二○一四年清明時分，當我寫完長篇小說《晚春》後，文中多位老兵的身影，仍然不斷地在我心中蕩漾。他們為什麼會淪落在這座島嶼，把他鄉當故鄉？無非是為了戰爭。回想當年，國軍在大陸節節敗退，最後不得不撤退到台灣，也不得不把金門這座島嶼當成反攻大陸的跳板；並同時做著「一年準備，兩年反攻；三年掃蕩，五年成功」的美夢。相對地，共軍卻也不遑多讓，倨傲地叫囂要「血洗金馬、解放台灣」，於是兩岸軍事對峙已然成局。
可是，當我方反攻大陸的號角尚未響起，共軍轟隆轟隆的砲聲則先來到。儘管限於主客觀因素使然解放不了台灣，但卻已達到他們血洗金馬的目的，想置這兩座島嶼的百姓於死地已是不爭的事實。因此金馬兩地生靈塗炭，承受前所未有的苦難。即便戰爭沒有贏家，而真正受害者則是無辜的平民百姓；多少人因此而家破人亡、流離失所，內心的煎熬非筆墨可形容。它也是促使我寫《島嶼天青》這部小說的原委。
回顧一九五八年八月二十三日傍晚，對岸廈門、圍頭、蓮河、大、小嶝的共軍砲兵部隊，集中三百餘門大砲火力，瘋狂地朝金馬兩島濫射。在短短的兩個小時，金門落彈竟高達五萬七千餘發，於是名震中外的八二三砲戰就此爆發。在四十餘天的砲戰中，金門這座小小的島嶼，落彈高達四十四萬四千餘發，毀屋數千棟，島民傷亡慘重，死亡的家畜與家禽更是不計其數，共軍企圖以武力奪取這座小島，其橫行霸道的心機不言可喻。
縱使經過守軍的還擊而不能得逞，也徹底地粉碎共軍想吞噬這座島嶼的美夢，可是卻造成無數生靈的傷亡，與諸多鄉親流離失所、無家可歸的悲劇。當傷亡名單從四面八方傳來，不管是識與不識的鄉親，莫不流下一滴滴悲傷的淚水；甚而還要罵聲：「夭壽共匪！」才能除卻心頭恨。這場戰役可說是近百年來島鄉最大的浩劫，也是島民心中永遠的疼痛。
既然這座島嶼被定位是戰地，島上最高領導者當然是司令官。他除了擁有金門防衛司令部司令官的頭銜外，並同時兼任金門戰地政務委員會主任委員及中國國民黨特派員，可謂黨政軍一把抓。因此在以軍領政的體制下，島民必須受到許多單行法的規範和限制。就以每年的民防隊員集訓而言，在其規定的年齡層裡，每到訓練期間，都得放下手邊工作，自帶糧食參加訓練。名義上是運用民眾力量，結合軍民戰力，達到保鄉保家、維護地方治安的目的。實際上則是利用年輕力壯的民防隊員，不定時支援軍方各種任務。若敢不從，就是抗命，必須移送軍法並以戰時陸海空懲治條例來治罪。
儘管善良的島民都很認命，幾乎都是唯命是從、不敢反抗。尤其是砲戰期間，只要村公所一聲通知，就得冒著砲火的危險，乖乖地配合軍方執行各項任務。最棘手的莫過於碼頭搶灘作業，協助軍方搬運軍用物資。往往為了爭取時間，他們一趟趟扛著槍械和彈藥，一回回扛著大米和麵粉，在灘頭與軍艦中來回奔命，倘若動作稍慢，還得受到軍方幹部的辱罵。他們承受的不僅僅只是體力的負荷，精神上受到的壓迫才是此生難以承受之重。而萬一被匪砲擊斃，又要向誰去索賠？即使把它歸咎於戰爭，但他們非現役軍人，亦未曾領取國家任何俸祿或報酬，甚而還得自備糧食及茶水，倘若再白白地犧牲性命，真是情何以堪啊！只能怪自己生不逢時，要不，又能奈何？
彼時亦有一些屆齡遭受解甲的校尉級軍官，他們經由老鄉或老長官的介紹，在政府機關謀得一官半職，擔任低階的村指導員者更是不計其數。雖然多數均與村民相處融洽，甚至與當地婦女結成連理者亦有之，可是亦有少數敗類以為島民善良好欺，利用職權在村內作威作福、魚肉百姓，孫痲子就是一個典型的例子。他既要酒肉又要豆腐，其醜陋的嘴臉簡直令人作嘔。然而天理昭彰，最後終遭匪砲擊斃，如此，是否就是所謂的現世報？誰也不得而知。唯一的是和善的村人，目睹他死後的慘狀則不計前嫌，仍然幫他合下眼皮讓他得以瞑目，又拿來被單覆蓋他的屍體免得曝屍在太陽下。凡此，都是島民不計舊惡以德報怨的展現。
