卓蘭名產
家裡小時候開的是水果與冰品合而為一的冰果店，常常在幫母親補貨時都發現好多水果箱上都會印製卓蘭名產、品質卓越幾個字，我很好奇卓蘭到底是什麼地方啊，怎麼不管柑橘、楊桃、梨子、葡萄、李子……通通都是從這裡出產的。問了母親卓蘭到底在哪裡啊？她回答，好像是在中部，應該在苗栗吧！我就深深記起了這點。
長大後有很多機會到苗栗遊玩，途經卓蘭，果然發現這裡有好多果園，青山圍掩景色秀麗，又到處都是果樹的芬芳之氣，悠遊其間非常愉悅。
也才知因為卓蘭地質多屬砂質土地，加上日照充足、日夜溫差大、水質乾淨等因素，適合果樹的成長。尤其這裡屬丘陵小山坡許多溫帶水果也都適宜栽種，加上當地果農不斷研究開發，使的卓蘭成為全台灣水果的主要供應地，素有「水果之鄉」的封號。還曾打出「春採楊桃、夏摘葡萄、秋收水梨、冬嚐柑桔」的順口溜。這四種水果在這裡最為之多，也被喻為水果中的四大天王。
我記得小時候整理水果盒時感覺整個秋冬都是橘子類的天下，從綠皮微酸的橘子開始慢慢進入黃橘色的椪柑類，再到過年時期附近開始出品的帶葉子桶柑，一路都是卓蘭名產的盒子。還有一打開就是串串飽滿的巨峰葡萄也是卓蘭出產的，還有當時很多現在已很難吃到的粗皮水梨也通通都來自這裡。人家說台灣為水國王國，那卓蘭該稱水果之鄉了。
前陣子網購畫室粘土的木器材料，大大的一箱盒子被家人放置在電梯口處，我看著盒子上印的「卓蘭名產」幾個字覺得好熟悉啊，我當然知道這不是載運水果來給我的，但回憶的芬芳已經跟著載運過來了；從遙遠的時空奔赴前來。卓蘭卓蘭，唸著唸著仿似都可咀嚼出果香甜氣來了呢。
大湖草莓
前幾天我的色鉛筆教學課程中排進了草莓的寫生課，我專門到市場去買草莓，會發現攤子上最常掛的牌子就是大湖草莓。的確啊！現在雖然台灣各地都有許多栽種草莓的地方，但最有名最大量的還是以大湖莫屬，好像一提到苗栗大湖，腦際馬上連想的就是草莓，兩者之間好像等號一樣的自然。
上課時一邊畫一邊的聞到草莓的濃郁果香，也讓我又想起去年的大湖之行，真的和過往的印記大不相同啊。
以前到大湖採草莓是在草莓季的尾聲了，人潮、遊客不多，走在廣闊的草莓田間，邊尋邊吃好不快意。採累了就坐在田埂畔和農家主人話聊草莓醬的製作方法及一些草莓栽種的相關知識，悠閒野趣中也增長了知識。
而去年來到大湖時剛好遇到這裡的草莓季，大湖酒莊這裡剛好有活動的進行，非常熱鬧，整個會場裡滿滿都是人潮，草莓的相關製品也琳瑯滿目，不只是食品的，還有更多的文創商品，看著紅通通、可愛的草莓娃娃，心情都被染上歡愉。
我們試吃著草莓香腸、草莓餅、草莓果凍、草莓大福、草莓酒……體會著每一款草莓食品帶來的新奇感受，巡繞在商店裡看著好多用草莓意象所發展出來的相關產品，覺得草莓這水果不管是外型或口感，都令人喜愛，有討喜的因子，真得很適何幻化成商品的基調啊。
不過遊客真的好多啊，塞車塞得好嚴重，也表示大湖這幾年的觀光越來越興旺，對在地的農友來說也是好事啊。
那一次旅行也買了一個草莓圖案的購物袋，現在只要看到這袋子，屬於旅行此地的點滴美好記憶就又會再度湧上。在這樣的三月時光，真的要好好大大享用草莓，再出門多買幾盒大湖的草莓，在草莓的微酸甜裡複習苗栗田野的美好吧。