國旗代表國家的形象，音樂代表國家的聲音。我國古時，樂與禮並重，有典禮時必有樂，有樂時必有禮。所以中國的音樂，有它悠久長遠的歷史，豐富的理論，精美的實質。它代表著中華民國的呼聲，炎黃子孫們美的思想。滿漢蒙回藏共同的心曲，和平中正篤實光明的風度。那裡有悲歡離合的故事，餘音繞樑響遏行雲的佳話，以及慷慨就義、視死如歸的呼聲，也是古人的絃歌，請聽：「卿雲爛兮， 縵縵兮；日月光華，旦復旦兮！」

友人的胸襟是何等豁達，何等超脫。堯舜時代的思想，竟與太空為伍，光明磊落之情，化作了蒼穹、化作了雲霓，我們除了景仰古人的智慧以外，真是無話可說，和「卿雲歌」具有同樣氣魄的，還有漢高祖劉邦擊筑自唱的「大風歌」：「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！」由天上的風雨，談到故鄰的猛士，音樂的思想，又步入了收復疆土，捍衛國家的領土。

從上面兩首名歌看來，人生與宇宙間的交響曲，隨時可以經由音樂家的歌喉和雙手演奏出來，歷史上對音樂的傳記，像俞伯牙、鍾子期的知音與友誼，荊軻的風蕭蕭、易水寒歌中的豪邁與勇敢，破陣樂中一百二十人披甲執戟的雄壯與蹈厲，唐代歌舞聲中震百里，動盪山谷的偉大與生動，堂上樂、堂下樂中那三百多位歌者、舞者、鐘師、磬師的隨樂進退與金鼓齊鳴的陣容，古代音樂實質的精美與內容的豐富，絕非吾人所可想像。

音樂的效用，上自道德宗教，下至社會天文，都有關連。如易經上說：「先王以作樂崇德，殷薦上帝，以配祖考(道德及宗教的)。周禮上說：「大司樂以樂禮教國子，與道諷誦言語。」(教育的)。禮記上說：「審聲以知音，審音以知樂，審樂以知政，而治道備矣。」(政治的)。孝經上說：「移風易俗，莫善於樂。」(社會的)。禮記：「夫樂清明，象天廣大，象地始終，像四時週轉。」(天文的)。樂說：「聖人作樂，不以自象娛，以觀得失之效，故不取備於一人，必須八能之士，故八音或調陰陽，或調五行，或調盛衰，或調律音、或調五音，與天地神明合德者，則七始八氣，終各得其宜也。」(綜合性的)。

根據「論語」的記載，儒家大師孔子，是一位音樂的愛好者與崇拜者。「刪詩書、訂禮樂」，是他一生所致力的重要工作之一，在儒家的音樂理論中，孔子的弟子公孫尼子在樂記中，曾經給「音」下了一個定意：「凡音之起，由人心生也，人心之動，物使之然也，感於物而動，故形於聲。樂者，音之所由生也，其本在人心之感於物也。」又說：「樂者，聖人之所以樂也，而可以善民心，其感人深，其移風易俗，故先生著其教焉。」

根據歷史上的記載：周代的音樂，以舞樂發展最早。從伏羲的扶來舞樂起、有神農的扶持、黃帝的咸池、唐堯的大章、虞舜的大韶、夏禹的大夏、商湯的大護，都是當時的著名舞樂，其中以虞舜的韶樂，最為孔子所欣賞，論語上說：「子謂韶，盡美矣，又盡善矣；謂武，盡美矣，未盡善也。」

古時音樂是用於典禮，周代典禮上的音樂，有了完整的體制。對天地、對宗廟、對飲食等，都有一套典禮與樂章。屬於祭祀的典樂，周禮春宮中把祀天神，祭地神、祭四望、祭山川、享先妣等都列入祭祀的對象。在上逐的祭祀樂中，伴奏的樂器，有鐘、鼓、琴、瑟、笙、管、笛、簫、鑼等，屬於宴飲的典樂，計有大饗禮、燕禮、大射、養老等。