常言道：「好鐵不打釘，好男不當兵。」在現今的臺灣社會，除了薪資福利的經濟誘因以外，坦白說，軍人恐怕不是多數人優先考慮的職業選擇。尤其是當過兵的人，看過軍隊內部的真實面：基層部隊的資源經常不足，讓人有「乞丐兵」的感嘆；某些上級長官因為怕事、不想出包，下達的命令徒增基層部隊困擾，甚至是荒謬可笑，更加深許多人對於軍隊的負面觀感。
最令人失望的是，少數軍人的心態，無論是資深或資淺，這些人打混摸魚，遇到事情能推就推、能拖就拖，在部隊裡撐過一天算一天，等待退伍那天到來。於是軍隊成為大染缸，為了排解部隊生活的苦悶無聊，有人在同袍的慫恿下第一次抽菸，甚至成了菸癮；為了在高壓的封閉環境下生存，一些人則學會應付上級、敷衍了事的投機技巧；還有更多人在這個大染缸中，虛度他們的青春。
身處在這樣的環境裡，向下沉淪很容易，向上提升卻很困難。想要向上提升，我發現有一個關鍵方法，就是找到值得學習的典範人物，以此為標竿，汲取對方優點，激發出自己的熱情，一點一滴的進步，一步一步的提升。
在入伍前，我廣泛請問身邊當過兵的人，希望他們以過來人的身分，給我一些建議。幸運的是，在入伍之前，我就找到值得效法的典範人物—他是我打從心裡敬佩的預官學弟。這位學弟碩士還沒畢業，就先休學去服兵役，他考上步兵預官，為了接受挑戰與磨練，他自願到外島服役，後來分發至小金門當少尉排長。一般人當兵只想要「事情少、離家近」，很少人會想主動去外島，忍受長期離家之苦，這是很不簡單、甚至違反人性的決定，卻也可以看出學弟不是泛泛之輩。
學弟告訴我，大頭兵只要接受長官命令，去做事就好，不需要思考，把事情做完就算完成自己的本份，自己可以掌握的空間不多，所以才有當兵「當久會變笨」的說法。他認為相對於當大頭兵，選擇當預官是難得的挑戰，也是難得的機會，讓自己學習如何領導與組織一個團隊，可以思考與學習許多事情。從領導的過程會發現自己的缺點，可能是懦弱，或是缺乏魄力，如果能克服這些缺點，這段服兵役的經歷就值回票價。
若把自己當成「不願役」，凡事都不願意，做事的時候混水摸魚，軍官本職學能的基礎沒有打穩，在部隊就會越來越辛苦，甚至被士官、老兵欺負，讓人看不起。學弟則不然，他要求自己做事要跟軍校正期生一樣好，而且只要時間再多一點，他有信心做得比他們強，這種心態令人佩服。
學弟說：「物以類聚，保持樂觀與負責的精神，以誠待人，在軍中也容易遇到相同特質的伙伴；每個人只要將每件事情都認真去做，我們的社會就會有朝氣，國家就有力量。」
　　在進入部隊後，這段話在我心中逐漸發酵，給我很大的啟發，讓我見識到正面思考的力量。我們既然無力改變大環境，那就應該嘗試改變自己的心態，正面一點，主動一點。學弟說得沒錯，我在軍隊的經驗也驗證「物以類聚」的道理，如果自己表現出正面思考的態度，這種態度會形成一股力量，在軍中就容易吸引到相同特質的伙伴，成為互相支持下去的助力。
更難得的是，這段話不只是「獨善其身」，還有「兼善天下」的胸懷。許多人當兵只顧好自己，卻忘了軍隊本是這個社會的穩定力量。《成功嶺之歌》有一段歌詞是：「我們在成功嶺上，擔當國家興亡。」軍人的基本價值，就是承擔國家的興亡之責。如果我們在軍中能把自己的角色扮演好，本身就很有意義，能為國家社會帶來一點一滴的正面影響。
同樣都是在軍隊任職，少數人是用打混摸魚的心態過日子，如果想要跟別人有不一樣的收穫，本身心態很重要，抱持什麼樣的態度，很大程度決定在軍隊能有什麼收穫。
從入伍前開始尋找自己心目中的典範人物，最好是身邊認識的人，也許是學校的教官或學長，這種真實的啟發作用，是書本或電視沒有的。進入軍隊後，更應該仔細觀察身邊的長官或同袍，也許值得學習的對象不多，但總會找到一兩位足以成為學習標竿的人物，想要學習他們的人格與作為。以典範人物來勉勵自己，這是脫離平庸，向上提升的開始。