繼武俠、宮鬥、奪嫡、戰爭等古裝劇耳熟能詳的熱門主題類型，近來又添一筆螢幕寵兒，玄幻類，以講述仙俠、神魔、精怪為題材，諸如先後引發話題備受矚目的修仙劇「花千骨」、「青雲志」系列亦或「三生三世十里桃花」。
世人遙想仙人天神之姿，或御風飛行，衣袂翩揚，風采卓爾；或長生不老，容顏永駐，羨煞凡人；或仗劍行俠，斬妖除魔，意氣風發。殊不知修仙境界為何，莫非真有得道成神的一天，如「三生三世」中上仙歷劫成功飛升上神？常言道神仙、神仙二字，神與仙究竟是同義複詞，亦或各有所指。
若回歸文學中尋蹤覓跡，「神」與「仙」的緣起分別可溯及中國神話與仙話。兩者彼此相輔相成，卻又各成體係，更精準的說法是仙話乃神話發展之末流暨變體。神話降誕於遠古先秦時期，因歷史悠遠之故亦被視為文學先河；然仙話的肇端則與道家道教思想密不可分，特別係當中煉丹術及修仙飛昇一類神仙方術思想，應此，仙話的產生，待及諸子百家爭鳴戰國時代以降方得以見著。
撇除神話仙話成形之初有判若雲泥的時空差異外，兩者另一關鍵性差別，在於其主角人物的不同。神話故名思義，內容講述乃神之事蹟，故事主人翁天賦神格，且容顏形貌往往迥異於常人，像西王母的形像，據《山海經‧西山經》記載：「西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。」此番描述，指出王母的容貌綜人、虎、豹三形於一身，再如秋神蓐收、春神句芒，《山海經》中分別形容道：「西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。」，以及「東方勾芒，鳥身人面，乘兩龍。」不約而同顯現諸神形貌非人類色彩；況且，神話故事中主角能力驚人，動輒毀天滅地，驚擾日月星辰大地山川，如共工怒觸不周山、 女媧造人補天，窮盡誇張之能事，令人匪夷所思。
至於仙話內容，雖也有虛幻超乎現實的一面，大體而言故事角色仍屬於人的範疇，凡人透過後天努力的修行過程，藉由「服食」煉長生不死丹藥、「內煉」守一行氣導引，達登峰造極，飛升成仙，長生不老。換言之，仙擁有無窮無盡的生命，然神哪怕身具上天入地之能，生命終需盡，好比夸父逐日渴死於道、娥皇女英跳湘江殉情、女娃東海溺水而亡，殊途同歸皆以死亡做結。
此外，神與仙尚有著性格上根本差異，神的所作所為帶有強烈人性，仙則無，此所言人性，非斥責他人暴戾恣睢斯文掃地，指的無仁性，而係泛指喜怒憂懼愛憎欲尋常人擁有的七情六欲。像環繞於后羿的各色神話當數典型，后羿射日後向西王母取得不死靈藥，卻被妻子偷食，而有「嫦娥奔月」的典故；后羿且與河伯之妻洛神有私，事蹟敗露後后羿更射瞎河伯一眼，《楚辭‧天問》因而曰：「帝降夷羿革孽夏民，胡射夫河伯而妻彼雒嬪」；最終，以箭術高超聞名的后羿，卻死於徒弟箭下。《孟子‧離婁》：「逄蒙學射於羿，盡羿之道，思天下惟羿為愈己，於是殺羿。」構成一系列叛神神話。
較之於神話裏頭，上演叛夫、叛情、叛師種種剪不斷理還亂驚世駭俗的滿紙荒唐言，仙原是修仙求道之人，遵從「遵天法祖，利物濟世，清靜無為，自然順化而臻天人合一。」基本教義，奉行戒貪欲守清靜，重視倫理教化，超凡脫俗非濁世常人能企及。
只是演變至今，神仙二字疑似為同義複詞，不曾仔細較真箇中差異，只知其然，不知其所以然。然如此現象倒也見怪不怪，看今朝民間宗教信仰揉合儒釋道形成兼容並蓄之勢，莫說寺廟不分、神佛混淆情形比比皆是，遑論神與仙混為一談，亦不怪哉！