自年初新型冠狀病毒開始瘋狂肆虐，疫情亦由對岸逐漸擴散至全世界。這些日子，只要一打看電視收看新聞報導時，就會發覺每個國家的確診人數，猶如細菌增殖般的迅速擴展，加上新聞媒體的聳動渲染，一時間人人聞疫色變，宛如世界末日即將來臨般令人驚恐。
其實說不害怕那是假話，但我深信國內的防疫措施相當完善，除了衛教普及外，政府官員也頻頻喊話，要老百姓們相信政府有能力防止疫情的擴散。現今要務，就是從自我的防護機制開始做起，不參加大型集會活動，不到疫情嚴重的國家旅遊；更重要的是，出門在外要隨時戴上口罩，除了讓自己能免於病毒的傳染外，也能讓旁人感到安心。
前幾天，有位好友在Line上傳了一則笑話，內容戲謔也頗令人無奈：以前的搶匪是戴著口罩搶錢，現在全民是帶著錢搶口罩。是呀！口罩是基本配備，但這口罩在以前是隨處都可買到，像你我住家附近的便利商店、藥局，不僅貨源充足且價格便宜。擔心空氣汙染的、要到醫院探病的、感冒的，或者怕被狗仔盯梢的大明星，這些人都是口罩的愛用者，但普羅大眾不習慣戴的還是比戴的多。然而現在，戴口罩卻成了全民運動，出入公共場合如果不戴口罩，反而會遭致旁人異樣的眼光。
戴口罩雖然能讓人心安，但長時間戴口罩也會令人感覺難受。記得多年前SARS正流行時，我剛好在台北的大學念研究所。課堂上，戴口罩的教授雖很賣力講課，然而畢竟隔了層複合性功能的不織布，話語聽起來就不是那麼的清晰。而我們這群學生，把口罩一戴就得戴上個好幾節課，得忍受鼻息在口罩裡悶薰著，難受的像快要喘不過氣似的。上完研究所課，當我趕回學校接著教小朋友時，我又得把口罩再次戴上，更得刻意提高講課的聲量，如此一整天下來，整個身心都感到非常疲憊。
沒想到多年以後，噩夢又再次重現了，這對當年記憶猶新的我來說，又將是一番痛苦的折磨了。
記得這次疫情剛爆發時，因為家裡有平日儲備的口罩，數量尚可維持一段時日，倒也不是很心急。然而一家五口每人每日一只，不到半個月，竟然就快要用完了。只怪自己的危機意識不夠，雖早耳聞口罩不容易買到，卻沒放在心上，沒想到等我急需口罩時，是根本就買不到。沒辦法，只好拉下老臉，到處向親朋好友、故交舊識東乞西討地勉強湊些數量來應急。
幸好，政府適時宣布開放民眾用實名制到指定藥局購買口罩，但同時卻限定每人每週只能購買兩只。頭一天，我下完班，趕緊依據藥局開賣時間到現場排隊。天呀！排隊的隊伍簡直像人龍，一路從藥局彎彎曲曲的綿延了好幾十公尺，不仔細找還真找不到尾端來排隊。這嚇人的熱絡場景，我記得只有多年前蛋塔正在台灣流行時，民眾瘋狂排隊搶購的歷史畫面可與之比擬。
不過，看到其他國家確診病例的不斷升高，而國內染疫的人數卻是緩慢的增加，我相信是得力於政府和醫療團體的戮力抗疫。雖然現今口罩的生產數量還無法滿足全民的需求，但只要能抑制疫情的擴散，假以時日，在口罩製造商不眠不休的生產下，必定能徹底解決口罩之荒，進而穩定住民心。
現在最重要的，是我們必須聽從政府的呼籲，不要囤積口罩，只要夠用，就沒有必要儲存過量的口罩。其實當下最需要的，就是正在與病毒拼搏的第一線醫療人員。全民都應該當那些偉大的醫療人員後盾，提供他們足夠的防護設備，唯有靠他們的努力，才有可能杜絕病毒的傳播，屆時方能真正消弭口罩之亂，還給大家一個健康的生活環境。