九合一地方選舉最大的特色就是「韓流」現象，我在韓國瑜第一場鳳山造勢後，在聯合報名人堂寫了一篇「中華民國好久不見」，第二場旗山造勢後，我又寫了「民進黨的寒流，國民黨的罕流」，11月24日投開票之隔天，我寫了「那晚11點之後」。這三篇文章，記載了台灣民主過程最奇特的幾個片段。諸如，高雄長達二、三十年的綠色執政，如何被一位賣菜郎所翻轉？中華民國旗幟一夕間在綠地飄揚；韓流的崛起，對國、民兩黨也都有一些啟示與警示，一個不接地氣，一個濫用權力，政黨改革勢在必行。然而，台北市這個華人社會中民主最成熟的都會卻發生了懸疑現象，我呼籲中選會與北市選委會公開說明並展現透明，我的目的不在於誰勝選，而在於澄清民主是否被玷汙？
這次地方選舉結果，基本上反映了選民對民進黨執政的不滿意，所帶來的衝擊不小，小英政府是否因此而改變執政方向，重視民生問題以及改善兩岸關係，當然還有台灣未來的走向，這些都會牽動每個人的神經。年（2019）初習近平在「告台灣同胞書」四十周年紀念會上也針對台灣講了一些話，引起各界對「九二共識」的不同解讀。「九二共識」之所以敏感，關鍵在於解讀的背後思維，是為了選票？為了兩岸間的和平？還是為了台灣2360萬人民的前途？這個議題對任何一方都不可能繼續懸在那裡，很快就會有下一步。
回顧1949年之後的台澎金馬，前面的三十年原本是作為反攻基地，隨著時間遞嬗與兩岸勢力消長，出現了蔣經國的「三民主義統一中國」，接著有李登輝的「兩國論」、陳水扁的「一邊一國」、馬英九的「不統、不獨、不武」、蔡英文的「不接受九二共識」……。近年來台灣的方向似乎越來越模糊，民進黨即使兩度執政對於「台獨」仍是採取投機式解釋，偏偏碰到一位更投機的「川普拉大神」，台灣陷入強國間的賽局。
至於處於外島，隸屬於中華民國福建省的金門與連江兩縣，因地緣的特殊而更為敏感。過去是反共的最前線，小三通之後成為兩岸中介平台，遊客與台商穿梭其間。雖然選舉期間前縣長陳福海提出「新三通」（通水、通電、通橋），中央無回應，且於「八二三砲戰」60周年紀念時也沒有高層出席；妙的是，次日副總統陳建仁攜家人到金門度假，而當時台灣南部正陷於「八二三泡戰」（水災）。想起2009年的「八八風災（莫拉克）」的救災期間，當時行政院院長劉兆玄去理頭髮，秘書長薛香川陪岳父吃飯慶生，都被輿論大肆批判而辭職，相形之下，只能說「今夕是何夕也？」
政黨輪替在台灣已成常態，可是政治人物把政權當作資源而恣意亂為，用人講求裙帶，好像不這麼做就無法壯大自己，無法剷除「反改革」勢力！卻不知道自己已陷入「威權」甚至「專制」的思維！台灣民主化不會走回頭路的，這些終究會反映在選舉上。可是時間代價很高，兩岸關係更顯複雜與凶險，尤其在蔡政府主導下，金馬猶似濃霧罩頂，而台灣這艘航空母艦也似乎迷航了？本書即以此為名「霧中金馬‧迷航台灣」。
回顧兩蔣時期尚有「挽雕弓如滿月，西北望，射天狼」（蘇軾，江城子）的氣魄，如今安在？這些年來隨著大國的崛起，臺灣似乎更不知所措，這令我想起南唐李後主（李煜）在接受宋太祖趙匡胤的招喚歸順。李後主無奈走入了金陵城，有感而發「四十年來家國，三千里地山河，鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識干戈。一旦歸為臣虜，沉腰潘鬚消磨，最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別驪歌，垂淚對宮娥」。經過了一千零五十年了，此景希望只在歷史雲霧中逐漸散去。
