我家小小院落裡栽種二十幾種植物，其中一部份是盆栽，數量太多時，搬遷到後院或二樓陽台，以免擁擠不堪。非洲鳳仙，長壽花都來自非洲；但有不同的際遇。
非洲鳳仙
非洲鳳仙的原產地於東非的莫三鼻給，世界花壇植物銷售量最多的草花。也是繁殖力強盛的植物之一。
我常由小徑登觀音山，步道兩旁長滿非洲鳳仙花，花開時節，綻放綺麗的花朵迎接山友到訪。聲勢浩大攻佔貧瘠的坡地，茂盛的枝葉把原生植物淹沒了。
我家院落裡的花牆上，本來只放著兩盆非洲鳳仙花，隔了一年，牆角冒出一大片花苗。到了春天，意氣風發抽到二十公分的高度，單瓣粉紅的花朵，恣情綻放。
花牆上種植一排一公尺多的七里香（月橘），牆角日照情況不佳，陰冷潮濕，非洲鳳仙卻越長越多，佔據半個小院子。
到了夏天，山上常有蛇類出沒，妻擔心茂密花叢裡，成為蛇類的安樂窩，她又有恐蛇症，提議拔除。現在大門口兩側，各植一株矮種的紅色非洲鳳仙花，色彩艷麗，朝夕出入大門，總會碰面。慢慢淡忘牆角那一大堆高大的非洲鳳仙花。
每天清晨我會到住處附近公園一處斜坡的草坪散步。春節前公園為了美化環境。草坪上種植矮種的非洲鳳仙和秋海棠。兩個直徑四公尺左右的大圓形種滿了花，花期過了三個月，依然燦麗。我鍾愛非洲鳳仙，雨後清晨，粉紅花瓣構成綿密的大圓形。微風過處，花兒展露迷人的笑容，跟你道早安。
長壽花
長壽花又名壽星花，原產於非洲的馬達加斯加。多年生的草花，葉片肥厚，墨綠色，枝幹肥壯。春天開紅色小花，屬繖房花序，花梗上的每朵花分成四瓣，排列在花軸上，由好多朵小花組合成一朵大花，花期長達三個月。長壽花深受愛花朋友的喜愛，認為象徵福壽吉祥的花卉。
十幾年前院落裡擱著一盆長壽花，因為不必經常澆水，搬到佛堂外的陽台，跟好幾盆觀葉植物湊在一起，她是陽台上唯一開花的植物，花開時格外亮麗而顯眼。幾乎每年春節後，她就賣力演出，綻放小紅花，迎接春天。
偶爾打開落地窗，眺望大屯，七星等山的景色，順手打開水龍頭，澆點水。平時就老天爺憐憫：下雨時潮潤盆土，供應一點水份。
前幾天，折幾株健壯的枝幹，扦插在兩個花盆裡，期待明年春天，多出兩盆長壽花，陪我們過春節。
我家三種植物，都來自遙遠的國度──非洲，飄洋過海來到台灣，也在我家落地生根，做為植物家族成員。堅韌的生命，昂揚的鬥志，在我們遭遇挫折，隨時惕勵，也為平淡日子裡，增添一點繽紛的色彩。