夫，婦人雖受相思之苦，卻心甘情願、無怨無尤，以此見夫妻情深，使婦人勞思而不怨，亦可見婦人之深明大義，以國事為重，強忍兒女私情而無怨尤。這個婦人的心情寫照，正是所有職業軍人妻子的心情。苦苦思念的不也是遠在天之涯、海之濱日以繼夜戍守的軍人丈夫？當家人急難時，妻子懷孕時的無助、生產時的無依，孩子的成長、教育，一切的一切無人可支撐維持，在遠方的我，除了心急如焚，彼此內心的煎熬，誰能體會箇中之悲苦、無奈、辛酸、焦急與惆悵？有誰願意放棄家中的溫暖與溫馨？甘願流離顛沛？甘願離開心愛的家人？君不知相思之苦最是侵噬人心的？
「空庭落葉，床冷被涼，輾轉又難眠，寂寞最難耐，思君君不在，無人可纏綿，若尋得萱草，不教我心痗。隻身無助，家冷無依，日日以繼夜，春去秋又來，期待君歸期，甜蜜恨苦短。」或許這是身為職業軍人的眷屬，內心最深沉的寫照，相信這是每一個職業軍人的家眷共同的心聲。
為了保衛我們的家園，身為職業軍人，除了休假，回到部隊之後，必須全天候在營中，以軍中為家、以天為幕、以地為床，遊走於天之涯、海之濱，無有定所，每天必須面對不同的環境，不同的同袍。每天的生活千變一律，枯燥乏味，無有變化，既要承受來自上級的壓力，又要承受來自同儕的競爭或下屬的過失，封閉的迷彩裝也封閉了人際關係。內心深處的無奈與辛酸，日積月累，長達十數年以至二十年的苦澀歲月，挫折重重，陷入迷惑和惶恐，不知所以。曾有「居則忽忽若有所亡、出則不知其所往」的徬徨。心有鬱結又不得通其道，對人生、對自己的職業選擇，產生許多疑問。多少學長、學弟在無限空虛和極端苦痛之中，頓生後悔之心而離開軍旅生涯；但絕大部分職業軍人，強忍思念、孤獨與寂寞之苦，毅然在捍衛著我們的家園不讓敵人越雷池一步，不分晝夜。民國82年前，曾經來金服役的軍人，都曾深深體會在戰地的生活，日無一日之安，夜無一夕之眠，時時刻刻生活在腥風血雨，緊張的氛圍中，日以繼夜。內心深處之孤獨、落寞、思親之苦一直在侵噬蒼老又疲憊的身軀，也默默咀嚼了苦澀的歲月。或許這就是職業軍人的宿命吧。
民國78年開放老兵回故鄉，多少老兵哭斷愁腸，多少老兵歸鄉不見了每天最思念的親人，只能淚灑墳土。多少老兵雙親辭世，妻子改嫁，家不成家，半生戎馬，一生悔恨。誰奏悲歡離合曲，誰演天涯斷腸人？可憐百萬老兵，同演世紀大悲劇！
韓國詩人崔致遠在唐朝時，寫了一首〈秋夜雨中〉的詩：「秋風唯苦吟、世路少知音、窗外三更雨、燈前萬里心。」寫出遊子思念故鄉親人的心境，卻也是職業軍人內心心情的寫照。尤其一般軍人都戍守在天之涯、海之角，生活條件極差的環境，駐紮在前線時，還必須承受大陸方面的生命威脅，每天必須戰戰兢兢地生活在這個無形的殺戮戰場裡，無日無夜。
民國83年，我65歲，也是么兒出生的這一年，我光榮地退役了，為這個國家服務了49個年頭了，我把人生最精華的青春歲月無私地貢獻給國家。當時我的孩子分別是1、3、4歲，我虧欠三個孩子太多太多了，之前我都沒有時間陪他們，沒能給他們更多的父愛。當時的金門生活水平，以我軍官的收入，尚能使全家溫飽。之後，我全心全意照顧他們，補償對他們的虧欠，我付出了我的父愛與對妻子的疼惜，老來得子的欣慰，確實是不足以外人道也。（上）