【小說連載】 老枝伯仔
「你的孫子可是含著金湯匙出生的,長的細皮嫩肉,經不起風吹雨打,太陽曬、蚊蟲咬。如果你不願意請他阿嬤照顧,就交給我來帶,千萬不要帶他上山,以防萬一。」明如好意地說。
「笑話!我林萬枝的孫子會經不起風吹雨打,太陽曬、蚊蟲咬?絕對會讓他快快樂樂出門,平平安安回家。晚上妳就煮一鍋地瓜稀飯,我們祖孫倆就在你們家吃晚飯,這樣好嗎?」老枝伯仔正經地說。
「說定沒?你可不能跟我開玩笑。」明如認真地說。
「當然說定。」老枝伯仔說後,對著孫子說:「阿信,我們晚上要在婆婆家、吃你最喜歡吃的地瓜稀飯。快謝謝婆婆。」
「謝謝婆婆。」小孫子興奮地說。
「乖。」明如輕輕地撫摸他的頭說。
於是老枝伯仔肩上荷著鋤頭,牽著小孫子的手,沿著蜿蜒的山路走著。每逢經過他家的耕地,他總會把小地名和種植的作物一一告訴他。但終究孫子年紀還小,對多數作物也全然陌生,但老枝伯仔則樂此不疲,講得口沫橫飛。他認為只要帶小孫子多來幾趟,勢必會達到傳承的目的。因為這些田地是先人遺留的產業,縱使往後因乏人耕種而休耕或荒蕪,但兒孫卻有義務知道它座落的地點,以及體會先輩蓽路藍縷締造家園的苦心,老人家可說用心良苦啊。
他們經過一處草埔,天空有一隻小鳥在飛翔,並發出啾、啾、啾的叫聲。老枝伯仔指著蒼穹告訴小孫子說:「這種小鳥叫著『鵏丟仔』,牠喜歡在草埔築窩,我們在這裡找找看,說不定能找到鳥窩,看到小鳥或鳥蛋。」
阿信睜大眼睛四處尋找,不一會,竟興奮而高聲地喊著:「阿公,這裡有鳥窩,而且還有三顆鳥蛋,你快來看。」(二○一)