前言
古寧頭戰役的前後，有兩個番號尾數都有六的師級部隊，移防小金門。一六六師是民國（以下同）三十八年十月；二九六師則是三十九年春（尚無文獻可佐證確切月份）來到烈嶼，概有四至五個月的間隔。如果要說有無淵源，就是這兩個師先後都曾隸屬於第五軍。
一六六師、二九六師一前一後進駐小金門，留駐的時間不是很長，一六六師駐紮未滿一個月，即因被裁併而走入歷史；二九六師則是駐守半年之後，奉命與其他單位併編而結束。兩者短暫的在烈嶼駐防，再加上報刊較乏人研討，致鄉親的印象不是很深刻，稍不注意，容易發生兩個番號誤認的問題。
一六六師與二九六師在軍（戰）史中，有所討論但篇幅甚少，而且其長官或舊屬留下來的回憶錄與口述歷史等著作也不多。一六六師部分只蒐集到師長葉會西將軍（浙江樂清人，中央軍校第五期）的〈金門追憶〉與該師四九七團作戰參謀樊開印的〈我對古寧頭大捷的體認〉。二九六師部分只蒐集到劉玉章將軍（陜西興平人，黃埔軍校第四期）所著的《戎馬五十年：劉玉章回憶錄》與李運成將軍（湖南湘陰人，中央軍校第六期）所寫〈師門風義永難忘-紀念湯故上將恩伯逝世十週年〉。所幸渠等留下史料，才能將這兩個師的隊史作簡略敘說，否則無從寫起。
第一六六師退守烈嶼之經過
在史料不足的狀況下，一六六師的隊史，從徐蚌會戰（三十七年十一月六日至三十八年一月十日）開始探討，當時第九軍（轄第三、一六六、二五三師）隸屬於李彌之第十三兵團。三十七年十一月七日，黃伯韜（第七）兵團在碾莊被共軍所圍，十一月十二日，李彌兵團奉命由徐州向東取攻勢，以解其圍，但被共軍所阻。十一月三十日，李彌兵團依令向徐州西南撤退，不幸在永城東北的陳官莊也遭圍，三十八年一月九日，因作戰失利，李彌兵團大部兵損。
徐蚌會戰敗衄之後，突圍而倖存的第九軍官兵，經收容整頓後重建。葉會西師長提到軍重新編成的時間：「陸軍第九軍之二五三師及一六六師，於本（三十八）年三月間，在上海成立。」舊屬樊開印亦提及：「民國三十八初年，第九軍奉命新成立於上海，軍長是徐志勗將軍。」也就是說，三十八年三月間，一六六師隨第九軍在上海重建。
重建後，第九軍未走陸路，而是從上海海運入閩，樊開印憶述其過程：「第九軍於四月二十二日晨，由上海江灣乘海軍中字號登陸艇兩艘航海南行，於二十四日上午，即已到達福建省廈門市對岸的嵩嶼登陸。」第九軍到了閩南之後，葉會西師長說：「駐福建省龍巖、和溪、南靖、龍溪一帶。」並與第五、一二一軍，共同納入二十二兵團的作戰序列。
《戡亂戰史》（第十四冊）的〈插表二－國軍福州綏（靖公）署指揮系統表〉（註記時間：三十八年五月）列出：「第二十二兵團下轄第五軍（轄第四十五、二○○師）、第九軍（轄第一六六、二五三師）、第一二一軍（轄第三二五、三五○師）。」另外，該表的附註十，特別說明：「第九軍為原李彌所部，實僅約兩千人。」第九軍隸屬二十二兵團後，樊開印談到當時所負的任務：「我第九軍到達閩南後，當時所負的任務，是一面整頓補充；一面衛護龍巖以南以迄南靖、龍溪、海澄與廈門諸縣市之交通安全及地方治安。」
三十八年八月，第九軍的兩個師（第一六六、二五三師）併編為一個師。樊開印提到縮編的原因：「三十八年的八月初，我們第九軍在得不到兵員補充的狀況下，乃奉命將轄下的兩個師，縮編成一個一六六師，師長仍為葉會西將軍。」葉會西將軍也說：「嗣以清剿龍巖、同安各附近散匪，迭有損耗，而兵源補充困難，奉命縮為第一六六師，由余續任師長。」第九軍實際上只有兩千人，所屬兩個師縮為一個師，亦屬合理。
三十八年五月底，上海保衛戰結束，共軍第十兵團於江蘇蘇州、常熟、嘉興一帶休整，並於七月二日進犯閩省。八月十三日，攻打福州，戰至八月十六日，國軍的戰況危急，經請示及核准之後，福州綏靖公署率所屬部隊向南撤退。八月十七日，福州淪陷，福州綏靖公署撤至廈門，整個金廈地區的部隊任務與兵力部署重新調整。
