「害人之心不可有，防人之心不可無」，是我改建廚房期間，身心飽受煎熬的體驗；在痛定思痛之餘，決定將我的經驗現身說法，提供分享。
許多年前，由於家裡後間廚房歷經幾次颱風肆虐、摧殘後，原有的木柱牆壁傾頹，鐵皮屋頂有幾片鬆動，每遇下雨屋內便會有漏雨，地上濕漉漉的，走起路來一不小心就會滑倒，太太為了安全起見，也為了一勞永逸，決定將廚房全面改建，並且改用鋼筋水泥建築。
主意既定，便開始找人先行估價，經鄰居、同事推介來了三個泥水工議價，結果以同事推介的總價七十萬為最低價，經再詢問同事該師傅建造品質如何，同事說她家前不久才叫那師傅來改建廚房技術還不錯，於是我在標下一個民間互助會後，並辦理信用貸款後便通知來家裡簽約。
簽約時約定分四期付款，每期二十萬元，依第一期於地基及牆壁建造好時給付，第二期於下層屋頂蓋好時給付，第三期於上層屋頂蓋好時給付，最後一期十萬元於磁磚貼好全部完工時給付，每次交款，並在契約上簽收日期、金額、姓名以示負責。
想不到簽約時，師傅對我們說他最近手頭較緊，打造地基工作需要購買材料款有所不足，如能先給十萬元，總金額可以減少一萬，改為六十九萬。我看了太太一眼，太太說反正將來工作完成，錢也是遲早要給，於是當下便交給師傅十萬元，並且改了契約，他也簽收具領十萬元。
剛開始工作進行還算順利，只是當地基及牆壁完成時，他要求依約再給付二十萬元，以利周轉，而不是扣除先行已收的十萬元，再補足十萬元即可，也就是說第一期完成後，他實際上已向我們收取三十萬元，超收十萬元。之後，一連串的惡夢開始上演，我們開始看他臉色，有求於他，俗話說「人不求人一般大」，「既在屋簷下，怎敢不低頭」，我們為了求他，真是身心俱疲，吃足苦頭。
事情的起因在於，他蓋第一層屋頂綁好鋼筋未灌水泥前，太太發現銜接處的鋼筋只是平鋪，當下要求與前面屋頂互相鉤住，再綁鐵線比較牢固。他說那樣很費時費事堅持不肯做，於是工作就僵在那裡，剛好當天下午下起雨來，他和兩個同來的工人便收工了。
第二天雖然放晴了，也不見他來上工，第三天，第四天過去了不見動作，一個禮拜，二個禮拜過去了，依然如故。好不容易打聽出來他家地址，卻沒有人在家。後來，晚上去到他家，碰到他在家，卻說沒空來，他現正從事另一家屋主工作。
等了又等，電話打了又打，始終沒空來。二個月過去了，農曆年到了廚房沒蓋好，水管也沒接好，年菜、年糕沒辦法像往年一樣自己動手，一切都買現成的，親友一年一度喝春酒也辦在餐廳。後來，親友說，找別人來做後續工作，但一問之下，其他師傅說你們有契約在，他們都是同業不好意思接手。太太開始愁眉苦臉，說當初不應該為了減少區區一萬元，而多給他十萬元，實在得不償失，於是，每天唉聲歎氣，家庭也籠罩在愁雲慘霧中過日子。
最後，迫不得已，找了弟弟一起去他家，告訴他一星期內如再不來上工，就要告他違約詐欺背信。好不容易，他在第五天才來繼續做未完成的工作。
俗話說「不經一事，不長一智」，此一事件使我覺得在與泥水師傅打交道時，對於他藉故要求先給一部分價款時，絕不能心太軟，或是為了可以減少支出微不足道的金額，造成因小失大的結果；此外，契約內容必須載明對方如果逾期違約，得隨時終止契約，改由他人接手，以利後續工作順利進行。