每當他把背包放下，就想起裡面那兩塊金條，雖然是母親的一番好意，可是英雄則無用武之地，只有增加行軍時背負的重量，並沒有實際上的用途。尤其行軍的路線，不是人煙稀少的荒郊野地，就是蜿蜒的山路或茂密的叢林，其主要任務是支援某部隊剿匪，而且要徹底地把共產黨的黨翼剷除。距離市區起碼也有數百公里，沿途根本就沒有可供軍隊消費的地方。因此，帶錢等於帶廢紙，帶黃金只是增加行軍時的負荷，一點用處也沒有。即便他想過要開小差，但前途茫茫，他該往何處跑，又要跑到哪裡去？在得不到結果時，他低落的心情可想而知。
即使部隊邊走邊打，雙方各有傷亡，可是上級擬定的作戰計劃，有時候並沒有想像中那麼簡單。甚而有好幾次共軍早已獲得情報躲在暗處，準備乘國軍疏於防範時來個大包抄。如此一來，國民黨想剿匪，反而被共產黨所剿。在某次戰役裡，劉志林他們連上加上其他單位總共有數百位官兵參戰。即使是利用夜間突襲，但其行蹤早已被共軍掌握，於是經過一番激戰，國軍部隊傷的傷、死的死，可說慘不忍睹。幸存的官兵則成鳥獸散，甚至當連長的表哥也不知去向，是死、是活沒人知道，更別想靠他來照顧。
於是存活下來的士官兵成了烏合之眾，不想在軍中繼續混下去的人趁機開小差。他們拖著疲憊的身軀，步履蹣跚地走在回家的路上，即便有回到家鄉的一天，但必須翻山越嶺歷經千辛萬苦始能抵達。而想留在軍中的只好投靠友軍，繼續跟著部隊走，走向一個瀰漫著砲火煙塵的戰場上，和敵人做殊死戰。（一一八）