孩子們期末考即將結束，航空公司亦決定七月一日起台南、嘉義恢復航行，我得趕緊打電話給阿母、阿爸，報告我回台灣的預定行程。

電話響了第八聲了，我得耐心等待，阿爸重聽，阿母年紀大行走較慢，多等一下，那是一定要的啦！果然第九聲，阿母椄電話，一面數落阿爸又坐在自製的竹椅上睡著，沒幫忙接電話，碎碎唸約莫半分鐘才與我正式交談。原來阿母在廚房煮午餐，才早上九點半，她已將午餐烹煮完畢，我的早餐都還沒消化呢！

阿母告訴我：「阿順從美國回來了，伊阿母往生」。 怎麼會呢！半年前，二舅媽不剛送進安養院嗎？身體不還好好的嗎？阿母還說阿順表哥這次回來，抱著她痛哭，哭二舅媽離他遠去天國，也把我阿母當作最親的長輩看待，才能盡情在阿母肩上痛哭失聲，一個近五十歲的留美學人，以一種赤子方式宣洩悲傷的呈現，我聽了都覺得驚訝不已。

阿順表哥是二舅的二兒子，年紀和大姐、二姐相仿，也同考上古都的明星高中，常來我們家住，和我們較親近，我那時還沒上小學哩！ 仍是個穿開襠褲的小娃兒！ 大姐、二姐接連考上台北的師範大學，阿順表哥則就讀東海建築系。每回他寫信給我們時，我總是對他那特別的字體、有趣的插圖感到興趣盎然，就愛拿在手上笑咪咪端詳半天，雖然我一個字都看不懂。

阿順表哥畢業後考上預官，抽中「金馬獎」，被分配到金門當兵，二舅媽沒哭，倒是我們家老媽哭上好些天呢！ 真搞不懂阿順表哥是誰的兒子？阿順表哥到金門後寄一張相片回來，只見他英姿煥發的奔跑在種滿木麻黃的馬路上，臉上溢滿笑容，那蓊鬱的木麻黃樹林就是我對金門的最初印象。

服完兵役，阿順表哥有一陣子在台北補托福，準備到美國修習建築碩士。一年後，他踏上留學美國的征途，拿到學位後他就此在美國娶妻生子，經過十多年我們未曾與阿順表哥會面。

時光忽忽而過，那穿開襠褲的小娃兒長大了(本人)，公司第一次派我前往美國出差，旅程上剛好在洛城轉機，我打電話與阿順表哥聯絡，雙方興奮激動幾乎淚流而下。我允諾回程會在洛城多待兩天。十多年來，沒有任何親戚可以越過千山萬水，造訪遠在異國的阿順表哥，我可是第一人呢！

商旅結束，我欲從拉斯維加斯飛往洛城，臨登機前發現是候補位「無機可乘」，旅行社卻沒有告知。這下慘了，今天是一個國際展覽結束，這個豪華機場擠滿各國旅客，看來我只得另謀他處才行。空運不行，那就走陸路到洛城啦！一到客運站那塞滿車站的各色人種，讓我心裡更著急了！一定要在太陽下山前上車，否則安全堪慮。入夜後的美國車站治安情況不是我這單身女子可以掌控的。還好後來我在日落沙漠前上了灰狗巴士，心頭上的石頭暫擱一半，另一半是半夜時才能抵達洛城，心裡有些擔憂。午夜時分在美國市中心的車站現身，是一件極為冒險的事，不僅龍蛇出沒，搶奪犯罪事項也層出不窮，想想真是毛骨悚然。經過約一整天的候車、搭車的長途跋涉，途中還有黑人乘客常出狀況，我已又嚇又累得近乎虛弱。

終點站到了，拖著沉重的行李下車，一入眼果然是乞丐、流鶯、精神病、不良份子散佈在車站各角落，他們似乎各有地盤，眼珠子不斷的向我這東方女子打量。我得鼓起勇氣向電話亭衝過去，設法與阿順表哥聯絡上。阿順表哥要我儘量在全車站最明亮處等他，他會火速趕到。於是我或用手或用腳緊緊夾住我所有的家當，直到阿順表哥的休旅車出現在眼前。

上車後，我用幾乎發抖的音調向他敘述我今天搭車所有的過程，他責怪我沒機位為何不告訴他呢！他可以開車到拉斯維加斯載我回洛城呀！一聽到此，我眼淚簌簌而下，今天驚悚恐怖的遭遇，頓時注入親情似的暖流，久久不能自已。

這來回須花掉十小時以上的車程，他居然可以這樣允諾我，我不過只是他的小表妹，並非親妹妹呀！

到達阿順表哥的家時已過凌晨兩點，表嫂起身煮了一碗中國式的牛肉麵請我吃，口味真的好道地，離鄉近二十年，他們仍然以家鄉的食物來餵補自己滿腹的鄉愁。也著實讓我這來自故鄉的親人一一體現他們充足溫情式的情懷，終身難忘。

後來我又陸續幾次到美國出差，轉機時我一定選擇洛城，因為那兒有我阿順表哥家溫馨的燈火等著我呢！