一大鍋現採的帶殼花生，經過一個半鐘頭的鹽水熬煮，散發出樸厚濃郁的香氣；我和弟弟帶著孩子們圍坐一桌，農試所員用大湯匙舀出熱騰騰的花生給我們品嘗，剝開殼取出顆顆飽滿的花生，咬進嘴裡，軟而不爛、Q而不硬，香醇脆嫩有嚼勁，真令人齒頰生香，欲罷不能啊！
日前《金門日報》刊出農試所將於7月20日下午舉辦「親子採花生──鹽水花生製作教學」的消息，我那平時寧可宅在家的兒子小翔和女兒小羽，難得對此活動大感興趣，令我喜出望外，趕緊約了弟弟和他的兩個女兒小華小麗，一起報名參加。
原本擔心下午兩點下田，炎炎日頭將令孩子們吃不消，沒想到這天晴朗而不炎熱，兼有涼風習習，真是天公作美。現場約有三十組親子檔參與，大人們大多有採收花生的經驗，主要用意是豐富孩子們的生活體驗。
一畦畦的花生枝繁葉茂，綠意盎然，但真正的寶貝藏在土壤之下。領隊一聲令下，大夥兒便彎腰努力拔取。弟弟過去曾在自家農地種植花生，拔起花生經驗老到；第一次拔花生的我，剛開始總是把莖葉拔得七零八落，稀疏的殘根上卻沒幾顆花生，孩子們更是蹲在田埂上滿臉問號，面對著滿園綠葉不知從何下手；在領隊的指點和弟弟的示範下，我們才逐漸掌握到連根拔起的訣竅：兩隻手一起緊握住根部附近的數條莖，一鼓作氣地往上拔，便可將結實纍纍的根部整個拔起來。由於土質鬆軟，所以只要抓到要領，就不難拔得完整漂亮，力氣大的小翔不久就拔光了一大塊，小女生們雖然力氣較小，也拔起了好幾大把琳瑯成串的花生，很有成就感！
將根鬚中的花生摘起來放置籃中，用清水淘洗掉泥土後放入鍋中，加入粗鹽、水和幾粒八角，開大火煮至水滾後，轉中火慢煮至熟，便可做成令人百吃不厭的鹽水花生。而摘除了花生的餘根，我原以為只能棄置田間，今日見農試所員拿來洗淨煮成開水，完全不加調味，呈現清澈的琥珀色，我和弟弟好奇地喝了一杯，大為驚豔，覺得溫潤甘甜、淡雅秀逸，簡直比任何罐裝飲料或手搖杯都好喝，不但天然純淨，還含有高量抗癌成分，真是養生聖品啊！
弟弟的耕地本來已好幾年未種花生、改種其他作物，不過經過這次活動，他又興起了種花生的念頭，我們自然是大表贊成。想到收成之日，不但可以大嚼鹽水花生、暢飲花生根湯，還可以嘗試不同的花生風味，如：炒花生、花生甜湯等等，真是令人期待啊！