身為三國迷之一的我，不得不為魏延說句公道話！雖三國時期的文臣武將人物眾多，但今天我們要來談一談三國的悲劇英雄人物－魏延！
魏延，他有啥好談的呢？他又不是五虎將之一，但他卻是三國演義中一個著名的人物，他有勇有謀、驍勇善戰，但為何最終淪為悲劇英雄呢？最重要的原因之一，是諸葛亮說魏延他這人「腦後有反骨，久後必反」，就在諸葛亮死後，果不其然，他果真圖謀不軌發動叛變，終被馬岱所殺，然而，這樁公案究竟如何？值得我們探討一番！
中華文化幾千年來的通俗小說，沒有一部書比得上三國演義的魅力，曾有人說：「少年不讀水滸，老年不讀三國。」這純屬個人的見解與看法，惟筆者個人認為三國演義是一部最棒的歷史演義，最棒的歷史小說，它是我國四大奇書之一，自問世六百多年來，書中前後總共寫了一千多個重要人物，直至今日，仍是所有的小說當中排名第一位，以古往今來人才之濟濟，未有盛於三國者也。
雖然三國演義書中的重要情節，大都帶有不同程度的虛構成分，但無損它的小說地位與歷史價值。分析歷史正我們了解過去的基礎，而追尋某些情節的來龍去脈，也頗令人興味盎然、趣味無窮。歷史本身就是大個案，通過了解歷史人物的處境，可以從過去了解現在。相對的，也可從現在了解過去。而個案的研究精神，是不可歸納於口耳傳說的條陳，而是身為後人的學習者，更要親自接近事實，更須把歷史當做人間社會，認真體悟歷史的的情境材料，找尋另一種知識的樂趣，再而發展出應有的教育的功能。
在尚未研討魏延之前，我們必須先談談諸葛亮；話說諸葛孔明，他乃是羅貫中筆下智慧的化身，眾所皆知孔明他神機妙算，奇謀高招，令人欽佩，且歷史上所記載的的諸葛亮，確實是一位傑出的政治家。但請別忘了，諸葛亮他是人、不是神。他也有失策的時候，子午谷北伐進軍的路線的戰略，正是他大大的失策，而此重大的失策，也正是與魏延有關，原因是他不聽魏延的獻計良策，以致失去攻取長安最佳良機，終致功敗垂成，遺恨千古。
讓我們把話題拉回三國時期，蜀國漢興五年，諸葛亮親率大軍，出師北伐，魏國派出夏侯楙將軍拒敵，大將魏延獻策曰：「夏侯楙懦弱無謀，魏延願領精兵五千，循秦嶺以東，當子午谷而投北，不過十日，可到長安，夏侯楙若聞某驟至，必引兵相拒，丞相可驅大軍，自斜谷而進，如此行之，則一舉可定也。」此計的確高招，以當時的兵力分析，蜀漢國小兵寡，無能力與魏國打消耗戰，在這種情況下，只有出奇制勝，才有可能奪取勝利的可能北伐進軍的路線的確定。然而，諸葛亮卻否定了魏延的良策，以最保守的兵法戰術，偏要從隴右取平坦大路進兵，最終導致失敗，無功而返。
諸葛亮的對手司馬懿，事後對於此件軍事，作了比較客觀的評價，他說：「諸葛亮用兵太過謹慎，若是吾用兵，先從子午谷逕取長安，早得多時矣！」可見魏延獻此計，乃天賜良機也！惟諸葛孔明不知是自我主觀太重，或是不以魏延為用。
根據三國誌記載，魏延係以部屬隨先主入蜀，本來就是劉備的嫡系，並非降將。然而在三國演義的小說中，魏延斬殺韓玄，救黃忠，歸降劉備後，有功無過，諸葛亮卻要殺魏延，諸葛亮說：「食其祿而殺其主，是不忠也；居其土而獻其地，是不義也！」若是以此類推，張松與法正，此兩人均是食劉璋之祿，居益州之地卻幫助劉備奪取益州，豈不是也是不忠不義！豈不是都該殺。更何況諸葛亮的接班人姜維，不也是降將嗎？為何厚此薄彼如此，偏對魏延如此苛刻呢？至於諸葛亮對劉備說：「吾觀魏延腦後有反骨，久後必反。」只是他個人的認定，並無實證，所以要殺魏延的理由是站不住腳的。
反觀魏延一生為蜀漢，立下多少的汗馬功勞？在長達五十餘回篇幅中，他出生入死，衝鋒陷陣，有勇有謀，在長時間的征戰中，並無沒有任何謀反的跡象，甚至曹操曾試圖招降魏延，卻遭魏延大罵，可見其忠心耿耿，並無二心。
當然，在三國演義的小說情節，魏延在諸葛亮死後叛變了，最終還是被諸葛亮言中，讓後人不得不佩服諸葛亮的神機妙算！個人認為魏延之所以會叛變，球實跟腦後有反骨無關，主要有三個原因；一是諸葛亮個人主觀意識的成見，所以魏延得不到諸葛亮寵信，以此經常對於軍師頗有意見，表現不滿之狀。二方面是諸葛亮沒有採用他的直出子午谷，奇襲長安之計，以致未能竟功。三是魏延認為，北伐僅差一步之遙，豈可因一人之喪，而前功盡棄，因而希望能夠掌握兵權，繼續揮師北上，只好不顧大局與楊儀兵戎相見，欲取而代之。當然他結局是失敗的，最終還是逃不掉諸葛亮所設的局，被馬岱一刀砍於馬下，結束他的一生，他的功勳亦隨他的叛變與死亡，逐漸為世人所遺忘與不恥，這就是三國時期的悲劇英雄－魏延的故事。