在部隊任務方面，依《戡亂戰史》（第十四冊）的記載：「第二十二兵團即移防金門，負責金門、烈嶼之守備。」在兵力部署方面，該書的〈插表八－福州綏署轉移廈門後之指揮系統表〉（註記時間：三十八年八月三十日）列記：「第二十二兵團下轄第五軍（第一六六師、第二○○師）、第二十五軍（第四十師、第四十五師、第三五○師）。」
一六六師本屬第九軍，其撥編第五軍的過程，葉會西師長寫到：「（三十八年）八月，京滬杭警備總司令湯恩伯上將（按：代理福州綏靖公署主任）抵廈，與陸軍第二十二兵團司令官李良榮將軍，共策防衛廈門，囑本（一六六）師向廈門移駐，改隸陸軍第五軍，以李運成將軍為軍長。」第五軍轄第一六六、二○○兩個師，但第五軍於三十八年九月間，只帶二○○師從廈門移駐烈嶼，一六六師則奉福州綏靖公署之命，留置廈門歸綏署直轄。
樊開印憶及一六六師在所廈門擔任之任務：「我們一六六師當時負責廈門東南亙廈門大學至何厝之間的海岸防禦。」葉會西師長詳言：「本（一六六）師為廈門第三守備區部隊，配置於厝塔（含）沿廈門北區，亙白石砲臺－何厝（不含）海岸之線。」十月十五日黃昏後，共軍進攻廈門，十月十七日陷落，一六六師殘部，退守烈嶼，歸建第五軍。
該師撤退到小金門的官兵人數，有不同的數據。樊開印憶說：「我們（指一六六師）有幸退到小金門的，只有一個師部及四九七團的一個殘團，尚仍有官兵一千餘人。」葉會西師長則說：「本部僅獲生還者約一千九百餘人，以楊厝為師之暫駐地。」在兵荒馬亂的時代，很難判定何數據較正確，但可確認全師的官兵總人數不超過兩千。
第二九六師的部隊沿革
三十七年十月底，東北戡亂局勢逆轉，第五十二軍（轄第二、二十五師）奉命由營口以海運向西撤往葫蘆島，就在此時，二九六師撥調五十二軍。劉玉章軍長憶說：「杜（聿明）長官（按：國軍東北剿匪總司令部副總司令兼東北保安司令長官）將新成立的第二九六師劉梓皋（湖南安鄉人，中央軍校第六期）部，撥歸本軍建制，該師僅有各半數之兩個團，且係接收新兵未久，要蔚成勁旅，須付出相當之努力代價。」
三十七年十二月下旬，二九六師隨軍部由葫蘆島至上海佈防，並獲得人員與裝備之補充。劉玉章軍長又說：「我對第二九六師，係新隸本軍，……除優先予以補充外，另成立一個團，使該師成為三個團的建制完整部隊。」經過整補之後，二九六師可遂行作戰任務。三十八年五月下旬，由於上海保衛戰的全般戰局對我不利，五十二軍退至舟山，旋再轉進臺灣，嗣又奉命開往澎湖。同年七月，五十二軍率所屬移駐新竹、苗栗整訓。
第二九六師調防烈嶼之緣由
二九六師由臺調防金門的原委，必須追溯到古寧頭戰役之前，當時第五軍轄第一六六、二○○師。其兵力概況，十二兵團司令官胡璉將軍（陜西華縣人，黃埔軍校第四期）在《泛述古寧頭之戰》內，記述：「（二十二兵團）轄下之第九軍縮編為一六六師，（十月十七日）由廈門撤至小金門，僅有一千一百餘人。原在小金門之第五軍及其所屬二○○師共為一千九百餘人。」可見，整個第五軍的官兵總數不到兩千人。
由於第五軍的官兵人數太少，李運成軍長曾向福州綏靖公署湯恩伯代主任報告，請求增加兵力。他說：「恢復第五軍番號後，轄一六六師及二○○師（欠一個團），人員不足，械彈兩缺，尤以經費困難，士氣頹喪，我將上項情形向先生（指湯恩伯上將）報告，允由臺抽調二九六師，但該師僅有幹部，擬將福建三個保安團充實，旋因福建情勢變化，保安團未能到達，以後才赴東山招募，改編為十三師。」這一段歷史，胡璉將軍在其《金門憶舊》也憶述：「國防部為加強金門戰力，開來一個名為幹部師的二九六師，經過防衛部在尚未陷敵之東山縣徵兵充實後，改為獨立第十三師。」（上）