前賢對︽浮生六記︾的讚美更多集中在它的形式上。如潘麟生稱之為：「洵︽離騷︾之外章，︽雲仙︾之續記也。向來小說家標新領異，移步換形。後之作者幾乎無可著筆，得此又樹一幟：：：：淒艷靈秀，怡神蕩魄，感人固已深矣。」當代著名評論家俞平伯譽之為：「妙肖不足奇，奇在全不著力得妙肖；韶秀不足異，異在韶秀以外竟似無物。儼如一塊純美的水晶，只見明瑩，不見襯露明瑩的顏色；只見精微，不見製作精微的痕跡，這所以不和尋常的日記相同，而有重行付印，令其傳播得更久更遠的價值。︽六記︾的藝術形式確有創新，特色盎然，試從以下幾方面來探討。

︽六記︾的體裁別緻，可說前無古人，後啟來者。在它之前，筆記小說可謂充棟汗牛，然大多為搜奇誌怪。如︽搜神記︾、︽述異記︾等，既短又簡略，遠離現實人生。︽世說新語︾雖重人品，但往往片語只言，不成系統。︽徐霞客遊記︾長于記行蹤，柳宗元︽永州八記︾貴在有寄托。︽浮生六記︾則採各家之長，創造了既是日記，但又不同於日記的體裁。有若干天的重大事件的集中記敘，有主要人物的多側面的描繪，有主次人物的交織輝映，有小說諸因素：提煉主題，安排情節，描寫人物等的匯聚，形成了這一獨特的體裁──日記體小說。幾個小標題也不同一般，︽閨房記樂︾、︽閒情記趣︾、︽坎坷記愁︾、︽浪遊記快︾等均以一個字：樂、趣、愁、快、概括各篇主題和特點，別致生動。全文更是感情濃摯，真切可信，又毫無流水帳似的乏味，這種具有散文、回憶錄優點的類似今日自傳體的小說手記，讀來倍感自然親切，更能喚起讀者同休共戚。

︽六記︾的構思精巧靈活，不拘一格。最長的︽浪遊記快︾一萬餘字，最短的︽閒情記趣︾則不及一半，有話即長，無話即短，「行于所當行，止于所當止。」俞平伯說得好：「他是個習幕經商的人，不是什麼斯文舉子，偶然寫幾句詩文，也無所存心，上不為名山之業，下不為富貴敲門磚，意興所到，便濡毫伸紙，不必妝點，不知避忌。」作品的開頭和結尾也是精心安排，獨具匠心。有敘述式，如卷一：「余生乾隆癸未冬十一月二十日有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家，居蘇州滄浪亭畔，天之厚我可謂至矣。」敘中帶情，以情寫真；有以回憶趣事為開頭，如卷二：「余憶童稚時，能張目對日，明察秋毫，見藐小微物，必細察其紋理，故時有物外之趣。夏蚊成雷，私擬作群鶴舞空。心之所向，則或千或百果然鶴也。」異想連翩，引人入勝；有以議論開頭，如卷三：「人生坎坷何為乎來哉？往往皆自作孽耳。余則非也，多情重諾，爽直不羈，轉因之為累。」一下子緊緊抓住讀者，然後娓娓道來，入情入理。結尾則多嘎然而止，餘韻悠然。如卷一「芸竟以之死」，用重筆，力透紙背，並承上啟下；如卷二「香韻尤絕」引人情思；卷三「又不知夢醒何時耳」，感慨萬千。結構謀篇有交叉互補之妙，名卷內容各有中心，各有重點；互相「撞擊」的地方則此詳彼略，相互補充。如卷一，是記「樂」的，然而其中又點醒謀娶憨園的似樂實悲之事，芸娘精心謀劃，憨園首肯，夫婦「自比無日不談憨園」，稱心如意，溢於言表，不料緊接著卻寫下「芸竟以之死」這五個觸目驚心的字，樂極生悲；到︽坎坷記愁︾卷中則細寫憨園如何為有力者奪去與卷一互補。再如卷一寫夫婦喁喁情話，願生生世世為夫婦，畫月老之像祈祝，然而緊接著卻寫他生未卜此生休；而卷三中芸娘彌留時，僅斷續疊言「來世」二字。前後互補，哀樂照應，詳略適宜，相得益彰。

文筆之美妙，繼承之張岱，袁中郎等人的明朝小品的簡練雋妙，並較之他們更有特色，更有系統。作者精于丹青，文中有畫，善於運用畫家筆法在寫照中傳神，常常抓住一兩個細節突出描繪對象之形，形中有神，如描寫初見芸娘的一段：

