當東方的肚腹碰到西方的廚房，簡直像在撒哈拉沙漠行走找不到水喝，混亂極了。
客居波士頓數日，雖投宿旅店，白天活動都前往百尺近的女兒賃居處，英式蘇格蘭百年的老式建築，沉甸甸的推門，層層把關。福爾摩斯電影情節的古老電梯，拉開鐵鍊門，笨重且聲大，木頭地板走起路來吱嘎吱嘎響，充滿了無限想像空間。
話說這趟美加之旅，從抵達就一路玩耍去，每日更換不同景點與旅店，吃食都隨行程中的「谷歌」而定，或亞洲菜、或美國菜，日日雖更換嚐鮮，卻彷彿貼不到胃脾。所以當女兒說回波士頓以後可到她住處煮飯，我的肚腹宛如賓至如歸，欣喜萬分，抵達便直奔超市，大肆採購。煮飯，要煮出媽媽的味道，因此選了三道女兒平日愛吃的家常菜──洋蔥炒牛肉，紅燒魚和豆瓣醬花椰菜。
進入廚房，磨刀霍霍，方夢初醒，道具闕如，大嘆巧婦難為無米之炊。
切菜，砧板拿來，像芭比娃娃辦家家酒的大小，小心翼翼切著，心裡不免犯滴咕，早知如此不如外食較快。但是，不一會兒工夫，切著切出遐意心，這個季節的波士頓城，陽光朗朗，氣溫怡人，非得叫人放慢步調生活不可。女兒一旁就水槽淘米洗米，水柱慢慢流下，一雙彈鋼琴的修長玉手，對米粒做Spa按摩似，這兒壓壓那兒壓壓，來回數次。我看了，心中暗暗稱奇，若我在家中淘米洗米，必是水龍頭嘩啦嘩啦流，濺出水花。因為急著腦筋轉轉，下一分鐘該做什麼家事，那有美國時間讓她如此慢條斯理，難道來了美國就該有美國時間做這些生活中既是「小」也是民以食為天的「大」的事嗎？想到此，念及她以後如何養兒育女？不禁衝口而出：「我沒教過你煮飯嗎？」她回答得簡潔：「沒有。」往記憶的時光隧道搜索，想不出有任何教過她煮飯的畫面，不死心的再問一次:「我真的沒教過你煮飯嗎？」這一次只有我自己知道，語調與前一次不一樣，因為有很深的愧疚，以前因相隔兩地，陪伴時間太少。
美式爐子，四個爐口，置放平底鍋，沒有平日習慣的尖底大鼎，空有功夫，難以展身手，何況我遠離刨廚久矣，哪來的功夫？於是，熱起油鍋，花椰菜撕成小小個頭，躺在平底鍋內，像小學生擠在足球場，球賽正開始，你推我擠、爭先恐後，一不小心便要被擠出場外。鏟子毫無用武之地，懸在空中，一不小心就把花椰菜鏟出場外。改用木筷攪動，兩根長筷忽上忽下，如維持秩序的指揮棒，使出渾身手勁，要花椰菜小學生「它們」乖乖就位好。美國的花椰菜比台灣品種來的硬，找個鍋蓋悶軟，翻翻找找，覓來一個，太小，蓋上如大人穿小孩衣。
下一道紅燒魚，熱了油鍋沒排煙機，趕快熄火，開窗搧風滅煙，喘口大氣，端個缽碗調醬汁，沒平日習慣的純釀醬油，改用烏漆嘛黑的老抽，和著薑末、番茄醬，勉強煮出一道面目不討喜的紅燒魚。
因煮飯需採買，買菜也是一門學問。「whole food」是道地的美國超市，整潔明亮，食品果蔬，分類清楚。相對的「888」的亞洲超市，整潔度略差，明亮稍減，物品排列稍零亂，甚至一入門有異味撲鼻。兩者規模皆大，應有盡有，採購上仍有區分，買菜買著買出心得來。生猛海鮮、龍蝦魚類上亞洲超市；肉品果蔬重品質，分類包裝清楚，找「whole food」。舉個玩味的例子，「whole food」一把蔥美金一塊，每根品質鮮翠欲滴，連蔥尾都可用，而「888」的蔥三把美金一塊，需費勁挑挑揀揀，淘汰枯黃葉加上時間，一分錢一分貨，資本主義斤兩算計，莫此為甚。
來到波士頓沒吃龍蝦，無以交代海邊長大的口腹之慾。最實惠的做法是直奔「888」亞洲超市，氣定神閒的指著水池中游泳的龍蝦，對超市的服務員說你要一隻多重，螯腳短缺較便宜，買它也無妨，因為它仍活跳跳被五花綑綁著，新鮮度不減。算算人頭再核算數量，大西洋東岸的龍蝦，隻隻巨碩且殼甲堅硬，感覺牠們個個歷經了浪花的千錘百鍊。一個大電鍋，一次只能蒸二隻，四隻分兩次蒸，蒸熟，鍋蓋打開，紅豔豔的，漂亮極了，聞起來似有一股海水熟悉的鹹味，撲鼻而來，精神一下子倍增。一人對著一隻奮鬥起來。那時刻，不知該說是龍蝦征服了我們的脾胃，或是我們的聚精會神征服了龍蝦，好像說不清了。
連日來的煮飯心得，因美式廚房不利熱炒，買菜改朝適合燉煮的方向。「whole food」有優質的牛腱，切塊，川燙，加蔥段薑塊料理酒老抽生抽糖滷包等等混著燉煮，再加入番茄切丁洋蔥紅蘿蔔切塊繼續熬煮。乖乖，這樣的一鍋配著白飯，大家邊吃邊嘖嘖讚賞，簡直是東方與西方的大熔爐，美妙的合併。
第二天，趁勝追擊，在明亮的櫥窗前徘徊，帶有油花紋路的牛小排，對我眨眨眼，漂亮之姿，令人吸睛，於是，在售貨員小心翼翼的用淋膜薄牛皮紙包裝下，帶了四片回家。
爐子下端，有個大大的烤箱，求救於女兒的室友。心想他們長期生活於此，烤箱經驗應屬家常便飯，因此把牛小排交給她發落。我的廚娘生涯全靠揣摩，在外面吃過好吃的回家依樣畫葫蘆，「約略」時間，用心感覺，從沒章法。因此，這牛小排烤呀烤得超出我感覺的「約略時間」時，忍不住問她，她含糊的回答，我聽不清楚，仍不疑有它繼續烤下去。後來憑經驗，直覺不妙，關掉開關，打開烤箱，取出牛小排，已瀕臨黑木炭的邊緣。
再問她，從哪得知如何烤這牛小排？
她回答，網教。
現在才聽清楚了這兩字，啞然失笑，我的年代，生活能力來自實際經驗；年輕的世代，則來自虛無的雲端。
　　旅行，是這輩子做最多的事，懷抱的思想，以為隨遇而安，處處為家。這次波士頓煮飯經驗，深刻自省，若是移民植居他鄉異地，吃飯煮飯，只不過是所有挑戰的一個小考驗，如果連這個都克服不了，遑論其他。不禁，遙想年輕時代曾經一個意外，擦身而過的移民計畫，如果當初移居遙遠的他鄉，現在回首，那會是怎樣的一個人生？肯定的，我還是會從煮飯開始思考我的人生。
那麼，此時此地，煮飯快樂，吃飯萬歲。