最近，我特別愛逛家裡附近的一個早市場，這個早市場，領域極為寬廣，且有不停向外拓展蔓延之趨勢；它室內室外均有著地盤，但比較可惜的是，它並沒有像一般規劃完善的菜市場規模、明亮、乾淨、整齊，也沒有市場的正式名字、入口意象，反倒是任由菜葉散落一地、攤位大小前後紛亂，時而飄來異味……而我們這一帶的人，給它一個名字……「肉豆公」，好像就是這麼地鄉土！，可是你不會知道的，這個在此屹立近三十年的古早味菜市場，是我們生存的重心，就好比一座廟宇在社區裡，有著同樣不可言喻的重要性。
當清晨曙光還隱隱晦晦時，我早已習慣性地起床，準備打理好一切上早市的嚮往心理；我會在上班途中，先順道走走這個菜市場，以滿足我一天晨起的需求。其實這個時候，早市場早已進駐了不少五十歲以上的人，手提著菜籃，肩掛著小布袋，好像，今天早上的園遊會，正蠢蠢欲動著。
我愛看每一個攤位的歐巴桑與歐吉桑，一早就忙忙碌碌的身影；他們從清晨三點多起床，到農產品集中市場批貨、裝箱、分送，到了五點多抵達天還沒亮就已人聲鼎沸的市場；整個夜裡，他們極為忙亂，一下子搬貨，一下子清點，有時還得忍受風雨的襲擊，有時甚至還得忍受剝屑；但他們只是單純地做好小菜販的工作，好好地恪守著職責。
他們的手腳極為俐落，三兩下就能從車上走上走下，甚至躍上躍下，再瞬間挪移到攤位，再將一簍簍的籃子，化做桌上一堆堆的果菜；他們滲著汗水，浸濕了臉頰、手臂、衣著，在清晨陽光的照耀下，使得汗珠更為晶瑩剔透；一向為生活打拚的他們，只能暫且戴著帽子或斗笠，把衣服當作手帕，擦拭每一串串的汗水-這樣的畫面，讓我不禁肅然起敬-因為倘使沒有人一早就為我們張羅這些食材，沒有人在農產地、在果菜市場拚命，我們豈有三餐？這些得來不易的資源，實是我們該感恩的！
不只這一攤這樣，每一攤的頭家，都如法炮製著辛苦的畫面，好似一場熱鬧的晨曦嘉年華會就要自此開展。他們是真正履行「一日之計在於晨」的擁護者，儘管辛苦，儘管南北奔波，但我在他們的眼裡，卻看到一種堅毅與幸福吧！或許在他們自己的眼中，他們是充滿驕傲的！因為多少的家庭必須依賴他們、多少台灣的能量必須靠他們方能孕育！我也看到一種踏實感，一種生活的重心，都在他們的眼神中、小攤販上，悄悄地醞釀著。
我也愛買菜買水果，常常，這些就是我大魚大肉之後的調劑品。有一回，我向一位年近七十，身子有些傴僂的阿嬤買蕃茄，順道問了一些；她似乎隱藏不住賣水果的喜悅；她說她賣水果已經五十多年了，從少女賣到阿嬤，從皮膚白晰賣到因陽光日曬而皺褶黝黑；可是她依舊喜歡守著小攤子，和所有的客人聊天、交易，讓每個人的心情，都能因她而樂活。阿嬤的頭腦還算清楚，身子也頗為硬朗；挑選蕃茄時，她一顆一顆地精挑細揀，堅持把可以現吃的和可以再多存放幾天的，分裝成兩袋，接著放在磅秤上，就一眼算出價錢，然後特地走到我的車前，放在菜籃裡。當下，我是感動的，一個老阿嬤，一天可能賺不到多少錢，要忍受日曬雨淋，要忍受只挑選不購買、只比價卻不屑一顧的眼神，甚至是貪小便宜或收到假鈔惡意騙錢的人……，可是，老阿嬤依舊這麼堅持地守著，從半夜，到清晨，乃至中午；在面對每一個客人的時候，仍舊洋溢著微笑，把一天的幸福，都傳遞了出來！
我深深感受到，台灣人的草根性是如此地強，如此地堅韌！如此地善良！
在狹隘擁擠的市場走道中，時有問候，時有殺價、時有叫賣，雖然大家都扯破喉嚨在說話，可是卻不像在叫罵，反而像是因為我和你很親近，所以可以肆無忌憚地討價還價一般；或者像是鄉下人一樣，毫無顧忌又毫無心機地大放厥辭一般；而這樣的景象，在現代式的超級市場，絕對感受不到。大概是台灣人都曾在苦日子中渡過，彼此能多點體諒、包容吧！所以，在這個傳統的早市場中，我們不太在乎它的環境整潔與否、它所能容忍的音量、它所能承載的摩托車廢氣量……，反倒是因為這樣大家自願而來的「亂」，才是一種最真實最本土的生命吧！
有人說，「要看一個城市早上的活力，要觀察市場的情景」，一點也不假！當眾人仍在被窩裡酣睡時，有一群人已在市場裡揭開一天的序幕，當有人習於在窗明几淨地在超市裡選購時，卻有人在傳統市場中甘之如飴；我想，菜市場的魅力就在於此，不需特別包裝、綴飾，就有一群願意走入且樂在其中的人了吧！