青少年時期是人生最寶貴的時間段，對於每個人的成長來說都是至關重要，明代出生于同安縣金門的少年蔡復一也不例外。史料記述著萬曆二十年（1592）他隨父遊學拜師，暫居於福建漳州府長泰縣教諭衙一事。為了查證史實，筆者曾專程到長泰縣武安鎮文廟實地考察，再查閱《長泰縣誌》（清‧乾隆庚午版‧重印本）卷之七秩官志「儒學教諭」一欄，記載著以下資訊：
蔡用明，同安人，會魁復一之父，舉人。萬曆二十年任，躬藝文以課士，捐清俸以助貧，陞知縣。
結合〈浯洲青陽蔡厝族譜〉、〈金門縣誌‧卷十二‧人物志‧鄉賢傳〉記載，復一的父親蔡公諱霽，字用明，別號見南，明代同安縣人。萬曆己卯年（1579）中舉人，成孝廉。到了己丑年（1589），初授福建大田縣教諭，由於父亡守孝三年，服闕後壬辰年（1592）復除漳州府長泰縣教諭。後來，陞任四川樂至知縣。
前揭族譜之中記載著相關內容大意為：蔡復一，字敬夫，妻出銀同望族李氏，無納妾。其弟蔡復心，字仁夫，妻出山西望族林氏。他們各有一個女兒，並無子嗣。復一公之妻李氏累封夫人生一女，名靜官，嫁林欲棟三子旻（即林長旻）。又有記載印證了蔡復一的年庚，載曰：復一，字敬夫，號元履，生於萬曆丙子年庚子月壬子日壬寅時……享壽五十齡。
明萬曆二十年（1592），用明公到長泰赴任。萬曆二十三年（1595），因政績顯著，百姓有口皆碑，他陞任四川潼川州樂至知縣。後來，《長泰縣誌》才記載了上述對他所作 "課士、助貧" 的中肯評價。
以他們世代家人的經歷為例，蔡復一在〈封承德郎、刑部員外郎、樂至縣知縣、淮府審理正見南府君泊配封安人陳氏行實〉一文中，作了如下較為詳盡的敘述，大意是：
我家數代就已是很清貧了。高祖父素庵公積攢了一百多兩銀子，借給別人。家中不幸遭遇盜匪而遺失借據。消息傳出，借款人就因此拖欠債務。曾祖父賓山公是一個只顧讀書而不經營財產的人，家裡無以維持生計。祖父毓昆公因此到永春縣當了掾吏，負責辦理文書事務，家人老小生活拮据。
父親年輕時則在金門山兜耕讀，新婚不久後便到永春求學。因潛質不凡而得到縣令的讚賞，才備足學費進了府城，學業愈發長進。萬曆七年（1579），父親中舉，家中兄弟共爨(cu?罝n)，並無分家，人口竟達數十百之多。但因家貧無法上京趕考而困居舉人，這樣耽誤了好幾年的時間。到了萬曆二十年（1592），父親居喪期滿後才起復授職漳州府長泰縣儒學教諭。
接著下來，就是有關蔡復一個人少年時期的境況。蔡復一在行實一文中回憶道：「時孤某侍官舍，迺為群諸士，結社講藝，出私錢治酒食勞之。初視鐸月試，則侍御林君秉漢、孝廉戴君■、盧君春蕙、戴君榜、張君士英、進士楊君瑩鐘，俱在器撥中。若戶曹郎楊君鐘英、孝廉沈君維昆、薛君參，則招與共社者。孝廉王君敷恩、楊君鼎鐘，則得之閱儒童卷者。諸所鑒賞茂才中尤多，皆卓然知名士。」他又說：「泰大父士爭驩，過從游晏無虛月，而與太僕卿唐韋軒先生尤深，遣某北面受業焉。」
綜上，時年，他已十六歲，跟隨著父親住在長泰縣教諭衙，時常有知名人士相聚為伴。父親結交了當地不少德高望重的士大夫，太僕卿唐韋軒就是其中的一位翹楚。謹遵父命，少年蔡復一拜唐韋軒先生為師。
