大家對菲律賓的印象，是什麼樣子的呢？是一個英語能力很強的國家？是一個數以千計島嶼的國家？是一個永遠酷暑的國家？是一個喜歡到台灣來工作的國家？或者，只是一個沒有台灣這麼熱鬧、發展的國家？
為了破解我心中的疑惑，我決定買一張廉航機票，說走就走，啟程第二大城宿霧。（第一大城為馬尼拉，第三大城為達沃，也是現任總統杜特蒂的故鄉）。宿霧，許多人耳熟能詳，因為它是一個海上旅遊勝地。
飛抵宿霧，人生地不熟，用英語詢問當地人（當地人英語程度僅次於英國、美國），始得搭上極為廉價的公車前往市區投宿，一路上，未見許多高聳林立的大樓，有的只是幾間老屋狹樓，以及幽暗鮮少路燈的街頭，和幾台與我們並肩同行的三輪車、吉普尼、越野機車，這就是我對此地的第一印象--當然，這是機場通往市區的郊外聯絡道。
到了市區，情況稍佳，有新潮百貨、人潮紛雜，各式叫賣、吆喝喧嘩地在城間散開，我便依導航前往旅宿。我詢問櫃台，關於宿霧的旅遊，它介紹了市區景點、薄荷島、眼鏡猴、巧克力山、邦勞島、怡朗市、巴科羅市、和鄰近的幾個跳島行程，以及在地的生活感受，我試著在隨興的旅程中任意安插，慢遊品味。
市區幾個景點，包括在地最傳統的市場-卡邦市集，隱約可見簡陋房舍，而全家人便於此地和雞鴨生活，他們難得看見旅人，紛紛熱情想與我合影。另有麥哲倫十字架，亦是一段西班牙航海的故事；聖嬰教堂，也足見菲國為天主教大國，信奉人數達90%；聖派特羅堡，道盡了悠悠的歷史歲月。接著，我便到碼頭搭往薄荷島，二個小時的船程可抵島上最大城塔比拉蘭，從這裡可搭長途客運前往巧克力山，也可順道遊賞蝴蝶園、眼鏡猴保育區、羅伯特遊船等。
巧克力山是一特殊的地形，一座座地立在小丘上，共約一千二百座，每當日照東昇，絢黃的光影照在小丘上，便如一顆顆巧克力，因而得名。回程巧遇當地熱情旅人，邀我一起共乘三輪車，我們便前往欣賞眼鏡猴和蝴蝶園；前者是菲律賓特有的保育類動物，身形只有巴掌大，兩顆眼睛偌大地睜著、閉著，宛如玩偶般地趴在樹上；羅伯特遊河則可在船上大啖菲國料理，遊賞兩旁村民的生活與表演。離開這座小島，可前往邦勞島，這是一個沙灘小島，島上有許多潔淨沙灘和湛藍美景，其中最著名的為ALONA沙灘，這裡，歐美人士群聚，自然美景僅遜於知名長灘島。
搭乘從宿霧約一小時可抵一個古城怡朗市（iloilo），這裡可見許多西班牙建築，亦可嗅聞歷史氣味，各式教堂、紀念碑、老建築，在此羅列，此地可搭小船前往另一小島（GURAMAS），知名的HEYMENS海灘亦座落於此，陽光、沙灘、椰林是這裡的特色，此島亦是芒果的盛產地，各式零嘴與紀念品琳瑯滿目；也因為島上交通較為不便，因此有機會乘坐當地人的「載客改裝越野車」、「van」、「吉普尼」，著實充滿鄉土味。
在宿霧，也有鯨鯊共遊、浮潛、賞海龜、坐螃蟹船、跳島（island hopping）的套裝行程。然而，我仍鍾情於與當地人的互動，我走入市場，隨意找個小店品嚐道地餐食，和當地人聊聊生活，感受他們與土地的情感依存，也許是喜愛，也許是抱怨，也許是有著想逃離的衝動……。
身為一位旅人，我自然而然是一派輕鬆的，說走就走，說停就停。菲律賓，一個熱情的地方，人們處處有著熱帶海洋的陽光笑容，和一顆毫無沉府又純樸友善的心。我在此地走訪了十天，你，心動了嗎？想「菲」了嗎？