吃過晚飯後，大伙兒在客廳閒聊。女兒聽著外面寒風不時敲打門窗，突然冒出一段話：「去年此時也是冷得凍骨，可是哥傳來一則line，暖呼呼的抹茶湯圓，幫我把寒氣都趕跑了。」
聽她這麼一說，我才想起去年冬至時，出門工作的老爺子和在外求學的女兒都回不來，只剩下兒子與我顧家。那天的東北季風也是像現在一樣，囂張跋扈的猛撞窗櫺，匡啷匡啷巨響，讓人直想躲進被窩，一動也不想動。
可是兒子突然嘴饞想吃湯圓，想想離冬至也沒幾天，揀日不如撞日，提早暖冬添歲也不錯呀，所以頂著強烈寒流到連鎖超市採買湯圓、花生、圓仔，回家煮鍋熱湯，暖胃也暖歲。
俗話說：「冬至圓仔呷落加一歲」，冬至大節有過年意味，吃過冬至湯圓就算添了一歲。所以即便家人無法團圓圍桌，拍張照，傳出去，分享美食也傳遞溫情，提醒在外辛苦奮鬥的親人，家裡有人惦記著你，那冒著煙的熱湯圓，雖然喝不著吃不到，思念與祝福卻已送到。
今年女兒學成返家，終於能夠安然在家過節了，所以我特地陪她去大賣場挑選湯圓，準備冬至大啖美食共度佳節。看著冰櫃裡琳瑯滿目的各式湯圓，女兒看傻了，不知道該挑什麼，我則很自然地先抓一盒抹茶口味（去年光看卻吃不到），再續拿芝麻、花生和幾包紅白小湯圓仔。想吃什麼，就下什麼，單吃也好，混搭也棒，在咬下糯米皮時才知道是黑的、黃的還是綠的，那也是種另類逸趣。就像人生，繽紛多彩，精采搭配，樂趣無窮。
《後漢書》記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽事，擇吉辰而後省事。」漢代官員為了慶賀「冬節」通通放假一天，可見古人對冬至節慶的重視。可惜現在，冬至雖然仍是國人重視民俗節日，卻只隨俗祭拜沒有放假，還好今年冬至落在假日，能讓許多遊子可以在家吃碗熱湯圓，那是多麼幸福美好的事啊。
一碗湯圓，到處可食，小吃店、路邊攤，庶民美食，隨手可買，隨時可煮。然而家人圍在一起喊燒（台語：ㄏㄚˋ ㄒㄧㄡ），一起添歲的感覺，吃起來就是特別有味道，也更能呼應「團圓」與「圓滿」寓意。
除了甜湯圓，我也愛吃鹹湯圓和炸湯圓，可是對紅、白小湯圓仔就興致缺缺，可能是因沒包餡沒味道。但是每逢冬至，我還是會買紅白圓仔摻和著煮，只因媽媽喜歡吃，老爺子也愛吃，所謂愛屋及烏，睹物思人吧，就連燉煮紅豆湯時，也會放個幾顆，色彩好看引人食慾，更有濃烈的思親情懷在加味加持。
小時候急著想快快長大，吃顆湯圓長大一歲，那多吃幾顆可以多長幾歲，孩童時期天真想法令人莞爾回味不已。長大了怕老太快，也怕腸胃消化不良，吃起湯圓斤斤計較，不敢一次吃太多，每個口味煮一兩顆，再跟孩子分著吃，你咬一半我吃一半，更添一分享食趣味，添歲添歡樂，也添健康。