縱使劉志林繼承父業、成了地主，但畢竟尚未成年。有時奉母命去收租，卻經常受到佃農的刁難。跟隨父親多年，向來對父親畢恭畢敬的長工，自從父親過世後則不願聽他使喚。往往還得透過母親，經由她的囑咐他們才會有行動。看在他的眼裡的確不好受。或許他還年輕，無論經驗和實務都不到位，如果真要學會父親掌理劉家產業的本事，可能還需要一段時間的學習和磨練。
某天，劉志林到附近軍營探望當連長的表哥，看到全連一百多位士官兵，在值星官發號施令下，一個口令一個動作，絲毫不敢怠慢，對於軍隊的紀律，讓他羨慕不已。可是一想起自己身為地主，收租既要遭受佃農的刁難，工人也不聽他的使喚，如果兩相比較，簡直窩囊到了極點。當他向表哥訴苦後，表哥建議他趁著年輕，不妨先到軍中磨練磨練。
因為兵員來自四面八方，部隊裡面形形色色的人都有，不僅可以看看班長或排長領導的方式，也可以從其中吸收到一些領導統御的知識，將來管理那一大片產業，必能得心應手。而且姨媽身體康健，又有秋霜表妹可當幫手，家裡的事一定可以應付得了，並不差他一人。
如果有當兵的意願，現在正是時候，只要年滿十六歲且身體健康吃得了苦，隨時都可以入伍。因為共產黨正在四處作亂，為了剿匪而需兵孔急，只要入伍跟著他，他一定會善盡照顧之責。甚而部隊就駐紮在附近，還可以利用假日回家探望她們，三、五年後一定可以退伍。將來一旦歸鄉和秋霜成親，婚後只要兩人一起努力，勢必就能把劉家的產業發揚光大，如此才不會辜負他父親奠下這片基業的苦心。
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