我家社區的公共花園，花木風景及建築風貌可稱得上賞心悅目，在花朵搖曳飄香和排列井然有序的石矮籬陪伴中，散步運動兩相宜。聽說美國人鮮少與鄰居打交道，大概除了重視隱私亦或深怕聊出是非，唯一停下腳步話家常的主題，就是聊聊彼此的貓狗，於此「毛小孩」儼然成為最佳外交小天使了。社區之內也見過好幾隻寵物兒女，但我比較喜愛可愛的小狗；原由是貓咪怕生而大狗性情難測，相形之下小型狗自然便可親啦！
幾年下來，印象最深的是一隻雪白的溫柔和順母狐狸犬，以及一隻淺褐的淘氣任性公博美犬。白狐狸狗或知道要當乖巧小淑女，經常呈顯靜默愛憐狀的無辜神情；博美狗則是撒嬌討疼惜的弟弟，往往吠叫不停地瞪著黑鈕扣般圓眼睛。嬌小身影謂其「翩若驚鴻、婉若游龍」的牠們，分別屬於一位親切的大姊和一位爽朗的大哥，皆因軍公教退休後， 時間還算充裕而飼養「毛小孩」，當然也是本身熱愛小動物才會如此。
其實社區數棟大樓總共有一兩百戶之多，加上現代人生活事情太忙碌且造成冷漠疏離，倘若想要一一拜訪全部住戶，幾乎是不可能完成的任務。「毛小孩」安慰了現代家庭的些許寂寞心靈，也讓鄰居們適時有個家庭識別的注目亮點……。
「哇，穿上新衣胖呼呼得這麼可愛……看來寶貝被家裡照顧得很好，感覺真幸福喔！」「呵呵，喜歡小動物的人看起來都很年輕啊！」會面時不忘笑意盈盈互相打聲招呼起來。寵物著實既純真又無邪，令人不自覺釋放嘴邊一抹揚起的弧角，不僅擄獲牠們的赤子心，並能夠增進鄰居們的交誼作用，也體認出原來「微笑」才是人際之間最有效的凍齡保養品呢！