冬日，許多報導放上楓林已紅，各式變葉木紛紛轉黃或紅的畫面，就想讓人往山林去尋幽，看看這些森林裡的繽紛色彩。剛好今年的元旦有連續假期，我們就決定來一場中部行山與泡湯的暢快行旅，於是八仙山與不遠處的谷關，就成了這趟歲末最終日的好地點。
想起二十多年前曾到過八仙山，也是在這樣的冬日時節，但印象已超級模糊，只有照片裡看到大家穿著厚大衣走到最後卻也滿身是汗，臉都微紅發熱的蘋果般臉顏，是一處也可散步悠哉行走或爬高一點繞陡坡路走的勇腳路線，隨個人體力選擇之。
這附近有谷關七雄分別為白毛山步道、東卯山步道、唐麻丹山步道、屋我尾山步道、波津加山步道、新山馬崙山步道還有八仙山主峰，都是林相優美有許多自然生態可賞的登山路線，不過我們時間不多也沒那麼多體力，就只選擇森林遊樂區的大眾化路線，這裡輕裝簡行就可十分快意。
來到時接近中午時分，溫暖的日光把天空照得蔚藍，森林的綠顯得更青翠，我們先走到一處涼亭休憩吃便當，發現亭前的地面上有些石板，看了旁邊的資料才知，這是往昔的神社鳥居基樁。日治時期八仙山為台灣三大林場之一，日人在此還建立了一個神社，也定期舉辦祭祀。光復後於一次的森林大火中被毀，就剩這石塊堆砌的基座，涼亭也是後來修建的，沒有了以前的高台階。坐在這裡欣賞旁邊的竹林和前方蔚藍天空下的亮白雲朵飄移，配上高聳林木的黃紅葉片在風裡輕曳的姿態，真是美好。
續往上走不遠就看到一個臺灣八景入選的紀念碑，也才知道民國十六年臺灣日日新聞社票選的臺灣八景是淡水、太魯閣、旭崗、阿里山、日月潭、壽山、八仙山、鵝鑾鼻，可見八仙山的美景早負盛名。隨階而上有時是木棧道有時是天然山徑，有時爬坡有時平緩，對我們腳力不健的人剛好是健行般可以接受的山徑。尤其這裡林相優美，我一路撿拾地上掉落的美麗楓葉，一邊欣賞步道邊的潺潺溪流石塊錯落堆砌出來型成的美景佳構，拍下許多照片，好做為回家後畫畫的題材準備。
至高點通往八仙山主峰的登山口處還有一間小小的靜海寺，雖稱山寺但其實是個用透光板架設出來的半戶外空間，後方幾塊大石成了印記深刻的畫面，旁邊仿造日式的手洗也充滿了日式風情，據說許多要登主鋒的人都會在這裡休憩、集合或祭拜，祈求天候適宜也是登山者的心願啊。
接著就是一路下坡的行腳，許多山徑轉彎處都有美景在等候，讓我們走走停停，一邊拍照一邊吸收森林清新的芬多精，倍感舒愉。就連觀看岩壁邊叢生的蕨類姿態也覺得好有趣，因為你不知道會探出什麼小昆蟲、小菇菌與你相遇。森林行腳的樂趣總是充滿驚喜的!
最後來到遊客中心，入內參觀獲取更多此地的資訊，才知道這裡也是個賞鳥的好地點，這裡不僅有很多的山鳥，甚至連藍腹鷴和臺灣藍鵲都有蹤影，遊客中心外邊的生態池也規劃得很好看，和附近的木屋旅宿群，行成了一個好看的空間。坐著休憩輕風徐徐，好不快意，還發現了一株完全變成黃色葉的銀杏小樹，整株金黃令人欣喜，當然又擄獲我趕緊撿拾其葉的行動。冬日山林因這些繽紛色彩而有了吸引人的容顏。
回到居住的城市畫下楓葉和竹林，像是把行旅的美好濃縮記憶般，八卦山的短暫午後我已經用畫作來回憶收存。