幾十顆米棕色、螺旋狀的蝸牛肉整齊地擺在盤上，搭配著白色沙拉醬，經過蝸牛達人謝伯娟老師的解說，這道著名的法國珍饈，便由工作人員笑吟吟地端給學員們品嚐。只可惜這道幾乎原汁原味的高級料理，現場三十幾位學員中勇於嘗試的卻是屈指可數啊！
7月19日下午，我和弟弟、弟媳帶著三個女孩，到植物園中山堂參加「蝸牛的異想世界」講座，經過謝老師生動的介紹和精彩的幻燈片，使我們對蝸牛有了更多的認識。原來世上共有四萬多種蝸牛，全都無毒，而且高蛋白低脂肪，可說是養生食品，但蝸牛體內可能有寄生蟲，曾有人因生吃蝸牛感染線蟲，造成視網膜剝離、腦膜炎甚至死亡，而所以食用前一定要高溫處理過。眼前這盤歐洲庭園蝸牛已水煮過，食用無虞。弟弟拿了一顆品嚐，說口感粉嫩，類似豬肝，相當美味。但我們家的小女生們卻是皺眉吐舌、避之惟恐不及，我和弟媳也是抿嘴苦笑，敬謝不敏。
謝老師接著說：法國人吃蝸牛，大多連殼端出，若是將蝸身取出，就要盡量保持完整，並附上蝸牛殼，以示珍貴；國人吃蝸牛，則習慣將殼打碎剝掉，將蝸牛肉切成小塊，以醬油、米酒、麻油等調味，做成三杯料理。說著，現場工作人員便用瓦斯爐和炒菜鍋，將那盤乏人問津的蝸牛肉重新加工，不久傳來撲鼻的九層塔、辣椒和蒜香，聞得我肚子裡的饞蟲蠢蠢欲動，這道美食端出後，果然人人食指大動、大快朵頤。我吃了兩顆，覺得口感滑嫩有韌性，類似螺肉，而比螺肉更肥、更紮實爽口，弟弟也說：三杯蝸牛比蝸牛沙拉更Q彈入味、更好吃。
接著，謝老師介紹在台灣和金門都很常見的非洲大蝸牛，這外來種危害農村菜園甚鉅，但生命力、活動力極強，使用殺蝸劑的結果，本土蝸牛都被殺光了，非洲大蝸牛卻還存活，因此，與其濫用農藥，推廣食用蝸牛倒不失為一個減少蝸牛數量、又不破壞環境的好方法。說著，工作人員已端上香噴噴的三杯非洲大蝸牛，我吃了一口，覺得口感爽脆，與軟Q的歐洲庭園蝸牛相較，可謂各有千秋。現場年紀較大的學員反應「太硬了」，但原本不敢吃蝸牛的小朋友們，包括我的小姪女，對這道菜倒是一口接一口、越吃越順口呢！
之後，我們一面敷著涼爽黏滑的蝸牛面膜，感受清新細緻的蝸牛萃取液在炎炎夏日沁透、滋潤我們的肌膚，一面聆聽謝老師以她奉獻一生的熱情，講述蝸牛的種種，包括牠的生命史、天敵、商業用途等等。這場蝸牛饗宴真是既增長知識、又療癒身心啊！