即使他們自小在一起長大，之前她則是以姊姊的身分來帶領他，內心存在的亦只是一份異父母的姊弟之情，不知男女之情為何物。可是當他們結成連理而繾綣纏綿在一起親密時，夫妻之情則在驟然間油然而生。如今分隔兩地，教她如何不想他？但是想歸想，除非叫他放棄工作馬上回來，錢畢竟是身外物，只要有一口飯吃就好，夫妻長年廝守在一起才重要，回復已往的苦日子又有何妨？相信他的想法是不會錯的。
然而，當她看到這棟擋不住強風驟雨的古厝，內心的確有無比的難受。夫妻倆最大的心願就是存錢整修，以免日久失修而倒塌。萬一真是這樣，勢必對不起祖龕裡的列祖列宗。但如果烏番不遠赴南洋賺錢，憑那幾畝沙地種植的作物，憑餵養兩年才能出售的豬隻，若想加以修葺，或許是難上加難。因此，烏番好不容易才有機會出洋謀生，理應叫他安心工作，等賺取足夠的修繕費用再返鄉。倘若三年五年不行，十年八年總可以吧。她會忍住女人難以忍受的孤單和寂寞，等待他的歸來。
不久，村子裡來了許多軍人，據說是在大陸打敗仗撤退來的國軍部隊。他們除了大大方方地佔住祠堂和廟宇，並透過政府機關派人傳話，要百姓主動騰出房間供他們居住。名義上是借住，實際上是佔住。然而，這個村子是一個傳統的農村聚落，三代或四代同堂、居住在同一棟古厝者比比皆是，父母和子女擠在一張床上睡覺者更是屢見不鮮。一棟一落四櫸頭的古厝既要住人又要擺放農具及農作物，那有多餘的房間可騰出來供他們使用。唯一較有空間的也許只有大廳，但大廳得擺放供桌及神龕和祖龕以備年節祭祀。
一般而言，除了人死後在大廳旁、用兩張長椅子及四塊鋪板鋪成「水床」等待入殮外，居民是鮮少有人會睡在大廳的。可是這些打敗仗的軍隊已管不了那麼多，只要不是露宿在荒郊野外就好。於是他們卸下門板，在大廳兩旁鋪成通鋪，牆上則釘上鐵釘，把槍枝掛在上面，一箱箱的子彈和手榴彈則放在供桌下面。百姓的大廳便成為他們的營房和彈藥庫，是臨時還是永久只有這些強行佔住的軍人知道。而從他們一張張疲憊的臉孔，卻也能看出他們沿途被共產黨窮追猛打的疲態和窘境。他們撤退到這個僅一水之隔的小島，是否在等待時機反攻回去？還是另有盤算？誰也不得而知。（四十四）