居住在臨近山區的小村，夏日午後是雷雨最多的時節。驟雨說來就來，往往才看到大風起兮雲飛揚，當天際劃過幾道電光石火般的閃電，頃刻間就聽到轟隆轟隆雷聲傳入耳際，不一會兒天空便已烏雲密佈，接著便嘩啦嘩啦的下起傾盆大雨！
小鄭坐在窗戶旁邊，悠閒地觀看電腦上的臉書，耳邊聽著單調乏味的淅淅瀝瀝雨聲，竟然使他眼皮越來越重，感到昏昏欲睡……。
睡眼矇矓中，從屋內望向窗外，忽然看見雨中的姑婆芋葉子，在經過大雨的沖洗後，顯得更加綠得透亮，也連帶地使他的眼睛為之一亮，禁不住聯想起再過一天，就要與他的同伴阿肥，瘦猴，前往砂金河淘金的計畫，心中不由得憧憬著美好的未來。
小鄭和阿肥，瘦猴，三個人住在同一個村莊，也是兒時的玩伴，因為家境清寒，國小畢業後都沒繼續升學，平時靠打臨時工過日子，只要有工作機會總是會互相通知，讓彼此賺取微薄的工資，維持家人的生活。雖然都已經三十幾歲了，也還沒有娶親成家。幾天前瘦猴從村民的口中，得知最近村子裡掀起一股淘金熱潮，便去找小鄭和阿肥經過商議，最後決定組成「三人淘金客」，前往位於附近山區的「基隆河」挖寶，一圓黃金夢。
瘦猴轉述村民的話說：「位於村外的附近山區，過去曾經和毗連的九份、金瓜石，同屬一個金礦區。」瘦猴停頓了一下，又接著說：「雖然現在已經停採，不過估計還蘊藏了六五○億的黃金，隨著基隆河沖刷，河床裡閃閃發光的砂金，吸引不少業餘淘金玩家，甚至有外國朋友慕名來淘金！」
阿肥聽了瘦猴的一番話後，禁不住喜形於色，顯得興致勃勃，小鄭則半信半疑，覺得來得太突然，還如在夢中！
不過到了第三天早上，他還是和瘦猴、阿肥準備了濾水槽、淘金盤等挖金所需器具。 然後，一行三人背起淘金工具，騎上機車向河邊出發。
這裡是基隆河上游瑞芳侯硐河段，小鄭放眼望去，看見許多淘金客賣力地挖著岸邊的砂石，有的則走到河流中濾水槽篩選，先放入淘金盤內，在到岸邊裝入玻璃瓶裡，然後再帶在身上。裡面真的有黃金嗎？他們到了現場，分頭在沙裡淘金，過了一會兒，瘦猴把手中的金子拿給阿肥看：「你看這兩顆砂金，有自然礦物的花紋，真的很漂亮。」
不多時，阿肥也把淘金盤，大方秀給大家看，並且嚷嚷說：「你們看，我也有！」小鄭好奇地走過去分享他的喜悅，果然有三顆閃閃發光的砂金。只有小鄭，淘金工具雖然一應俱全，淘金盤內卻空空如也。
這段河床緊鄰大樹坑、小樹坑金礦脈，山的另一頭，就是九份和金瓜石，這裡在日據時代，和九份金瓜石屬於同一個礦區，民國七十六年中止開採金礦後，估計還藏有市值超過六五○億的黃金。因此到了中午過後，但見層層淘洗出的小金塊，成果相當豐碩，就連笨手笨腳的小鄭自己，也小有斬獲。因此，每個人都喜上眉梢。
瘦猴喜形於色地說：「砂金不是很大，但是細細的所在都有，反正就是滿地黃金。」就在這時候，小鄭忽然抬頭望見四周，竟然一個人都沒有，原來不知道什麼時候，上游的山區已下起陣雨來，河水已經悄悄上漲，他們竟然完全沒有察覺，等到他發現時，已經來不及了，湍急的水流把他們三個人全部沖倒，漂流在水面上載浮載沉，自己又不會游泳，在喝了幾口水後，他感覺到快要窒息了，顧不得尋找裝著黃金的瓶子下落，只管兩隻腳在水中不停地掙扎，最後，他終於忍不住叫了出來……。
就在這時，他醒了過來，原來他睡著了，這一切只是夢境，但已嚇出一身冷汗！
一覺醒來小鄭若有所悟，覺得夢中情節彷彿告訴他「命裡有時終須有，命裡無時莫強求」！