南唐接受招降歸順，後蜀則是被趙匡胤率兵攻入。後蜀皇帝孟昶鍾愛的花蕊夫人，眼見國破家亡，在趙匡胤面前寫下「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知，十四萬人齊解甲，更無一人是男兒」。平日最愛打嘴砲，聲稱愛國跑第一，戰事一來沒有一個像「男人」，十四萬人齊解甲，更是悲慘！
歷史是一面鏡子，當前進行中的「歷史」，也將會是後人的一面鏡子。基於此，我試著從個人做為一個「行動者」來串出結構及其變遷；當然，做為一個社會學者免不了會具有批判的觀點，但我強調感恩應與批判共存，因「批判是為了社會的進步，感恩是為了歷史的銜接」。我也常提醒自己，「人類最愚蠢的事情，就是自以為比前人高明」！
據我了解，近十年來的內閣官員當中，我是唯一一個來自於外島金馬，父母親沒有進過小學，早期生活是道地「販夫走卒」。小學五、六年級時我曾立下平生第一個願望，希望有一天自己單獨吃一個泡芙，經過六、七年後考進台大，拿到第一份家教薪水才圓了夢。擁有一間書房算是我第二個夢，從成為大學生以來我已經等了超過四十年了！雖然擔任行政院政務委員期間，住在信義大樓的官舍曾使用過書房，但並未擁有。2014年我在60歲前終於買下一間43年的老房子，除了慮及當時母親已不良於行，二樓房子上下較方便，靠近醫院就醫方便，何嘗不是為了擁有一間書房？
「此心安處是吾鄉」，有了書房的下一步即是閱讀與筆耕，過去在公部門所經歷與體驗，包括在台北市社會局以及行政院與福建省，有許多的資料有待整理，潛藏在記憶中的片段也需要去拼湊還原。於是我分兩個軸線，開始動筆撰寫兩本書。
第一本書《臺灣人口大震盪》已在2016年底出版。我討論了臺灣歷年人口發展趨勢與相關政策，並列舉當前到2025年所面對的人口議題，按時間先後：大學崩盤、年金危機、長照長空、貧富擴大、勞動力萎縮等。雖然具有社會學與人口學的性質，其實也是一本未來學。這是自1994年教改團體喊出「廣設高中大學」，我提出警告而激發我對台灣人口變遷的長期觀察！
第二本《霧中金馬．迷航台灣》，是看到當時在病榻中的母親，趁著有體力時就告訴我們幾位子女過去的一些事情。特別是我農曆六十歲生日那天在台大醫院，母親大部分時間處於昏睡，突然睜開眼睛說：「我沒有辦法幫你煮豬腳麵線了」，母親這句話，觸動了我寫這本書。
我從1958年金門「八二三砲戰」說起，以我個人的生命史帶出過去六十年的臺灣社會變遷，其中有家庭的遭遇與變遷，有個人成長的經歷（第一篇），有我任福建省省主席期間的施政、學習以及與各界的互動（第二篇），也有金馬社群與人物在海內外的奮鬥（第三篇），當然在行文中也少不了我在學術界30年對學術與政治的觀察與紀錄。
福建省在民進黨執政下，由虛級化而虛空化，可是又不敢拋棄金馬，讓臺灣等同中華民國；若要把金馬改為臺灣省的兩個縣，茲事體大不能躁進！且蔡總統至今未表明國家走向。基於這些考量，以「霧中金馬‧迷航臺灣」為書名。
兼任主席期間最大的收穫就是認識金馬鄉親，尤其同鄉會社將旅台鄉親連成一串，關心故鄉也珍愛當前台灣的家，甚至還連結到東南亞僑鄉。金馬因地緣關係和大陸曾是「生活共同體」，1949年之後和台灣的中華民國建立起「生命共同體」；如今後者在消逝中，前者卻如吸盤，金馬人該怎麼辦？而福建省從今年（2019）起被台灣的中央政府變不見了！
這本書的完成與問世，要感謝過去省府同仁們，特別是林振查與陳國興，曾經蒐集不少關於福建省（金馬）相關資料與照片拍攝，連江縣前縣長楊綏生幫我校正關於馬祖的一些事蹟，呂光浯則是為我揮毫的書法家，舍妹菲菲閱讀全書找錯字並補充家族資料。遠景發行人葉麗晴長年來對於金馬文藝界鼎力扶持，為此書也花了不少心力，也感謝潘千里細心與耐心的編輯，最後請好友楊樹清來為本書做序，不僅是本人的榮幸，更為本書添增不少的能見度。