後來，蔡復一潛心研讀，專攻舉子業。他在同安縣文公書院（即梵天禪寺之上紫陽書院）繼續求學深造。萬曆廿二年（1594），中舉，恩師為福建督學使徐匡嶽先生。翌年（1595），聯捷進士，賜進士出身。
在當時，金門島上居民內遷，其子弟類似上述求學之路的情形可以說是為數不少，在此不作贅述。同安、長泰縣城畢竟是個衙門所在地，且是縣級政治、經濟、文化和教育中心。島民內遷，走上求學之路，那是很常見的事。
由此觀之，少年蔡復一在長泰的時間僅有三年左右，即萬曆二十年（1592）至萬曆廿二年（1594）。儘管如此，其父親用明公的一些感人事蹟，在很大程度上影響了蔡復一少年的成長。
在長泰期間，蔡用明不但要求自己廉正，而且完全以禮為法式，一貫宣導品德。在日常工作和生活中，他注重倫理觀念、行為準則與習俗禮儀，按照封建社會的典章制度和道德規範辦事。此舉可謂是克己復禮、克己奉公的了。
一直到了用明公赴任樂至縣，情形亦是如此。該縣位於四川盆地的中部，唐武德三年(620年)置縣。因城東有樂至池而得名。此地自古以來，主要以農業生產為經濟來源，老百姓的生活並不寬裕。
蔡用明為官期間體察民情，握持操守，清正又廉明。他解決了老百姓伐木役之苦。播州民擾之際，他盡力徵發民夫、調度財糧。全縣遭遇大旱災情，他及時解倉賑災。不僅如此，他還興辦縣學，用自己的俸薪周濟師資，以致老百姓都不忘他的恩德。
〈明‧蔡見南夫妻合葬墓誌銘〉又有記載，壬寅年（1602），「公卒，公配陳安人亦卒，相去二十四日。」
那一年，蔡復一在京城郎署任職。在返回家鄉同安時，他重遊遍覽令他終生不忘的故地長泰，回首往事而感慨良多。
在他的〈武安志感〉一詩中曰：熏風回首尚弦歌，桃李傷心此地過。化劍寒光依北斗，傳經遺俗似西河。浮蹤半世交遊在，往事十年感慨多。拼對離騷命濁酒，魂招不得奈愁何？
在他看來，長泰此地此時此景已物是人非，落到傷心處，怎不叫人悲從中來，愁緒滿懷呢？武安，即是長泰縣治所在地。儘管他在此地的時間不長，但短短的三年求學經歷卻促使他學業有成而邁出人生成功的起步。他眷戀著長泰的山水草木和風土人情，在回憶中作了這樣的記述：「泰雖岩邑，人文望於郡，多負奇自豪。」
如此說來，他就是認為，長泰雖然是座山城，但是其人文薈萃足以比擬漳州府城，而且不乏自恃奇才而引以為豪之人。
蔡復一置身其中，儼然是一位奇異文才。至於後人在民間流傳他少年時期的種種文學才華故事的情節倒是與金門蔡庴蔡氏族譜、金門縣誌、長泰縣誌的史實幾近相符，並無多加美化或者離奇神化。
參考資料：
1.〈遯庵全集〉之詩集卷（明刻本），明溫陵蔡復一撰。
2.〈遯庵蔡先生文集校釋〉蔡復一撰著 郭哲銘 校注，金門縣文化局，中華民國96年3月。
3.〈廈門墓誌銘匯粹〉之〈明‧蔡見南夫妻合葬墓誌銘〉，何丙仲 吳鶴立 編纂，2011年6月。
4.〈長泰縣誌〉（清‧乾隆庚午版‧重印本），福建省長泰縣地方誌編纂委員會，2008年8月。
5.浯洲青陽蔡庴蔡氏族譜（明抄本），金門蔡厝蔡氏宗親會。