學校工友阿賢的兒子下禮拜要到鳳山陸軍官校受訓，他特地向學校請了天假，說要親自陪兒子去報到。
我跟他說孩子都長大了，就讓他自己去，別從小呵護到大，養成了別人口中「爸寶」的習性。他卻搖著頭，臉上掛著捨不得的表情，畢竟這是孩子第一次要離開他出遠門，心裡實在不放心。
說起這孩子也算可憐，在幼年時就被狠心的越南媽媽給拋棄了。阿賢曾為了孩子委屈求全，好說歹說的想把太太給留住，或許是夫妻年齡上的差距，也可能是受不了外界的誘惑，太太夜夜的尋歡晚歸，成了夫妻倆離異的導火線。
阿賢的兒子與我兒子同齡，念的又是我任教的小學，同班的倆人常玩在一塊，感情相當不錯。我兒子外向活潑，成績向來優異，也能言善道很出風頭；而阿賢的兒子個性憨厚，但很隨和，常把我兒子當偶像崇拜，在學校可說焦孟不離。
既然我和阿賢是同事，所以平常也很關注這孩子的成長，令人欣慰的是孩子懂事，不因媽媽的離去而扭曲了心性。因為他知道，他還有一個愛他的爸爸，這爸爸給了他雙倍的愛，唯有好好的跟著爸爸生活，才能報答爸爸的恩情。
前陣子我就常聽阿賢提起孩子要報考軍校的事，我反過來問他看法，他也表現得很踟躕，說尊重孩子的決定，但其實他內心是不太願意的，因為他覺得讀軍校苦，孩子恐怕會捱不過。
想來也是不容易，當工友的阿賢薪水本就不多，除了得支付還未付清的房貸外，他和孩子的日常生活開銷、孩子的私校高中學雜費、補習費，林林總總的每月開銷，常壓得他喘不過氣來，只能在下班後兼兼差來補足。但畢竟有些年紀了，體力也大不如前，做比較繁重的工作就會氣喘如牛，同時抵抗力差也常生病。
那孩子孝順，知道如念一般大學，將來還得靠阿賢支付四年昂貴的學費。又現今景氣低迷，就業市場薪資普遍不高，將來畢業後也不一定能找到理想的工作。畢業前恰巧軍校單位派人來學校招募，種種的內容說明激起了他的興趣，加上他對機械方面向來就很有興趣，於是經由甄試而考上了陸軍專校。
聽阿賢說孩子就讀期間，除了學雜費全免外，每個月還享有零用金一萬多元，畢業任官的薪資更比民間一般大學畢業生還優渥。我笑著恭喜他，說孩子做了正確的選擇，讓他肩上的重擔減輕了不少。但他還是悶悶不樂的，說孩子從小就依賴他，父子倆也從沒分開過，才會讓他始終放心不下。
想起當年住眷村的時候，很多兒時的玩伴選擇繼承父志念軍校。在那個台灣錢淹腳目的年代，當時社會的氛圍總認為當軍人沒出息，薪資不高發展又有限。沒想到風水輪流轉，如今的社會失業率高，薪資又停滯不前，反而是我那些童年好友在軍中都位居高階，成為了一般人欽羨的對象。
孩子有孩子的想法，只要是對的，父母都應該試著放手，過多的關懷和不捨，都可能成為他們未來的牽絆。與其因捨不得而把他們綁在身邊，倒不如給他們自由，讓他們能有展翅高飛去圓夢的機會。我相信總有一天，那孩子會成為阿賢的驕傲，那驕傲不是因孩子的功成名就，而是孩子找到了自己的人生方向，成為了社會上有用的人。