經過一場慘烈的災難後，即便砲火已逐漸地緩和，但執政者仍然做著反攻大陸的美夢，調來大量的兵士進駐前線。可是隨著老兵屆齡退伍，連級單位除了幹部外，幾乎都是一些抽中「金馬獎」的台籍充員戰士。儘管因他們的消費而為當地創造不少商機，但純樸的島嶼也因此而快速地轉變。原本單純的社會，變得有些複雜。文中愛慕虛榮的黃小紅，為了想跟情報隊的軍官私奔，於是假藉結婚之名，騙取忠厚老實的王萬富所有的錢財。儘管她的行徑令人不齒，但卻是砲戰後金門社會受到外來影響的一大轉變。
尤其是那些經過短暫訓練就想上戰場殺共匪的充員戰士，縱使受過良好的家庭及學校教育者有之，可是卻也有部分「一支嘴糊累累」善盡「畫虎膦」的本能，把一些初出茅蘆在城鎮就業的少女耍得團團轉。於是為了討好他們，她們把自己打扮得花枝招展，甚而開始學時髦、趕流行，並以結交台灣兵為榮。而這些充員兵多數並非以誠相待，或想在戰地談一場轟轟烈烈能夠感動共軍的金門之戀，純粹係因軍旅生涯孤單寂寞又無聊，想藉此來調劑一下苦悶的身心而已。
因此，當他們役期屆滿啃完最後一個饅頭，當停靠在料羅灣的軍艦鳴起啟航的汽笛，便是莎喲娜拉再見的時候。往後保持聯絡或有結果者幾乎寥若晨星；甚至有些癡情的少女還不死心，竟藉著參加戰鬥營的機會千里迢迢尋找情人去，結果是乘興而去，敗興而歸。倘若不幸被花言巧語所騙而失身者，那才是災難的開始。因此，受到感情創傷的無知少女不知凡幾。
像黃小紅之流者，或許只空有一張漂亮的面孔，是否真有騙人的本事值得商榷，或者全盤均由她那個搞情報的男友在幕後指使。因為這些成事不足敗事有餘的情治人員，他們吃定善良的金門百姓，受到陷害的鄉親不計其數。總而言之，人一旦昧著良心而厚顏無恥，什麼狗屁倒灶的事都做得出來。砲戰後的島鄉，的確已進入到一個與爾時全然不一樣的社會。不管是進步的象徵或是墮落的開始，似乎都是一種極其自然的現象，因為世上除了專制的共產國家外，沒有不變遷的社會。
雖然王萬富與添丁嫂坎坷的一生值得同情，但經過多年的努力後終於從人生的低窪處走了過來。縱使青春歲月已離他們很遠，生命中的黃昏暮色亦將到來，存在於他們心中的已不再是熾熱的火花，而是一泓平靜無波的湖水。儘管年輕時有諸多獨處的機會，心理上亦有實際上的需要，可是萬富則始終遵循著傳統道德，未曾越雷池一步，只默默地為添丁嫂一家人付出。其高尚的情操不僅感動天地，更獲得添丁嫂兒媳的認同。
縱然人生在世每個人都有不盡相同的際遇，但無論是富甲一方或窮途潦倒，終究得隨歲月而蒼老。人一旦年邁，最可貴的莫非就是有一個能相互扶持的老伴。志弦曾說：「萬富叔，我向你保證，我們兄弟絕不是一個忘恩負義的人，往後我們兩家的田園絕不會荒蕪，祖先也一定會有人來祭祀；只希望你和我娘，未來的日子能過得健康快樂。」讀完志弦這段話，我們除了深受感動，勢必也會認為萬富為添丁嫂一家的付出是值得的。反觀時下社會，不是貪財，就是貪色，或是相互利用，真正能發揮人飢己飢、人溺己溺，長年相互關照者又有幾許？彼時的島鄉，除了民風淳樸、鄉親善良，更是一個人情味相當濃郁的傳統社會。不管是本地人、外地人，或是對這座島嶼有所認識者，諒誰也不敢否定這個事實。
或許，沒有歷經戰爭，不知和平的可貴；沒有遭受共軍砲火的肆虐，不知傷亡的慘痛，這似乎也是生長在那個時代的島民不可忘卻的記憶，以及難以撫平的心靈創傷。而現下，無論是新一代的年輕朋友或是老一輩的鄉親，當他們進入文中的故事情節時，勢必會感染到爾時那份悲傷苦楚的悽然況味。畢竟，傷亡的是同在這座島嶼生死與共的鄉親，被蹂躪的是先人蓽路藍縷遺留下來的土地，而兩者均有密不可分的臍帶關係。因此，我們沒有不關心的理由。
而今，光陰荏苒，物換星移，即便這段歷史已被歲月的洪流淹沒，我們亦已置身在一個全然不一樣的新世代，正循著時光的軌跡不斷地跟著時代的潮流前進。縱使有一天必須走到生命的盡頭，但身為這塊土地的子民，則不能遺忘曾經在這座島嶼發生過的任何事端。尤其是舉世聞名的八二三砲戰，更需把它烙印在我們記憶的最深處。不管爾時兵戎相見孰是孰非，終究已回歸到歷史，其是非對錯得由史學家來定奪，我們無權加以置喙。可是，當島嶼天青，清平的曙光映照在這塊曾經被砲火蹂躪過的土地時，務必展現金門人的寬宏大量，謹記歷史，忘卻仇恨……。
（二○一六年十月於金門新市里）