自從2011年市民大道高架橋全線通車，我這個住了超過一甲子的台北人，忽然有點方向錯亂，這一帶我視開車為畏途，彷彿我的記憶還停留在鐵路尚未地下化的年代。
第一次聽到華山車站的名字，是父親搭車回高雄，那時他在鳳山的步兵學校受訓，為了省錢總是搭乘沒有座號的平快車南下，由於台北車站經常要搶位子，祇好到發車的華山車站先行上車。後來經過復興橋下的平交道，我終於搞清楚華山車站在何處？
以前車站的舊名為「樺山駅」，僅是一個貨車站，月台旁盡是倉庫。有一次好奇沿鐵道走去張望，看到停著一輛黑色老火車頭在加煤炭，當年較平快車次一等的普通車是用它來拖拉的。1969年入伍訓練結束，接兵單位中午將我們集中在這種每站都要停靠的蒸汽火車，拖拖拉拉地到屏東報到，已快接近午夜。
貨車站已經消失，連同附近拆除的酒廠，改稱「1914文化創意產業園區」，同時出現一大片綠地，稱作「華山大草原」。多年前第一次進入園區，是在修過我的課的幾位時尚系學生慫恿之下，邀我去看她們的金工飾品展。令我驚異不置，本來是破落的廢地，經過一番活化，咖啡館和美食小舖紛紛進駐，斑駁的牆垣被爬藤植物覆蓋，綠意盎然。
忠孝東路和八德路在那裡分叉，我比較喜歡有點嫌老的八德路，縱使景物改變，但非全不認識。2006年跨越縱貫線鐵道的光華橋被拆除，二手書和電子零件商店遷到金山北路的臨時商場等待復活，不到三年「光華數位新天地」崛起傲立，舊雨新知紛至沓來。八德路與新生南路之交的省立台北圖書館是當年大專聯考K書之地，好懷念那裡的福利社賣的蛋炒飯。
「希望廣場」以前是空軍新生社，高中時學校常租借來放映電影，我在班聯會當幹部負責收門票，每當同學帶「馬子」來，我都是做順水人情，夾帶入場。過了平交道就是百年歷史的建國啤酒廠，原是日據時代的高砂酒廠，光復後採用德國配方，摻加了蓬萊米，結果釀出有特色的啤酒。在美國讀書時，有一年聖誕節前學系舉行外國啤酒交換，我特地從華府訂購一打「台灣啤酒」，口碑甚佳。
過去一直以為酒廠在松山區，後來纔知道它是在中山區，附近有一條渭水路，祇有250公尺，應該很少有人知道。往西走的地方叫做中崙，昔日往龜山和桃園的公路局在此發車，「中央日報」大樓也在此設立，曾經與「中國時報」、「聯合報」並稱國內的三大報，內容很乾淨，副刊的稿費高，也發行過海外版，留學生可享免費贈閱，記得我看完後，全都送給同棟宿舍的中國訪問學者傳閱。2006年宣佈停刊頓成藍色的憂鬱，從此黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴。
1990年代，每到晚上「印地安」啤酒屋的霓虹燈總是將陰暗的八德路二段照亮，屋頂那隻恐龍骨骸成為整條街的地標，室內主打的侏儸紀恐龍主題，成為招徠客人的最酷裝飾。每次招待外國朋友都是選擇來此吃喝，順便買一個印地安酋長造型的酒杯送他，對方甚感歡喜。
八德路與敦化南路相遇之處就是台灣電視公司，以前經過偶會看到一些螢光幕上的臉孔；敦化南路是北市的林蔭大道，復旦橋也因跨越鐵道早在光華橋之前（1991）被擺平，成為東區繁榮的往事。2015年，原社會教育館轉型為「城市舞台」，一直是台北很重要的演藝場所，每年都會來此看市民交響樂團的百老匯型歌舞，捧同學團長的場子。
喜歡吃北方菜的老饕們應該記得監理所對面巷子裡的「四海一家」老字號餐廳，1970年就開門迎客，歷久不衰，近悅遠來，評價很高。2019年11月30日，建在唐榮機械廠舊址上，具有許多項建築特色的「京華城」不敵巨大虧損，終於熄燈退場，連帶附近的商家一下子變得寂寥。
八德路頭尾共分為四段，早年屬於中正路的一部分，是台北往東，通往松山和基隆的省道。安步當車，閒走歲月的街衢，不須逢迎繽紛時髦的忠孝東路，邊走邊摭拾點台北老城的餘味。