有史以來在不可枚舉的大大小小海難中，死亡人數最多的應該是「鐵達尼」豪華郵輪。一九一二年四月十四日晚上，誇稱炫渲世界最大(四萬六千噸)而永不沉沒的鐵達尼號，在橫渡大西洋的處女航中不幸撞及冰山而沉沒，死亡人數高達一千五百一十七人。

第二大海難事件則發生在一八六五年，是美國的密西西比河定期輪船「薩魯達納」號在駛抵緬斐斯附近時，船上鍋爐突然爆炸，罹難者有一千四百五十人。

第三大海難事件發生在一九五四年九月二十六日。日本青函連絡船「洞爺丸」因躲避颱風，駛進函館(北海道南部的港口)投錨中不幸翻覆沉沒，死亡和失蹤的人數達一千零九十二人。

除此之外，大大小小的海難真是不勝列舉，但其中不乏其神秘怪異無法解釋的船禍。

世界上最倒楣的船隻是蘇格蘭鐵帆船「希尼摩亞」號。它是專為從紐西蘭輸入冷凍羊肉而建造，於一八九○年竣工，是當時最新的帆船。於一八九二年開往紐西蘭的處女航中，惡運就連接不斷的發生，首先有四名實習船員因患腸炎不治死亡。

希尼摩亞號的歷任船長沒有一個得到好死，第一任船長發狂而死；第二任因觸犯刑法，在獄中死去；第三任船長因酒精中毒不治而死；第四任在船長室舉槍自殺；第五任船長也是射穿太陽穴而自殺身死，為何如此自殺，為何會遭遇如此不幸均不得而知，迄今仍是個謎。

至於船隻本身在第六次航行時遇到颱風而翻覆，幸虧救回修復。在第七次航行之際，又有二位船員在甲板上被大浪捲去，下落不明。最後希尼摩亞號於一九○八年在倫傑德沿海遭難，船身破損不堪，已不能修復矣。

為何希尼摩亞號的船員和船隻不斷地有遭遇厄運，迄今仍然是一個問號。迷信的水手們認為該船在處女航行上，裝有倫敦某處古墓中的木頭所導致的，但到底實情真相如何？沒有人敢輕易加以斷言。

一八四九年在百慕達群島用杉木建造的「半內魯巴」號，從艾里斯港朝向非洲，方向作處女航行，但從此之後一直沒有該輪的任何消息。經過長達二年的時間，船東和船員家屬只好放棄希望。

但到了一八五一年的某一天早晨，艾里斯港的居民意外的發現失蹤多年的半內魯巴號卻在港口的海灘擱淺。當地的居民紛紛乘小船前往一探究竟，結果他們發現半內魯巴號是一條棄船，船長的航海日記最後記載的日期，恰好是在十四個月以前。

一條無人駕駛的船隻，怎麼會自尋原路長久漂盪返回老家，這實在是難以理解的怪事。

一七六○年九月二十二日，有一艘英國捕鯨帆船「希望號」在船長布蘭頓的指揮之下。於杜雷克海峽南方的南極海捕鯨作業中，發現前面的冰山突然斷裂分成兩半，裡面霍然發現一條船。這艘怪船被冰封結凍甚久，索具均告遺失，帆布被凍成粉碎，船身已破爛不堪，顯然是一條非常古老的船。

布蘭頓船長立刻登上冰船探看，不禁大吃一驚。已經死去的船長手仍握著筆，坐在椅子上活活地被凍死，桌子上的航海日誌仍翻開在原來的位置。從它的記載才知道這是三十七年前出航後一去不返的「傑尼號」帆船。

傑尼號於一八三三年一月十七日開往秘魯的利馬途中遇到流水，開始為時三十七年的死亡漂流。船海日誌的最後一頁船長是這樣寫著：「一八二三年五月四日：：：：：已勉強掙扎苟延殘喘達七十一天，但是糧食已斷，我是最後一個生存者。」

除船長外，在船上共尋獲七名水手，一名婦女和一隻狗的冰凍屍體。布蘭頓船長遂為這些死者舉行海葬，並攜回航海日誌呈送英國海軍部備案。

一八七四年一艘英國帆船「克魯西達號」從比斯開灣出發，載著二百十四名移民開往紐西蘭。出航後第五天開始漏水，船員們利用抽水機拚命加緊抽出海水，但漏水情形漸趨嚴重，加上抽水機兩台皆發生故障，海水急速淹滿船艙，得救的機會已顯然很渺茫。船長於是立刻下令棄船，將船上的救生艇放下，並在甲板上召集全體船員講話。但操作抽水機的船員突然喜極而大聲喊叫，說漏水口突然自動封閉，於是集中全力抽出漏水，不久該船脫離險境，平安抵達目的地。船長把船駛抵船塢打算檢查漏水口，檢查結果發現是有一條大魚的尾部緊緊塞住船底的洞口，而挽回沉沒的厄運。此時得救的船員和船上的移民立刻組成「克魯西達號紀念會」，會員僅限於實際生還者和他們的近親家屬，並定期開會，紀念該船的奇蹟可貴事件。

最令人難以置信的航海奇事則發生在一八八二年五月四日。巴西砲艦「阿拉瓜里號」的水兵，在測定海水溫度時發現一隻密封瓶子在海面上浮動，於是他立刻撈起並送到哥達新艦長面前。在破瓶後發現有一張紙片，上面以英文字句如此地寫著：

「由快船海上英雄號發出，船員叛變，船長被殺，一等駕駛士被拋進海中，我是二等駕駛士所以饒我一命。現正開往亞馬遜河口，目前的位置是西經二十八度，南緯二十二度，航速三海哩半，請緊急立刻馳援。」

當船長翻查航海年鑑時，果然發現有海上英雄號，該船建造於一八六六年，排水量四百六十噸，船長是雷吉斯，於是以全速趕往去救援。

二個小時後已趕上海上英雄號，砲艦對空發砲命令該船停止前進，並派出會說英語的副官比勒中尉，帶領八名水兵到海上英雄號上檢查。叛變者的武裝立刻被解除，並救出二等駕駛士亨嘉和其他二名的船員。亨嘉感激之餘問道：「為什麼你們知道叛變這回事？這是今晨才發生的事。」

比勒中尉回答：「我們收到你的情報。」

「情報？我們那有時間去寫，更何況他們是那麼層層嚴厲地監視，這是不可能的。」中尉取出瓶中的字條來給他看。但是他和其他二位被救起的船員都否認發出情報。

翌年海上英雄號駛抵英國，叛變船員受到軍法審判，於是一件再巧合不過的奇蹟終於揭開謎底。海上英雄號的名字係根據十六年前在倫敦出版由巴敏頓執筆的海上英雄一書而來。巴敏頓採用新奇的宣傳手法擴大宣傳，果然大為暢銷。他摘出書中適當的文字話語，寫在紙條上，密封在瓶內投入海中到處漂流，總共有五千隻之多，而漂流的瓶子大部分被一一撈起，但還有數百隻失去了蹤跡。其中有一個竟然漂流達有十六年之久，最後在緊急關頭救回相同名字的船隻，可以稱得上巧合到了極點，您說怪不怪呢？