戰爭即起，基層幹部各依自己的職責分派工作，洪福田先生回憶說：「我負責調查砲災損失。次日一早，我戴著鋼盔，斜掛防毒面具，配四五手槍，利用砲火間隙，沿著馬路前往西路、西宅、東林、湖下、羅厝等各村，遇砲擊即跳入路旁的交通壕或線溝，主要目的即在調查村民的災害損失，有無人員受傷死亡？傷幾人？死幾人？房屋有無倒塌？全倒、半倒各若干？家畜有無傷亡？豬牛羊各若干？財產受損的程度各為何？這時戶籍幹事還兼任情報官，每日下午必須彙整各村報來的數目，在下午五點前向民防總隊部通報，報告每一日傷亡的數字，死傷多少人？房子倒幾間？豬牛羊各死傷多少隻？這件工作一直做到單打雙不打才停止。」

幸好，地方當局在事前挖掘了許多防空砲洞，減少了百姓的傷亡。全島民眾受砲災傷亡者計有429人，其中死亡者107人，重傷者133人，輕傷者192人。 張奇才先生回憶說：「劉玉章最大的貢獻是太武山坑道的構建，這項工程始於他的手裡，他非常注重工事的構建，在他任內更下令百姓民間挖防空洞，他執行命令非常嚴格，挖掘防空洞的過程造成不少民怨，所以很多人對他不滿；但到了八二三砲戰，中共突襲性的砲擊金門，並沒有造成百姓大量的傷亡，這都要歸功於他事前有充分的準備。」負責執行這項命令的軍科長徐榮祥回憶說：「到八二三砲戰發生時，因為我事先要求做了許多防空壕(洞)，使民眾減少了很多傷亡，後來他們才對我心懷感念，認為以前那個『土匪』還不錯，所以現在檢討起來，做任何事情，只要心存善念，眼前的抗爭有時還是不能存有太多的顧慮。」

總計這次砲災造成房屋全毀者4035間，半毀者3344間，災民流離失所，需要政府救濟始能生活者共計182戶，616人；需要全部救濟者5126人，半救濟者4516人。中國大陸救災總會捐助救濟金70萬元，谷粉5360袋，麵粉9789袋，糙米2272包，衣服409包，棉被1200條；安全分署捐贈菜頭84箱；基督教會捐贈灰棉毯41條。救濟金發放死亡每人埋葬費1000元重傷者500元共發173500元。救濟品視災貧民實況酌量發放，共發谷粉1731包，麵粉5686包，糙米1862包，菜頭84箱，棉被1200條，灰棉條黃毛毯41條，衣服409箱。

十七、砲火下的灘頭搶運任務

民國四十七年八月二十三日中共發動砲擊，「八二三砲戰」從此揭開緒幕。從這一天起中共連續對金門砲轟了四十四天，砲火之猛烈，使得運補金門的船艦一再的折返。林福來女士回憶：「八二三那年，我從金門來台灣受訓一個月，受訓期間剛好發生八二三砲戰。受訓結束後，我們準備要回金門，那個時候真的覺得非常的困難。我們從基隆搭船，結果是到澎湖，就在澎湖的水產學校又等了近一個月。中間我們有好幾次搭船，大概有三、四次之多，都是晚上說要去坐登陸艇，結果坐到一半又折回澎湖來了。」

砲戰期間，中共總共發射了數十萬發的砲彈，企圖封鎖金門，政府為突破封鎖，利用軍艦及漁船加強對金門運補。當時國軍全面備戰，預防在砲戰之後共軍會有大規模的登陸作戰，為保持國軍戰力，灘頭的運補搶運任務全面由民防隊擔任。民防隊在戰爭中確實發揮了保家衛鄉的功能，也對國家付出最大的貢獻。

當時金門有金城、金山、金寧、金沙、金湖、烈嶼等六個鄉鎮，五十三個村(里)。於是成立了六個民防大隊，五十三個民防中隊。當時擔任金城民防大隊的參謀主任符文敏回憶說：「民防總隊下達命令，按平時編組，依次輪值，依運補船的多寡及運貨量，由軍事科調派，每天派出一中隊，或派出二中隊負責碼頭搶運工作。如果是一中隊，則由中隊長或副中隊長指揮；如果是派二個中隊，大隊長或副大隊長就必須到場指揮。命令由總隊部下達到鄉鎮公所，再由鄉鎮公所到達村里公所。砲戰期間，每天都有運補船到達金門，中共見船就打，時間非常緊迫，所以運補船一靠岸，搶運的民防隊必須快速完成卸貨任務，好讓船隻迅速離岸，在槍林彈雨中搶運，因此造成許多民防隊員的傷亡。」