削肩長頸，瘦不露骨，眉彎目秀，顧盼神飛，唯兩齒微露，似非佳相。一種纏綿之態，令人之意也消。它不像︽三國演義︾、︽紅樓夢︾等的長篇大論(或詩詞韻語)的肖像描寫，而是類似︽項脊軒志︾、︽寒花葬志︾式，以感情作點染式的白描，幾筆素描勾勒，形神宛然，惟妙惟肖。語言委婉動人，情意真切。作者以平實的語言表達纏綿哀愁，一往情深，妻子的一言一行、一笑一顰，夫婦間的相敬如賓都寫得那麼動人心弦，感人至深：

(余)偶為披衣整袖，(芸)必連聲道「得罪！」或遞巾授扇，必起身來接。余始厭之，曰：「卿欲以禮縛我耶？語曰『禮多必詐』」芸兩頰發赤，曰：「恭而有禮，何而言詐？」余曰：「恭敬在心，不在虛文。」芸曰：「至親莫如父母，可內敬在心而外肆狂放耶？」余曰：「前言戲之耳。」芸曰：「世間反目多由戲起，後勿宛妾令人郁死。」余乃挽之入懷，撫慰之，始解顏為笑。自此「豈敢」「得罪」竟成語助詞矣。

作者是一位詩人，此書又是他的精心之作，因而整部書中貯滿詩意，優美含蓄，如寫「花燭之夕」丈夫看新婚之妻：

見瘦怯身材依然如昔，頭巾既揭，相視嫣然。含巹后，並肩夜膳，余暗于案下握其腕，暖尖滑膩，胸中不覺怦怦作跳。

寫出了柔情蜜意，又驚又喜，真誠相愛的男女之情，這是涉世不深，好奇、害羞的舉動，洋溢著一片「純情」的細節，無一絲輕狂色情。歡樂的感情，場面也許易寫，那麼看看︽六記︾中寫愁苦的例子。作者為了逃債，攜婦拋雛，暈夜登舟；有若喪家之犬：

雞聲三唱，芸含淚扶嫗，啟後門將出。逢森(兒子)忽大哭，曰：「噫，我母不歸矣！」青君(女兒)恐驚人，急掩其口而慰之。當是時，余兩人寸腸已斷，不能復出一語，但止以「勿哭」而已！青君閉門後，芸出巷十數步，已瘦不能行，使嫗提燈，余背負之而行。將至舟次，幾為遷者所拭，幸老嫗認芸為病女，余為婿，且得舟子皆華氏工人，聞聲接應，相扶下船。解圍後，芸放聲痛哭。

是行也，其母子已成永訣矣！

夫妻之狼狽，子女之伶俐，情景宛然，詩味濃郁，淒慘傷情不下於杜甫之「三別」，像這類文字，如果分行排列，完全可作新詩來讀。

作者詩才敏捷，但並不像︽三國︾、︽紅樓︾等動輒詩一首，整部書中只有「秋侵人影瘦，霜染菊花肥」，「獸云吞落日，弓月彈流星」，「觸我春愁偏宛轉，撩他離絮更纏綿」，「一泓秋水照人寒」，「事如春夢了無痕」等幾個斷句及一些引詩而已，這是雲中露一鱗，詩情更洋溢。

文筆敘議結合，雅、細、深、婉。請看下列幾段：

一輪明月，水闊天空。縱橫如亂葉浮水者，酒船也；閃爍如繁星列天者，酒船之燈也；更有小艇穿梭往來，笙歌弦索之聲雜以漲潮之沸，令人情為之移。余曰：「少不入廣，當在斯矣！」惜余婦芸娘不能偕遊至此。回顧喜兒，月下依稀相似，因挽之下台息燭而臥。(第五十頁)

鴻案相妝廿有三年，年愈久而情愈密。家庭之內，或暗室相逢，窄途邂逅，必握手問曰：「何處去？」私心忒忒，如恐旁人見之者。畫則同行並坐，初猶避人，久則不以為意。芸或與人坐談，見余至，必起立偏挪其身，余就而並焉。彼此皆不覺其所以然者，始以為慚，繼成不期然而然。獨怪老年夫婦相視如仇者，不知何意？或曰：「非如是，焉得白頭偕老哉！」斯言誠然歟？(第五頁)

前一段寫廣州狎妓，後一段寫夫妻深情，都是難以著筆的題材，較實將流於俗惡，略虛又墜入空泛，︽六記︾寫得高雅入微，深刻警醒，且又充滿諧趣，朗讀玩味，口齒生香，悠然心會，如醍醐灌頂，除鄙去穢。和睦伉儷，感情彌篤；反目夫婦，負愧回心。至於委婉，突出的例子是對親人和朋友的敘寫，父親對他們夫婦那麼嚴酷專橫，但他們人前背後從無一句怨言，而是充滿了自責；對弟弟為奪產所搞的陰謀也無一貶詞(吳敬梓也有類似事件，但他的詩文和︽儒林外史︾就多直斥之語)，而總是自責避讓，「行將出走深山，求赤松子於世外矣！」他真的只身走出，「設榻於寺中」，「一生坦直，胸無穢念」的形象令讀者敬嘆、垂淚，不能自己。

(下)