「好啊！」志林竟脫口而說。
「妳呢？」劉復本指著秋霜問。
「爹，我們扮家家酒的時候，都是聽從志林哥的安排，現在他說了算數。」秋霜看了劉志林一眼，嬌聲地說。
「好，就這麼說定了，將來就由爹娘替你們作主，讓你倆成親。」劉復本興奮地說。
儘管他們天真無邪地說好，但畢竟年紀還小，如果真要成親也是十幾年後的事，而世事難料啊！誰知道明天會發生什麼事情或有什麼變化呢？可是，夫婦倆還是把秋霜當成劉家的童養媳來看待，把將來的希望全寄托在兩個孩子的身上。即便鄉下女孩鮮少有讀書的機會，而秋霜則是例外，在父母刻意地培養下，她跟著志林一起上學，兩人在校無論功課或課外活動都有很好的表現，讓劉家兩老樂開懷。
就在志林初中、秋霜小學即將畢業時，他們的父親劉復本卻不幸染病身亡。於是兄妹倆不得不輟學在家陪伴母親、供其差遣；毋寧說是跟隨母親學習收租及管理工人的本事。因為劉家那一大片田地日後必須由他們來接手，尤其志林是男丁，更要扛起這個家的重責大任。雖然他只是一個十六七歲的初中生，但卻遺傳自他父親，長得高頭大馬、身材魁梧。而秋霜即使只小學六年級，卻也因為營養均衡、發育正常，除了長得亭亭玉立，輟學後穿起便服更彷彿是一個大小姐。（一一○）